随着联盟的日益发展，教育的成果也越发显现，虽然兽人群体的内部风气和价值观在各种因素的作用下有了显著的变化，但强烈的好胜心还是让他们很注意座次、顺序、排行之类无关紧要但又能大做文章的东西，刚刚下去那个小子总结的是整个联盟的生产情况，伯斯排在他之后，完全可以认为是兽人在联盟内地位的证明嘛。

　　作为不仅仅是狼人族群所公认的下一任领导者，也日益成为联盟内兽人一方寄予期望的杰出青年代表，伯斯的报告朴实、详尽而有力。朴实是他的报告与信息局负责人一样，以可靠的数据撑起了报告的可信度；详尽是他除了举出数据，还辅以事实分析，让与会者明了兽人诸族在这一年里几次标志性事件前后的变化；至于有力，报告的大部分事实资料是由骑兵巡逻队在日复一日，月复一月，走遍了联盟的每一个部落获得的，这不是一份简单轻松的工作，也没有人质疑他们的记录，无论骑兵巡逻队的原始记录是什么样子，伯斯的报告都是平静客观的。

　　平静的是他的语言，客观的是他的叙述方式，但就报告本身而言，这种平静客观让与会者更清晰地看到了兽人群体内部的发展不平衡和观念的参差，以及联盟为了让他们融入正在飞速成长的工业体系而作出的种种努力。

　　比起联盟内的人类群体，兽人群体对新秩序的接受确实没有那么快，他们对术师的忠诚也没有那么坚定到可以舍弃一切，更不必说对知识的追寻和对改造自身、改造现实的热情了，在人类已经在外打下偌大基业的时候，兽人内部仍不能彻底整合，这是让他们不安，却又不能不面对的事实。没有人怀疑术师指引的就是未来的方向，所以当意识到自身同他之间的距离的时候，紧迫感就涌上人们的心头。

　　阻碍兽人像人类一样迅速提升的不是术师的区别对待和机遇的缺乏，而是比起联盟中那些因为一无所有而倾尽所有去追随的人类，他们因为拥有他们失掉的东西——土地、族群和顽固的传统——而在原地徘徊了很长一段时间。伯斯的报告以无情的语调说，如果兽人诸族再不积极起来，他们不仅会越来越变成联盟最落后的一部分，还有可能连那两个基点城中比他们起步更晚的人类都追之不及。

　　“当他们看到前进的道路时，就意识到要打碎身上的枷锁了。”伯斯的声音回荡在大厅里，“作为兽人，如果我们为今天比昨天过得好了就心满意足，就好像百兽争雄时，豺狗在守着吃剩的尸体吠叫，说我们已经吃得很饱很饱……如此废物，不如重新变回野兽。”

　　伯斯的报告结束了，美貌的精灵走上讲台，她的容貌和轻灵的声音好像是对刚才凝重气氛的一种调节，她的发言内容听上去也确实没有多少尖锐的东西。在这份文辞优美的报告中，她总结了抚松港开拓者过去一年的作为，提到了他们经历的几次斗争，描述了奥比斯王都目前的形势，报告各项改造工程的进度及其产生的影响，以海运输入为基础的贸易恢复和发展状况，这些大多是人们通过日常阅读报纸和听广播就能有所了解的。

　　然后，她开始谈到这个地区的未来规划。

　　王都新区的试验田取得了很好的收成，引起了王都人民对农业的很大热情，击退法师团之后，开拓者已将国王及主要贵族软禁起来，并终止所有贵族对他们名下土地的权力，对王都及周边的土地进行了重新的调查和统计，并已经对土地进行了再分配。在自愿原则下，预计能实现让包括农奴在内的所有王都居民实现耕者有其田，分配之后剩余的土地，则由开拓者作为公社农场经营。

　　接着，她说：“根据当地武装的发展速度，继续脱产训练半年，在夏季粮食收获，秋季播种开始之前，时机大致成熟，就可以以行动谋求奥比斯全境于我们控制之下的统一。”

　　会场轻微地骚动了起来，嗡嗡的话语声如蜂群升起，抚松港的进度实在出人意料。

　　虽然计划是计划，需要“时机成熟”，但这些在外的开拓者大多跟从术师，习惯将八分把握说成六分，而倘若仔细思考，也会发现这个决定并不仓促——人们仍然是经验不足，思考时惯例将一切都比照联盟内部的变化方式，“三年计划”“五年计划”什么的，而忽视像奥比斯那样的海滨国家，国土面积不足兽人帝国的十分之一，人口也有二分之一集中于王都及其周边地区。

