“神使”微笑着提醒。

　　路加恍然, 烫到了一般缩回手, 背在身后。

　　他抚摸了大概有半分钟的时间，没有寻找到任何破绽。

　　反倒被对方误以为是在调情。

　　路加眼睛微眯，态度冷漠道：“那些为您欢呼的民众真应该听听，他们的新教皇口中都是些什么污言秽语。”

　　“神使”从容不迫地带回面具：“我对殿下一片澄澈心意，又怎么会污秽？”

　　这种张口就是情话、偏偏本人又一派纯然的语言习惯, 和兰斯太像了。

　　“冕下很像我认识的一个人。”路加眯着眼睛道。

　　“殿下不妨一说。”

　　“您和他一样的厚颜无耻。”路加轻嗤，“身为光明神信徒，却罔顾禁欲教条, 行越轨之事。”

　　“听起来, 他是为了与殿下行越轨之事, 才罔顾禁欲教条。”

　　“神使”语气平淡道：“——殿下喜欢他？”

　　路加双眸圆瞪, 仿佛被猝不及防戳破心事、又惊又怒又羞窘的猫，炸起了一脑袋的金毛。

　　“……你！”

　　“如果不是，那就是我过度揣摩了。”“神使”淡淡道，“还请殿下看在我们以后要长期合作的份上, 不要怪罪我的冒犯。”

　　如果刚才说那亵渎之言的是其它人，路加早已大发雷霆，但偏偏是“神使”。

　　……偏偏他还怀着一丝渺茫的希望，希望“神使”就是兰斯。

　　而且，神使的话也提醒了路加。

　　在很长的一段时间里，他的权力地位都有赖于教皇，他们是长期合作关系，不能撕破脸面——至少是在加冕礼之前。

　　如果想摆脱被动的局面，路加不能表露出明确的敌意。他要暗中挖掘神使的底细，探知他的能力、性格、欲望和弱点。

　　“我很宽容，但希望教皇冕下也管住您的嘴，少开不合时宜的玩笑。”路加警告道。

　　随即他微微一笑，刚才锐利的目光瞬间消散，笑意如春晖般温暖。

　　“为了恭贺您荣登教皇之位，今日有意在王宫与我共进午餐吗？”

