“刘虞之子, 刘和如今还在长安城中。看住小的, 老的便不会有异动。”刘协轻声道：“这次刘虞不会答应。但袁绍既有此心，难道不会再选第二个‘刘虞’出来？老师难道能保证，我汉室每位宗室都不被皇位所诱惑？”
　　卢植皱眉不语，低头沉思。
　　刘协道：“袁绍既有此心，便不会因为刘虞的一次拒绝而打退堂鼓。老师想必也清楚, 袁氏兄弟素来不睦。可是袁绍拥立新君之事，没有得到帐下支持。他为了成事，竟能派人去见袁术，邀请袁术与他一同拥立新君。”
　　卢植显然早知此事，闻言道：“据臣所知，袁术非但没有答应袁绍的邀请，反倒痛骂了来使一番。”
　　刘协讽刺一笑，道：“袁术另有他自己的打算。他不肯与袁绍一同拥立刘虞，你猜是因为什么？”
　　卢植道：“袁绍这等悖逆之举，人臣皆不能容。”
　　刘协道：“非也。朕看那袁术比袁绍还要胆大包天，他打的是自立的算盘。袁绍好歹还拿汉宗室做个幌子，这袁术却是要自己做皇帝了。”
　　卢植一惊，固然觉得小皇帝此语有危言耸听的嫌疑，可是却并不能彻底排除这种可能。他沉默片刻，道：“陛下要臣写信给袁氏兄弟么？臣虽然门生遍天下，此时动荡，这些手中有兵的逆贼，却不是一封信能降服的。”刘协摇头，道：“你的信，要写给你的学生公孙瓒。”
　　“公孙瓒？”卢植微愣，回想起来，道：“臣多年前的确受他岳父之托，教授过他几年。不过后来公孙瓒拜在刘文饶（刘宽字）门下了。”
　　刘协笑道：“一日为师，终身为父。公孙瓒做过你的学生，对也不对？”
　　“确是如此。”卢植道：“他也是大族出身，因母亲身份低微，受了些拖累。好在人品才能都过得去，得涿郡太守赏识，将女儿嫁给了他，又引荐给我做了学生，这才渐渐官运亨通起来。听说去岁青州黄巾军攻打渤海甚急，欲与黑山军会合。便是公孙瓒率步骑两万人，大败黄巾军，死者数万，俘虏七万余人，车甲财物无数。陛下想必也是因此役得知他的吧？”
　　刘协也不解释，道：“老师教出来的学生，果然文武双全。”
　　卢植也感安慰，露出一丝笑意，道：“总算没给我丢脸罢了。”旋即却又转为忧色，“公孙瓒虽在幽州经营日久，却到底是居于刘虞之下。陛下若是想要他节制刘虞，恐怕不易。”
　　“不。”刘协淡声道：“朕要他联合袁绍，去攻打袁绍联盟中的韩馥。”
　　他要瓦解袁绍的联盟。
　　“韩馥？”卢植微感意外。
　　韩馥与袁绍一样，都是此前董卓被间谍蒙蔽之时，赦免罪责，封为地方官的那一批人。韩馥原是御史中丞，后来给董卓封为冀州牧。他原本是袁氏门生，但身为冀州牧，有自己的地盘，底气也足，不是很服气袁绍。
　　刘协望着波光粼粼的水面，平静而又缜密道：“你这封信给公孙瓒，要他在袁绍与韩馥之间两头运作。对袁绍，要他买通袁绍帐下谋士，劝说袁绍占一块属于自己的地盘。袁绍虽然是讨伐董卓的总盟主，却到底是个虚名，没有根基，他自己心里也虚。底下人提议之后，袁绍一定会生出贪心，盯上韩馥在冀州的势力。另一头，对韩馥，要他买通韩馥身边的人，等到刘虞第一次拒绝后，说服韩馥再次请求刘虞，就说不用刘虞做皇帝了，但是请刘虞主持朝廷的日常事务。这相当于剥夺了袁绍此刻表奏官职的权利，是从袁绍口中抢食了。韩馥本就不服气袁绍，会有压他的机会，不会放过的。”
　　卢植纵然文通古今、武贯当世，此刻却也有些跟不上小皇帝的思路了，只总结了个大概，道：“陛下是想要袁绍与韩馥反目？”
　　刘协撇撇嘴，道：“这么说也没错。”
　　不过他的真实目的，远比让袁绍与韩馥反目要深远多了，却也不必多向卢植解释。
