刘协只看各地雪花般飞来的奏章，便清楚地方势力绷紧了弦。他虽然手握重兵，收复了天下，但并不想引发全国范围的“地主”阶级造反活动，因此给各地兵马的御令，都是要他们稍事休息、弥合矛盾。
　　就在这一种诡异的平静中，建安五年深秋，皇帝的御驾回到了长安，距离当初皇帝离开长安往冀州平袁绍，刚满一年之期。
　　尚书令杨彪与将军苏危，领文武百官出城百里相迎。
　　刘协下乘舆，扶起年近花甲的杨彪，含笑道：“朕久未见文先。”
　　杨彪顺势起身，垂着头，道：“臣恭迎陛下平安归来。”不过一年时间，他原本乌黑的发，此时鬓边竟已花白，可知这一年之中，压力极重。
　　刘协环顾前来众臣，与杨彪缓缓前行，看似随意道：“怎得不见德祖（杨修字）？”
　　杨彪闻言，脸上肌肉竟然神经质般一跳，仍低了头，沉声道：“小儿顽劣，前番给臣家法训诫了，如今尚起不得身，不好叫他来污了陛下的眼。”
　　刘协心中一惊。他素来清楚，杨彪是年老得子，对杨修颇有些内里的溺爱，虽然也管束，但比之这个时代的大多数父亲已是宽松了许多——杨修要做出什么样的事情，才激得杨彪能动家法？又或者是杨彪要做什么事情，杨修拼着受家法也要阻拦？再或者杨彪此时说的便是实情吗？
　　一刹那间，许多猜测闪过脑海。
　　刘协口中笑道：“文先也太严格了些。难怪德祖近来未曾写信给朕，想来是在家中养伤……”他有些懊恼，自己在外竟然没收到杨氏父子这一节的信息，当下不便细谈，走过仪式后，在淳于阳与曹昂拱卫下，回到了阔别一年的未央宫。
　　“子脩，你今夜就宿在宫中。”刘协回想着入城后的见闻，来迎接的文武百官一切如常，但就是不知道哪里透着诡异。他总觉得哪里不对，但一时间理不清头绪，下意识要曹昂留下来。
　　曹昂笑着应了，自去视察未央宫中各处。
　　入夜时分，刘协翻来覆去难以入眠，对睡在窗边榻上的曹昂道：“朕几时得了这择席的毛病？难道是这一个月来都在路上睡，忽然回了寝宫之中，反倒不适应了？”他顿了顿，仿佛摸到了问题的根源，目光落在曹昂面上，轻声道：“朕回来之后，是不是没见到毓儿？”
　　曹昂的面庞，在月光下，白得像雪。他也望着皇帝，神色凝重。
　　刘协“呼”得坐了起来，道：“毓儿何在？”卢毓怎么会不出城来迎他？
　　曹昂翻身下榻，来扶着他。
　　刘协一袭中衣，趿拉着鞋子往外走，随手抄起外袍披在身上，走出三步，又回头来看曹昂，神色像是见了鬼，道：“长乐宫也未曾来迎朕。”
　　万年长公主刘清与卢毓，都没有出现在今日迎接圣驾的队伍中。
　　以卢毓对皇帝的忠心敬爱，不该不出现在迎驾队伍之中；而以刘清的性格，也不该到这会儿还没有跑到未央宫中来。
　　曹昂赶上来，扶住皇帝悬空的手腕，定定神，道：“城中有苏将军，宫中有子柏（淳于阳字），不该有大事。”
　　城中宫中的兵马，都在极可靠的人手中，那就翻不起大浪来。
　　刘协点点头，道：“朕明白。”他拢紧了身上的外袍，“就是有点……瘆得慌。朕今日回来，还未曾问过皇姐，怎好安心睡下？这就去长乐宫瞧一眼。”
　　于是不事声张，只由淳于阳领郎官护卫，刘协与曹昂在皎洁月光下，匆匆往长乐宫而去，睡到半途被惊醒的小黑狗，也寸步不离跟着它的皇帝主人。
　　入长乐宫没有费力，只是来开宫门的侍女脸色惨白。
　　刘协一步踏入长乐宫，正沿路往灯火通明的正殿而去，忽然路旁花木中蹿出来一道悄无声息的白影子。那白影子径直扑向跟在皇帝。