　　“我的荣幸，殿下。”对方应允下来。

　　路加带着他新任的教皇走进王宫。

　　他的亲卫队军容整肃，两人一组，两小时一换，从宫殿门口一直排列到宴会厅，别说是刺客了，连一只蚊虫都飞不进。

　　宫殿的外围，更有层层圣国铁骑环绕。

　　这些军事实力都在警告“神使”，即便教皇所具有的圣力再神秘再强大，如果他想吞并未来的国王，绝不会那么轻易地讨到好处。

　　宴会厅里，教皇与即将加冕的国王各自入席。

　　他们分坐在长桌的两端，中间隔着丰盛的菜肴和十把座椅的距离。

　　仆人们走路无声，只有轻轻的刀叉碰撞声，室内落针可闻。

　　路加语风中携带着明枪暗箭，“神使”始终用一种温和的态度接下那些枪箭，也并不回击，给路加的感觉仿佛拳头打在流水中一般无力。

　　平常那些与政客交锋的话术都失了用途，“神使”仿佛完全不懂政治，关注点也总在细枝末节上，轻易就带歪了话题。

　　路加说“阴雨连绵，南方洪涝，农民减产，我忧思难寐”，意在谈判让教廷减少苛捐杂税，与国家共同施粮赈灾；

　　这话由“神使”回应，关注点却转移到“少眠多思”上，列出了多种助眠养生的可行方法，脸上带着不输于商谈国事的认真。

　　不知不觉地，路加就被转移了话题。

　　意识到这一点之后，他不由叹服新教皇规避谈判和婉言拒绝的技巧。

　　餐后甜点送了上来。

　　一式两份的莓果红丝绒蛋糕，一份放在路加面前，另一份端送给“神使”。

　　路加用切下一块放入口中品尝，掀起眼皮，隐蔽地观察“神使”的表情。

　　莓果蛋糕本该是酸甜的，而“神使”那一份在路加的特别授意之下，专门做成了咸涩辛辣的口味。

　　它外表与普通蛋糕没有差别，味道却绝对让普通人无法下咽——除非那个人没有味觉。

　　兰斯就没有味觉。

　　如果“神使”也如他一般，对味道毫无所觉，能面不改色地吃掉那块蛋糕的话……

　　长桌的对面，“神使”吃掉了一块蛋糕。

　　在路加的注目下，他表情微变，偏过头，在餐巾里吐出了那一口蛋糕，又饮下了两口葡萄酒，试图压制那股辛辣味。

　　他尝出来了。

　　——他不是兰斯。

　　路加举着叉子的手腕缓缓垂下，心脏被失望淹没。

　　满满一桌菜肴都失去了颜色与滋味，餐桌对面那个人也变得陌生起来。

　　在接下来的谈话中，他强打起兴致，那些应付的话语从他口中流出，未即心底。一场饭局敷衍下来，只觉疲惫。

　　“我愿意免除南方今年的供神税。”“神使”最后说。

　　总算有了一件值得高兴的事。

　　“不过在这之前，我想与殿下一同探视南方的水患情况。税收兹事体大，唯有我亲眼所见，才能定夺。”

　　“我也正有此意。”路加礼貌道。

　　“神使”注视着他，眼神微暗。

　　曾经在他怀中永远鲜活快乐的少年，在失望之后变得灰暗下去。

　　对面那个与他把酒言欢的人不再是他的殿下，而是书卷里白纸黑字上一个泯然于历史中的君王名字。

　　……他不愿意看到这样的殿下。

　　宴罢离席，路加起身正欲相送，脸颊边忽然抚上了一只手。

　　“神使”低头俯视他，大拇指在他唇角轻一拨弄，在路加反应过来之前，松开了手。

　　“殿下嘴边有面包屑。”他解释道。

　　路加心脏一跳。

　　兰斯也喜欢同他玩这些似是而非的游戏……刚刚在他唇边轻扫的速度力度，和兰斯一模一样。

　　“哪里有什么面包屑。”路加习惯性地嘲讽道，“不会是冕下刚才偷偷放上去的吧？”

　　“有这个可能性，殿下。”对方微笑道。

　　就连回答也巧合地相同。

　　在路加完全失望之时，“神使”又抛出了一粒鱼饵，钓着他的心。

　　已经打算调头逃离的鱼，又咬住了钓钩上甜蜜的饵。

　　次日，路加挑选了寥寥几名侍卫，装扮成普通贵族，与“神使”共同前往五十里之外的鄂多河周边探查水患。

　　临行之前，他亲口吩咐了安其罗几句话。

　　“什么？这太危险了……”安其罗讶然，“就为了一个虚无缥缈的可能？”

　　路加在余光中瞥到了正骑行而来的“神使”，对安其罗比了一个“嘘”的手势。

　　安其罗满脸不赞同地离开了。

　　“冕下。”路加微微扬起下颌，笑意盈然。

　　像只在打坏主意的小狐狸。

　　“神使”藏在面具后的眉眼弯了弯，对那个“坏主意”欣然以赴。

　　他登上了路加的马车。

　　圣都细雨连绵，出城后越向鄂多河行驶，雨便越急。

　　路加心里本来还盘旋着那个计划，后来心情逐渐被雨水卷去，变得越来越沉重。

　　他回忆着圣国历史上雨季带来的水患，思索着该如何处理，心里拟定了一份方案。

　　过了一会儿，他鼻尖轻嗅，视线从窗外的雨转过来，才发现一杯奶茶递到了他面前。

　　“殿下。”“神使”将那杯奶茶又向路加这边推了一点。

　　路加回过神来，端起茶杯：“冕下服侍人的功夫倒是很熟练。”

　　“曾经有一位我心甘情愿服侍的人。”神使意味深长地说，“不过他并不领我的情。”

　　路加喝奶茶的动作停了下来，嗅着那熟悉的奶香，只觉如鲠在喉。

　　马车停了下来。

　　“前方就是鄂多河了。”侍卫道，“雨势很急，水流汹涌，大人还是不要……”完结小说就在完-结-阁www.wanjige.com