蔡瑁心里发寒，这也正是他与张允等人会按兵不动，希望能与朝廷合作共赢，并通过协商保留家族最大势力的原因。
　　蔡瑁苦涩道：“一步退，步步退，退到何处才算完呢？”他年过半百，经历多了，自然明白皇权是不会满足于这一点微小让步的。这一句话，若来得是朝廷的人，他是不肯吐露的，但因为来的是亲人小辈，倒是不难说出口。
　　毕竟就像黄月英所说，万一输了，满门遭殃，在这个意义上来说，他与黄月英是可以说体己话的“自己人”。
　　黄月英不答反问，道：“姨丈今年五十有七了吧？”
　　蔡瑁应了，不解得看着她。
　　“表弟尚且不足十四岁。”黄月英说的这是蔡瑁的独子，“当今陛下将满落冠之年。姨丈，当为子孙长远计呐。”
　　以此时正常的寿命来说，在蔡瑁离世，独子成长到能够独当一面之前，还有一段空档期。
　　黄月英望着蔡瑁，轻声道：“在行宫中，陛下几次来见孔明，有意要重用他。”
　　蔡瑁紧张思索着其中的意味。
　　黄月英轻柔道：“姨丈忧惧朝廷兵力，其实朝廷又如何不畏惧姨丈在荆州的势力？若皇帝一切任由姨丈，他又如何能够安心？所以比起姨丈，皇帝更愿意用年轻些的、根基浅些的人。这些人当中，若是孔明当其时，至少是我们中的人。如此皇帝安心，我们家族也不失势，等到局势稳固之后，孔明又如何能不照拂他的妻族？只要姨丈今日肯助一臂之力，侄女与夫君毕生都会感激的。”
　　这话已经说得很明白了。
　　虽然蔡瑁与皇帝，双方都在以武力恐吓对方，但谁都不想真的动用武力，只是为了防止对方动武罢了。这等情况下，又都信不过对方，所以寻了一个平衡点，那就是诸葛亮。朝廷与蔡瑁都让渡一部分权力到诸葛亮身上，如今皇帝已经是表态了，就看蔡瑁愿不愿意也点头。
　　这个解决方案要成形，那必然是双方都把诸葛亮看作自己人，或者说都有信心在关键时刻诸葛亮会站到自己这一边。
　　皇帝怎么想的暂且不论，至少在蔡瑁看来，亲族的关系还是可靠的。
　　况且在此之外，他并没有更好的解决方案。
　　而此刻黄月英坐在他床边，已经是在恳请了，只要他一点头，那就有了诸葛亮的青云路，凭这一点，这对夫妻毕生都要感激他。而且他的独子尚且年幼，况且因为是独子，养得有些天真，怕是不适合在权力场上摸爬滚打的。蔡瑁手中的权力，总有要移交那一天。若是不与朝廷合作，等到他离去那一天，老妻稚子怕是不能立足。
　　蔡瑁虽然明白这是自己当下最好的选择，却还不能尽去疑心，慢慢道：“你那夫君，一向与司马徽那些人交好……”
　　当初蔡瑁辅佐刘表，司马徽可是糊弄了刘表一通，也不愿意跟随刘表做事。
　　黄月英娇羞一笑，道：“那都是侄女不懂事儿，从前年纪轻，只怕夫君出仕之后，就不得闲暇在家了。所以这才劝他与司马徽等人来往，免得给先荆州牧征召了去。”
　　蔡瑁一噎，没想到竟是这么回事儿，虽然这原因匪夷所思，但细想也符合人情，一时倒是信了八分。
　　黄月英见他信了，便又笑道：“那姨丈可是许了我了。今日好好睡一觉，晚上去宫中赴宴。若是因姨丈不去，坏了我夫君的前程，我可是要往姨母跟前哭去的。到时候可有姨丈头疼的。”她似真似假说着。
　　蔡瑁叹了口气，就坡下驴，道：“好话坏话都给你说尽了。姨丈是怕了你了。今晚少不得要强撑着走一趟。”他望着黄月英离开的背影，心想这孩子倒果真聪颖，可惜与自己儿子年岁差的大了，否则为儿子讨了来，倒是一位极有能力的内助——一时间竟替儿子羡慕起那诸葛孔明来。
　　是夜行宫中的宴会，荆州高官云集，不但蔡瑁到场，连他的弟弟蔡勋等人也一同来了，另有张允等人，也都说是调理了一日之后，晚上身体都恢复了。
　　一场盛宴，宾主尽欢，荆州的纷争仿佛已经化解了。