　　随行众人都大吃一惊，淳于阳拔刀便斩落。
　　“且慢！”刘协挥手止住，已认出了那白影子乃是一只巴掌大小的小猫儿。
　　那白猫扑的，也并非皇帝，而是皇帝身边来回跃动的小黑狗。小白猫扑上来，前爪抱住小黑狗脖颈，奈何太过体轻，丝毫不曾撼动小黑狗，它也被这阵仗吓坏了，又一溜烟往花木中藏去，几下跃动，往一旁回廊而去。
　　刘协望向那溜走的小白猫，却见回廊折角处转出来一位素衣如霜雪的清丽女子。
　　那女子身披皎月之光，眼中笑意亮过星辰，俯身弯腰，抱起在她跟前乖巧□□前爪的小白猫，眸光掠来，在撞见来人时愣住，轻轻一礼，有几分慌乱得退到了回廊折角来处，不见了身影。
　　刘协却如见了鬼魅一般，僵在原地，不能动弹。
　　“陛下？”曹昂见其情状不对，在旁低声唤道。
　　刘协回过神来，轻声道：“皇姐宫中，几时……”他的问话没能说全，便消失了声音。
　　然而曹昂已然会意，招手问长乐宫中的侍女。
　　那侍女惨白着面色上前，战战兢兢道：“那位是冀州来的甄氏……”
　　刘协明白过来，原来那方才抱猫的女子，便是当日引得袁熙与曹丕大打出手的甄宓——还是他本人下令，要这甄宓入长安服侍刘清，远离争端的。
　　皇帝的沉默僵直超出了常理。
　　曹昂顺着皇帝的目光，望向那甄宓消失的回廊折角处，轻声道：“陛下，可是有何处不妥？”
　　刘协垂眸，见地上月光如霜，小黑狗不知世情、只欢乐跃动在他足边，为能出来走动感到欣然，而方才那女子的身影在他心间越来越明晰，一时间竟有些分不清前世今生，亦轻声道：“无妨。只是……朕恍惚间以为见了一位故人。”
　　曹昂会意，想来是皇帝把方才那位甄宓误认作了旁人。他险些误会皇帝，还以为是像他一样，被那刹那的美丽晃到了眼睛。只是这又让他有了新的疑惑，他在皇帝身边陪伴十余年，对皇帝亲近熟悉的人可谓了如指掌，可究竟是谁能与方才那位女子相貌相类呢？
　　刘协已经收拾好心情，快步往正殿而去，距离十余步，脚步慢下来，却见正殿门前守着的，正是今日未曾迎驾的卢毓。
　　卢毓已满十六岁，少年人一年时间就长高很多，远远看起来，抱剑的样子竟也像是大人模样了。
　　卢毓远远见了刘协，局促不安站起来，一张脸白得也像见了鬼。
　　刘协缓步上前，口中道：“朕一年不见，变得丑陋了许多么？怎么这长乐宫中的人，见了朕都一个个像是见了鬼一样？”
　　卢毓如梦方醒，抛了长剑，跪在皇帝面前，“陛下！毓儿未能远迎！”
　　“你半夜抱剑守在皇姐门前，做什么？”刘协只觉一切都透着诡异。
　　卢毓仰脸望着皇帝，少年憋红了一张脸，却也没能憋出一个字儿来。
　　直到殿内传来一道婴儿的啼哭声，解救了卢毓，也解答了这一整日的诡异氛围，乃至于这半年多来长安隐隐的不安之感。
　　刘协听到那婴儿啼哭之声，第一反应还以为自己像方才认错了人一样，出现了幻听，直到望着卢毓的面色，才反应过来——他没有听错，皇姐刘清的正殿中，大半夜里传出了婴孩的啼哭声。
　　卢毓已经扑上来，抱着皇帝的双腿，颤声道：“陛下，您千万息怒！臣实在不知该如何对您讲！您不要怪责长公主殿下……”
　　刘协缓缓推开卢毓，示意曹昂上前，打开了正殿的门，而后阔步抢入。
　　这可真是惊雷！
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