“师母，学生又上门叨扰了。”楚辞笑眯眯地打招呼, 然后释放双手，将东西交给秦师母。

　　秦师母朝他身后看了一下, 发现他是一个人来的, 便问：“为何不带小远和钰儿一同前来, 我这里新到了一点糖渍果子，还说让他们尝一尝呢。那你等会走的时候带一点去吧。”

　　楚辞觉得这两个小家伙好像比他要受欢迎, 只不过安顿好了之后带他们来了一次, 便收获了秦师母的爱心。

　　不过也是，秦夫子二人子女常年不在身旁, 膝下空虚，见到两个活泼可爱, 玉雪聪明的孩子焉能不产生好感？就是楚辞自己, 时不时也被他们萌的肝颤。

　　秦师母说完话后，才有心思看楚辞递来的东西。她伴随秦夫子多年，敏感度比一般女子要高, 见到手上的白麻，她犹疑地指了指上空，楚辞默默点头，她立刻叹了口气。

　　“你家先生此刻不在书院内，估摸着晚上才会回来。你带上小远和钰儿过来吃晚饭吧？”

　　“还是不劳烦师母了，他们二人最近迷上了食堂新出的酥炸小黄鱼，今天又有，早就摩拳擦掌地候上了。”

　　楚辞笑着解释。

　　秦师母闻言大失所望，其实酥炸小黄鱼什么的，她也会做呀！唔，好吧，可能还要再学一学。

　　拎着秦师母给的糖渍果子，楚辞回到了学舍。今天乃是三月初一，为朔日。既望日是每月十五。县学每逢朔望日，便要休息一天。

　　明明听着里面有打闹声，可是当楚辞推开门走进去，却发现两小正端端正正坐在书桌上写功课。可是，仔细一看，却能发现钟离钰的头发歪了，楚小远的衣裳也有些凌乱。刚刚肯定是撕打在一起的。

　　“小叔，你回来啦。”楚小远假装很惊喜地回过头，冲楚辞露出一个讨好的笑。

　　“楚叔叔。”钟离钰也甜甜地叫了一声。

　　“功课可写好了？”楚辞明知故问。

　　“小叔，还差一点点，吃晚饭之前肯定能写好。”小远保证。

　　“对对对！”钟离钰也跟着点头。

　　“那行，如果晚饭前没有写好，就不能吃小黄鱼了。”楚辞微笑开口，瞬间让二人沉默，然后握着笔飞快动手。

　　楚辞到底失算了，他们就算晚饭前写好了，也不能吃小黄鱼了。就在不久之前，县令通报了消息，并且要求大家为陛下守孝。食堂刚炸好的小黄鱼，也不得不倒在后山，便宜了县学里那些壮硕的野猫吃得嗷嗷的，它们可不用守孝。

　　晚上的菜里面不见半点荤腥，就连猪油都没有放。楚小远倒突然吃出了点家的味道，端着碗吃得欢快。

　　钟离钰个子小小，却爱吃肉，本来是一点胃口也无的，不想看见楚小远吃得开心，也不知不觉地送了一碗饭下肚。若是徐管家看见，不知会有多欣慰。

　　当时钟离钰丧母，本应守孝三年。但其母爱惜，临终之前说，让他以月代年，只守三月便可。就这短短的三个月，硬是让他的脸瘦的凹了下去。

　　果然，小孩子还是要和小孩子在一起玩的。

　　两小都吃完了，最后反而是楚辞自己没能吃下去。望着楚辞食盒里多出的饭菜，两小先面面相觑，而后竟默契地背起了悯农。

　　楚辞含着眼泪在一首首悯农里将饭菜吞了下去。唉，劝人吃素终要自食其果。

　　……

　　秦夫子是晚上回来的。楚辞到时，他正在吃饭，饭里没有荤腥，旁边却摆着一壶酒。

　　楚辞心里一惊，刚想劝说，却发现这酒壶里其实装的是水。

　　“唉，十二年前，陛下南巡，那时候我在府学求学，被选为学子代表相迎。当时有幸得见天颜，竟双腿战栗，差点丢了府学颜面。陛下龙精虎猛，一身气势令人胆寒。但他却很仁慈，即使是对我们这样再普通不过的学子都十分温和，我还记得陛下当时对我说'学成文章之日，便是报效朝廷之时，尔等学子应勤勉自身，早日成为国家栋梁之材'，言犹在耳，可斯人已逝。”

