果然是术师指派过来的人，真不好对付。提拉想起自己的族人，眉不由自主地皱了起来。

　　筑路工程对路况造成了不小的影响，但在雪融之后，聚居地和撒谢尔都让人对路面进行了不同程度的整固，他们穿过狼族领地的时间并不比过去更长。两族联合农业大队的工作一直在照计划进行，今年才开垦的土地已经播种了不少作物，春日回暖，大片经过翻整的褐色土地上笼罩了一层薄薄的绿意。提拉等人一路策马奔过，只是在过桥之前被狼人们设立的关卡阻拦了一下。

　　提拉看着那名遗族态度自如地和哨位狼人打招呼，狼人们反应的速度并不慢，他们已经开始准备了。

　　一条大河就像隔开了两个世界，无论人类聚居地和撒谢尔在这些时间里发生了多么剧烈的改变，笼罩在淡淡暮色中的赫克尔部落看起来似乎仍然和过去一样，暗褐色的圆形茅屋在广阔的土地上像一群低矮的草菇，在散落的草屋间活动的狐族在听到马蹄声后纷纷看了过来。提拉原本想就这么回到聚落，却在部落前缓下了脚步，他们遇上了另一队狐族。

　　对方看起来是刚刚狩猎归来，马上驮着，手上提着的猎物都不少，提拉的兄长图莫带着一匹黑马走在队伍前端，马身一侧挂着一头翅带金色的猛禽，是很难猎到的品种。对于再度归家的兄弟，他的态度是他微微侧过头，用毫不掩饰的厌恶眼神看过来。

　　提拉只看了他一眼，然后就平淡地转开了视线。

　　“你又想回来干什么？”

　　提拉一抖缰绳，目不斜视地从图莫身侧穿过。

　　“如果你想蛊惑族人做什么蠢事，我会杀了你。”图莫在他经过时低声说，“堕落的人类走狗。”

　　提拉背后的方寸打量地看着这名身形略瘦，筋骨倒是很强韧的狐族，对方的声音虽低，语气中的杀意却完全不是玩笑。

　　“蠢货。”提拉头也不回地说。

　　他们身边的狐族似乎是习惯了他们之间尖锐的关系，没有人在他们之间插嘴，只有两名人类的联络员互相交换了一下视线，图莫神色阴沉地盯着提拉的背影，许久之后才挥手让背后的族人跟上自己。

　　赫克尔和人类聚居地的交往远不如撒谢尔频繁，但自人类架起那座连接两岸的桥梁，并且一直维护着它的安全，术师也延长了开放的时限后，狐族的年轻人们在两地间来来回回也不是什么少见的事了，许多狐族族人觉得这不过又是一次人类所给的闲暇，但阿奎那族长看到小儿子的神色的时候，知道他所等待的终于来了。

　　“父亲。”提拉在阿奎那族长的面前坐下，看着他，开口道，“术师已经得到了消息。”

　　寒意依旧缭绕的夜晚，族长所在的大屋里直到夜晚依旧闪烁着灯火的亮光，当图莫大踏步走进族长的大屋，宽敞的圆顶下，阿奎那族长盘腿坐在榻上，一手支着头，神色郁结，不仅是他，旁边几位部落的族老也是满面愁容。

　　“图莫，你来了。”

　　图莫并没有在草垫上坐下，而是径直问：“那个废物又干了什么？”

　　阿奎那族长长长地叹了口气，“我们送过撒谢尔的犬族带来的消息，帝都要对撒谢尔动兵了。”

　　图莫沉默了片刻，神色不变，“那不是正好吗。”

　　几名族老纷纷惊异地看着他，阿奎那族长也抬头望向这个性格一向不开朗的儿子，“拉塞尔达的主力是强兽军，图莫。帝都的新任兽王得到了所有贵族的支持，他们下定决心灭亡撒谢尔，大军已经出发，帝国已经有数十年没有发生过这样的事，要让拉塞尔达出兵征伐一个镇守部落，在他们面前，赫克尔太弱小了……”

　　“父亲。”图莫打断他，语气平淡无波，“我想知道，我们是真的要站在撒谢尔那边？”