　　从现在——实际上发展由开拓者领导的当地武装从去年就在进行——到夏收的数月时间，只够奥比斯新建的第二王朝在外力帮助下凑出一支成形的军队，战斗力决不能与法师团相提并论，却是很好的练兵对象。这种战争有助于开拓者进一步理顺奥比斯的秩序，实现全境统一后，即可放手将先天条件较好的抚松港建设为中继港，为日益成熟的海航船队发展为海上舰队，开辟跨大陆的世界航线提供有力的支持。

　　这个美丽的精灵没有用多的形容词修饰这部分内容，她不是在描绘一种野心，而是在述说一个正在发生的未来。

　　嗡嗡声低下去，但没有消失。对在座的许多兽人首领来说，他们对两座基点城，尤其是奥比斯抚松港的了解，仍停留在“一次试探”“好的发展”“力量的展示”之上，占领一个国家，征服它的人民，收取他们的供奉，成就自己的伟大，这就是他们头脑中所有走出去的意义。

　　“海上大陆桥”——怎么能是这样……这样……这样的东西！

　　与会的撒希尔狼人全身的毛都悄悄炸了起来，简直压抑不住身心的激动，海上舰队的负责人之一布拉兰在前面的席位微微一笑。

　　我也才知道不久啊。他在心里说。

　　术师藏得太深了。

　　奥比斯的未来堪称波澜壮阔，此前对造船厂及这条海上航线的巨量投入在这一刻展现了它们的价值，术师的目光是如此长远，使得一部分曾在背后非议为何不将那些泼出去的财富内部分配，让那些仍穷困的兽人尽早衣食无忧的人深感羞愧。即使仍有极少数的人觉得他们没有向外发展的必要，恐怕此后也难以在联盟中高层找到共同语言了。

　　然后，范天澜从前席站起来，迈开脚步走上台去。

　　会场里的私语声慢慢地停了下来，无数道目光投向台上，追随着他的脚步，看着这名青年在话筒前站定。

　　是第一个与术师相遇的幸运儿，也是他最宠爱的学生，绝对不是个人但还不知道本体会是什么东西，还是另一个吞食联盟物资的黑洞——基点城新玛希城的最高负责人。

　　他的报告只有一张纸，离得近的人还能隐约看到上面写的字也不多，只有寥寥几行，他把它放在台上，开始通报新玛希城一年来的发展状况。

　　所有人都听得很专心。他们很难不专心，新玛希城的建设及发展，不管在任何时候的任何人看来都要说是个奇迹，但凡做过一点管理工作，就能想象他当初面临是怎样一种棘手的场面。术师宠爱这名青年，对他交付极大的信任，这说明的不是术师作为一个有情感的人的私心，而是这位唯一领袖对事物价值的准确判断。

　　当然，这一切的根本还是在于联盟的支持，报告也强调了这一点。范天澜及其开拓者队伍具体的工作方法，已经在报纸和广播中多有记录和分析，这些细节就被一语带过。时至今日，新玛希城内部和周边的情况暂时算是稳定了下来，冬季工程也是进展顺利，有河运的便利，又扎根于土层深厚的平原，曾经不利的局面现在已经被他们消化成了人口优势，新玛希城的发展潜力已经是任何人都能看得见的。

　　那么，他们会选择哪一种方向呢？

　　可以向下游继续打通河运，布伯河连通诸多水脉，传统国家孱弱的防卫在船载的火力武器面前不堪一击；可以继续向平原内部扩张，占领及统合这个国家，然后进一步向北发展，沿着那条狭长的，连续的山脉形成的北陆长城一路侵吞，直至极北，然后反身过来，向西推进，直至与联盟合并，将大陆的西北部完全收入囊中；也可以向布伯河的南岸发展，越过群山，开辟一条纵向的大陆通道，如一柄长刀直入西原诸国，如同他们在玛希城所做的那样，以商业开道，然后步步侵蚀，寻得一个合适的时机割据一地，建立一个基础深厚的中心政权。完结小说就在完-结-阁www.wanjige.com