　　“当初我还未踏上殿试便已心生倦怠，终究是辜负了陛下的一番美意。现如今陛下更是驾鹤西去，我此生再无希望去京城面圣了。”

　　秦夫子既像对楚辞倾诉，又像是自己发泄。楚辞坐在旁边闷不吭声，只是偶尔帮秦夫子斟一杯水。

　　他不能理解这个时代人们的家国情怀，似乎要比以后来的更加浓郁和深刻些？毕竟战火不休的年代里，一个能够带领他们走向安稳平和生活的人是很重要的。

　　今天知道皇帝驾崩，他也只是猜测了一番即将上位的新帝是否那位代替陛下颁布“罪己诏”的二皇子，抑或会发生宫廷政变，血流成河？

　　其他的读书人或许也会有些伤感，这种伤感一般会持续到下一位帝王登基之后，就像他们又有了另一根主心骨似的。

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　　县令召集了县学和其他书院的夫子们一起去县衙议事。原来先帝驾崩，每个县都必须一日出一百篇祭文焚烧祷告，祈愿先帝能早登极乐。

　　这祭文一式两份，一份焚烧，一份存档，以备之后检查。

　　也就是说，这十五日都不会有夫子上课了。县学给了大家选择，可以留下自己复习功课，也可以先回家去，待国丧之后，新帝登基再来。

　　楚辞选择了回家，他先帮楚小远和钟离钰告了假，然后又去和秦夫子告假。

　　秦夫子的情绪不再像昨日那么飘忽，他又恢复了以往的冷静自持。

　　“新帝登基之后按惯例会加开恩科，今年八月份你就有上场的机会了。我观你学业似乎不若以往勤奋，故而给你布置了一些功课，你拿回去做好，待县学重开之日，拿给我看。”

　　“是！”楚辞也很慎重，原本他有三年的时间准备，自然可以先浪一浪。可现在机会就在眼前，离乡试只有五个月的时间了，他必须打起精神，积极备考了。

　　先把钟离钰送回寇府，徐管家出来相迎，殷切挽留他们吃过午饭再走。被楚辞温和而坚定的拒绝之后，他又让人安排马车，送楚辞和楚小远回家。

　　这倒省了楚辞的事，他本不欲打扰张方二人，便想着去车马行租一辆车。但之后给他们知晓了，一定会埋怨他太过见外，此刻徐管家帮他解决了这事，楚辞自然感激不尽。

　　钟离钰眼巴巴地看着二人上车，短短半月时光，他已经把他们当成了家人对待，对他们的离去，也有一些不舍。

　　“钰儿，功课记得每日完成，等回县学时，你要拿给我检查的。”楚辞似有所感，掀开帘子补了一句。

　　“楚叔叔再见！小远哥哥再见！”钟离钰立刻挥手道别。

　　楚小远哼了一声表示回应。

　　“小远，我怎么觉得你对钰儿有些不友善呢？”路上，楚辞问道。

　　平日里他观察了一下，发现似乎钟离钰讨好楚小远时比较多，楚小远则对他有些爱搭不理的。那时大家都在，他不好问，此刻见他这般回应钟离钰，便想起来了。

　　“哪有？”楚小远别扭地回了一句。

　　“哪都有。”楚辞失笑，“你是不是觉得小叔对他太好，有些吃味？”

　　“哪有！！”楚小远声音变大了，急于否认楚辞的猜想。

　　“好好好，没有没有，那你到底为什么不太喜欢他呢？”

　　楚小远见楚辞问得认真，便说：“我觉得他软绵绵的，不像男孩子，我不喜欢和他玩。”

　　这个岁数的男孩子崇尚武力，喜欢能一起捣蛋一起犯错一起挨揍的小伙伴，他在村里的那些玩伴大多都是这样的。

　　“小远，不可如此说别人，钰儿温和有礼，怎么能说软绵绵的呢？”

　　“他就是！别人把他的东西藏起来他也不敢说话，别人欺负他他也不敢出声。”楚小远有些恨铁不成钢地说道。

　　“这是怎么一回事？为何我从没有听你们说起过？”楚辞表情严肃，听上去钟离钰似乎是被校园霸凌了，若放任下去难免造成更大的伤害。

　　楚小远有些不解，“可是，打回去不就好了，为何要告诉大人，这太丢脸了。”