　　“从去年与奥格一战之后，我们就没有其他选择了。”阿奎那族长无奈地摇摇头，“如今无论远还是近的部落，都已经将我们当成了撒谢尔的附庸，就算我们自己并不这么认为，但我们仍然是离他们太近，无论如何都逃不过去。我们赫克尔其实已经不算小部落，但一旦卷进去，也不知道这场战争会何时开始，何时结束。”

　　“那是在对抗帝国。”图莫蹙眉道。

　　“在生存面前，我们只有部落。”一名部落长老说。

　　图莫看了他一眼，一手摩挲着腰上的猎刀，“别把话说得太早，我们也不是只有一个选择。”

　　阿奎那不常见这个性格从不开朗的儿子对什么事物表示过如此笃定的态度，然后他听到对方这么说——“赫克尔既然不能不受牵连，那就向帝国证明我们的忠诚。”

　　“图莫……”阿奎那族长一惊，“你是什么意思？”

　　“把那些杂种和人类交出去。”图莫微微低头看着自己的父亲，灰绿色的双眼映照着夜晚的灯火，闪着寒光，“我们打开道路，让帝国的力量清理他们！”

　　“在那之前，赫克尔就先完了。”一个声音冷冷地说。

　　图莫猛然看向门口，提拉走了进来。

　　图莫目光森寒，“除了对人类摇尾乞怜，你还会干什么？”

　　“至少我不会让自己的族人去找死。”提拉说，目光扫过大屋之中的众人，“你们要知道，拉塞尔达不会放过赫克尔，那位术师的力量也不是我们能够想象的。”

　　图莫冷笑一声，“所以就任由你将赫克尔送到那个异族人手中？”

　　提拉直面他的视线，同样冷笑一声，“那么斯卡·梦魇也是将他的撒谢尔献给了远东术师？”

　　图莫眯起了眼睛，“小子，别以为我不知道你想要干嘛……”

　　“你们别在这个时候吵。”阿奎那族长头痛道。

　　“撒谢尔已经开始警戒了，父亲。”提拉转向他，“三天之内，术师必然有所行动，他留给我们的时间也只有这么多。”

　　大屋中一直没插上嘴的长老们面面相觑，阿奎那族长沉默了一会，才问道：“这么急？”

　　“我们只有一条路可走。”提拉说，“不只是为了生存，还有我们赫克尔的未来。那位大人要建设的东西非常庞大，我们已经看到了人类聚居地和撒谢尔的改变，这两年的事实证明了这位术师的力量，而在这块土地上，只有我们赫克尔被排除在外。如果我们选择错误，赫克尔和他们的距离只会越来越远，他们越富足强大，赫克尔就越贫穷弱小——”

　　“但代价是我们都成为那名力量天赋者的奴隶！”图莫厉声说。

　　“奴隶？”提拉重复了一遍，简直是惊奇地看向自己的兄长，“你说奴隶？”

　　“当初他带族人们走的时候是怎么说的，现在他们又是过的什么生活？”图莫伸手指向他，转头对一干惊讶的族人说道，“人类和撒谢尔交易了那么多奴隶还不够，连我们都要成为那个异族人的猎物！你们可知道前往人类聚居地的族人每天都处于人类的监视之下？从清晨醒来到黑夜降临，那些人类一直在驱使他们，这些外来异族不仅要他们干活，甚至连吃饭睡觉和走路都必须听从他们的命令！”

　　“……你认为，人类除了教导我们知识，还必须给我们贵宾的优待？”提拉扯了扯嘴角，嘲讽道。

　　图莫微微转脸对着提拉，“你不用对我们卖弄你的舌头。人类和我们兽人是什么关系，他们会心甘情愿把他们的技艺交给我们？从一开始我就不相信这种做梦的事！而事实同样证明，他们教授的那些东西没有一点用处，他们许下的诸多好处里，只有工具是可用的，但那不过是诱惑更多族人投入的陷阱！”

　　大屋中一片沉默，所有的人都看着图莫。

　　“用谎言装饰的奴役就不是奴役了吗？”图莫的目光像要变成刀子，把提拉冰寒的神色全剥成惊惶。

　　提拉抬眼看向他，“你从来没有去过人类聚居地。是谁对你说我们生活得如同奴隶？”

　　“你心虚了吗？”图莫冷笑。完结小说就在完-结-阁www.wanjige.com