　　临到尾声时，皇帝召蔡瑁上前，亲自斟酒赏赐。
　　蔡瑁心中闪过许多念头，低声道：“臣身有沉疴，不可饮酒。”
　　刘协看着他，见他答应赴宴之后，就召集众人齐来，便知道蔡瑁是个有魄力的人。正如当初他决心辅佐刘表之时，不遗余力，平定荆州一般。此时蔡瑁下定了决心与朝廷合作，也能召集从众同来。但政治上做出的决定，并不意味着他本人已经没有了疑心与猜忌——只是藏起来罢了。
　　刘协含笑道：“是朕疏忽了。朕还藏了一壶药酒，是高明的医工泡制的，饮一杯可以延年益寿。”于是就要宫人取药酒上来，斟了一盏，亲手递给蔡瑁。
　　蔡瑁不好再推辞，接了酒盏，双手叠拢，俯身饮酒，却让那酒水都顺着手臂，浸湿了衣袖，只唇上薄薄湿了一层，却是一滴也未入口。
　　蔡瑁饮尽之后，倒扣酒盏，向众人示意，底下便有人叫好，他这才从容离开。
　　刘协看着蔡瑁方才站立之处，地上有一点不明显的水渍，垂眸一笑。
　　不能苛求，蔡瑁能出面做一场戏给众人看，便足够了。
　　这也不能怪蔡瑁疑心，毕竟皇帝此前险些给毒酒暗害的时候，可是朝廷写在征讨袁绍檄文中的。谁能保证皇帝不会如法炮制在旁人身上呢？
　　诸葛亮在席间却是谈笑风生，虽然年少，但丝毫不局促，毕竟自出门见客开始，这等场面已是见惯了。
　　而今日赴宴的众人，或多或少都明白，这位昔日黄家的女婿，从今往后，怕是身份不同，要飞黄腾达了，因此也都凑上前来与他说话。
　　诸葛亮与众人谈笑过后，已是半醉，就见这几日服侍他的宫人上前来，借着斟酒的时机，悄悄给他塞了一张字条。
　　诸葛亮看时，却见是妻子的笔迹，要他去给蔡瑁敬酒一杯。
　　诸葛亮虽然不解其意，但因是妻子的嘱托，况且蔡瑁也是他的内姨丈，他作为晚辈去敬酒一杯，也不算过份，便依言行事。
　　见当着皇帝的面，诸葛亮起身给蔡瑁敬酒，众人看在眼中，都各有思量。
　　蔡瑁倒是用了这一盏酒，且自此时起，这一晚客套的笑容才有了几分热乎气。
　　淳于阳在上首看到诸葛亮给蔡瑁敬酒，便对皇帝冲着那边一努嘴。
　　刘协都看在眼中，只是笑着给淳于阳递了一杯酒。
　　淳于阳却是摆手不接，他职责所在，是从不饮酒的。
　　“朕倒是忘了……”刘协微笑着，自饮了这一杯。
　　一时宴终人散，诸葛亮回到宿处时，已是醉了八分，只昏昏欲睡，却还记得问妻子，“那字条……”
　　黄月英一面扶他睡下，一面笑道：“是陛下要我写给你的。若不是陛下授意，如何能命宫人传给你？”
　　诸葛亮醉意昏沉，“陛下？”他有些想不明白，以手支额，已是如玉山将倾。
　　黄月英见丈夫醉得可爱，全然没了平时的机智模样，忍不住轻轻一巴掌拍在他屁|股上，笑道：“等你醒了再想吧。”
　　而另一边，刘协回到寝殿后，沐浴更衣，又坐在窗前，垂眸静思。
　　他今夜只用了三杯酒，第一杯是表示宴席开始，第二杯便是与蔡瑁的，第三杯则是给淳于阳的那杯。
　　此时酒劲上来，只是微醺，让人感到一种不过分的快乐与平和。
　　今夜又算是暂且解决了荆州的大事。
　　此时刘协坐在窗前，垂眸静观自己内心，悠长而不止歇的呼吸，渐渐灵台清明，只觉浑身每一个毛孔都打开了，自己仿佛徜徉在平和快乐的海子中一般。
　　这是他两世为帝王来，第一次有这样的感受。
　　放下了一切的焦虑、负担、忧惧、烦恼、恐慌……只是平和与微微的快乐。
　　在这样的感受中，他仿佛能看到最远的天际与最深的海底，像是能去到最广阔的世界，也能沉入最微小的世界。
　　忽然风吹窗扇，发出轻微的吱呀声。
　　刘协从这恍惚而又美妙的感受中回过神来，见窗外阶下的郎官刚刚走过百步而已，但他却觉得神清气爽，仿佛睡了悠长安稳的一场美梦，睁开眼来又充满了生机与活力。