　　卢植将皇帝方才的话复述了一遍，道：“就只是叫公孙瓒在两边买通谋士么？”
　　“自然不止如此。”刘协道：“袁绍这人，心比天高，胆子却如老鼠。否则怎么当初董卓初入洛阳时，袁绍手中有兵，却不敢击敌疲敝之时？又怎么会挂印而去？说到底，没出息。等他帐中谋士举荐联盟之时，推出公孙瓒来。要公孙瓒同意与袁绍结盟，共同攻打韩馥。若没有公孙瓒襄助，袁绍怎么真敢对韩馥动手？放心，只要公孙瓒照着朕这计划行事，仗打赢了，他自然也能分一块地盘，总好过现在不管怎么打，都是给别人卖命。”他几乎是公然在鼓动将领自立为诸侯了。
　　卢植将小皇帝的整桩计划在心中复盘了一遍，不禁悚然而惊，只觉得每根毛孔都散着寒意。小皇帝对于袁绍、韩馥、公孙瓒等人的心思，洞若观火；推演千里之外的情形，却仿佛把玩棋盘上的卒子一般简单从容。
　　他望着身前两步之遥的小皇帝，年方十二岁的刘协，身量容貌甚至还介于孩童与少年之间，临风立于水榭之上，一袭黑袍却比夜色更浓重。
　　“朕想了着许多。可没有老师的这封信，”刘协回首，冲他微微一笑，“却都是徒劳。”
　　本该是表达学生对老师信赖孺慕的一句话，卢植竟然听出了一种上位者对自己的嘉许肯定之意。
　　而且竟然丝毫没有违和感。
　　“信中可要提及陛下？”卢植问道。
　　刘协仿佛是被逗笑了，道：“就算老师提及了，公孙瓒如何能信？”
　　谁又能相信一个十二岁的孩子有这份心劲？
　　“这……臣岂敢贪天之功。”卢植不知不觉中，对小皇帝竟生出了一丝敬畏之心。
　　刘协敛了笑意，淡声道：“你尽管贪。来日天下都是朕的，朕又岂会计较这些微末之事？若来日万民不肯归附，朕自有去处，更不会计较这些。”
　　失权的皇帝，下场多是只有一死。
　　“臣这就回府写信。”卢植朗声道，望着小皇帝，有些出神。
　　刘协注意到了他的神色，眉毛一扬，侧目看来，“如何？”
　　卢植回过神来，掩饰得一低头，道：“那臣这便退下了。”
　　刘协随手拎起一盏灯，递给卢植，笑道：“回去给家中小孩子拿着玩吧。”
　　却是一盏红纸扎的兔子灯，玲珑可爱。
　　卢植接过皇帝所赐的明灯，往来路走去，见这盏灯不断照亮前路，破开黑夜，心中感叹，陛下以稚龄能有此等心计谋思，大约真是大汉气数未尽。
　　见卢植离开，曹昂便上前来，看着皇帝神色，落后半步，低声道：“陛下都安排妥当了？”
　　刘协不答，又捡了一枚威武的老虎灯，递给曹昂，笑道：“这灯配你，便给你了。”
　　曹昂接过灯来，无奈一笑，便不再多问。
　　刘协望着静静的流水，只见水面上倒映着各式花灯的光影，又玄妙又精彩。
　　他在权力场上久了，一刻都不能停歇，此刻望着灯光水影，难得有些发呆，另有一种心灵上的宁静之感。
　　在他身后，赵泰与淳于阳嚷嚷着，好像在争一盏花灯；而冯玉在轻声笑着调解。
　　就连他们吵闹玩笑的声音，都是宁静的。
　　忽然，刘协指着水中一处小漩涡，道：“你看那像什么？”
　　曹昂探头一看，道：“臣看像一朵水青色的莲花。”
　　刘协笑道：“你倒雅致，朕看倒像乞丐讨饭的碗。”
　　话音未落，他脸上的笑意便消去了。
　　一瞬间，民生疾苦，天下万事，重又回到了他胸中，叫他再也无法享受这宁静。
　　“回吧。”刘协起身，摆驾回宫。
　　长安城中相对舒展自在的生活，不过忽忽一二载，很快，董卓即将率兵赶来长安的消息，便传遍了皇宫内外。
　　战事僵持不下，讨伐董卓的联军四分五裂，董卓终于有了机会，撤回长安城中，享受他顶级权臣的肆意生活。
　　皇宫里每个人的心情都压抑起来。