“大家都很好，工厂那边又做出来不少东西。”洛江说，“术师也依旧安泰，他和范队长一直都很关注你们的消息。”

　　福明脸上露出了笑容，他看着洛江背后的一干人马，停顿片刻后，目光又转向这片山谷的其他方向。习习的微风吹过青翠的山岗，枝叶摇曳着，沙沙的声响如山的微笑，又如人的低语，他鹰隼般的视线巡逡着，不久之后就看见了他要找的东西。

　　洛江也笑了起来，说：“看出来了吧？”

　　福明点点头，“大家都来了？有多少人？”

　　“一下子扩了五倍的人数。”洛江说，“我们把自己的人打散了去带新人，折腾整整了一个月，光是我自己上课都上得快吐了，到底有多少结果，就看接下来这两三天了。”

　　“都是聚居地的人，还是……？”福明问。

　　“撒谢尔掺进来三成半的人，狐族那边只来了两百个。”洛江说，他揽着福明的肩膀，两人边走边聊，“其实狼人那边还另外凑出了两千五百名的骑兵，不过他们跟我们不是一个任务……”

　　另一处的山坳中，撒谢尔的比斯骑士已经清理出一片营地驻扎了下来，天色渐见昏暗，一丛丛篝火在空地上升了起来，坐在火旁的骑士们并未脱下盔甲，他们或者坐对闲谈，或者用手有力地抚摸着兽亲的脖颈，亲密依偎着与自己的血亲小声说话，穿山而过的风将烟气和食物的味道卷向东方，与强兽军所来相反的方向。

　　斯卡和几名千夫长坐在火堆旁，交换着观察人类得到的结果和对这场战争的一些想法。

　　不久之后，两名比斯骑士从山坳的入口处出现，绕过一片营地，他们朝着斯卡所在的方位一路跑来，直到接近才兽亲身上翻下，快步来到火堆旁，屈膝半跪下来，“族长。”

　　斯卡顺手将自己手上的肉递过去，狼人骑士接过焦香流油的肉块，年纪较大的那名狼人说道：“族长，我去看过了，人类也已经分散驻扎了下来。他们非常警惕，戒备也很严。”

　　斯卡看了看他有些凌乱的外表，“你们打过了？”

　　“这个倒没有……”那名骑士有些尴尬地说，咬了一口手上的肉，“不过他们躲藏得确实隐蔽，我走到了离他们的警戒哨位很近的地方，如果不是听见了树枝断裂的声音，一时间恐怕很难发现他们。我们跟他们交涉了一下，他们叫来了一名队长，然后我们才去看了一圈。”

　　“他们都在山上，当然比较容易隐藏起来。”一名千夫长说，“他们看好下山的地形没有？”

　　“我看他们的样子，”比较年轻的那名狼人说，“是早就看好了。”

　　伯斯在一旁又问了些问题，在听到其中一个回答后，他停顿了一下，才重复了一遍：“他们在另一边筑墙？”

　　“他们砍下很多树，看起来就像是要建鹿角砦。”

　　鹿角砦是用伐倒的树干和树枝构成的路障，另一名千夫长问：“看起来？你们没仔细问，难道也没过去看一看？”

　　“我们本来也想过去看看，被他们拦住了。”年长的狼人骑士说，“从山上过去太费时间，但走平地的话，太危险了。他们在那片平地的地底下埋了很多，那个叫做什么来着，好像是低，低——”

　　“——‘敌类’？”年轻一点的狼人挠着下巴回想，“人类的发音真麻烦，反正是跟那些很厉害的发雷火的‘炮’差不多的东西，他们说如果我们不小心踩到一个，就完了。”

　　“是‘地雷’。”斯卡说，“地下的雷霆。”

　　伯斯说：“明天强兽军就要来到这里，人类不带坐骑，我曾经想配合人类的战法，是不是要派出一支百人队去诱敌，现在看来已经不需要了。”

　　那名千夫长啧了一声，“所以我们就什么都不用干，就待在这里，等着明天捂好耳朵，闭上眼睛冲出去？”

　　斯卡看了他一眼，“你真聪明。”

　　树枝拖行在地上，拖出一道道长长的划痕，前面的人拉着粗绳喊着号子拖动路障，后面的人挥着铲子蹲在地上挖坑，抬着箩筐的人从框里拿出一个个铁疙瘩埋进去，然后拿砍下来的细枝捆成的笤帚把地上的浮土扫平。在入夜之前，他们终于完成了所有准备工作。

　　塔克拉把最后一捆绳子丢到木箱中，拿起搭在一旁的外套披到身上，汗湿的碎发落到他的额上，塔克拉转过头，看着鹿砦前方伸展的道路。

　　明天，他们的对手将经由此路而来。

　　他会给他们一个毕生难忘的教训。

　　清晨仍一如既往地到来。

　　帕德拉一大早就感到心浮气躁，厨子把他的肉烤焦了，侍从端来给他洗手的水中居然有虫子，他烙了厨子的手——反正他们的厨艺怎么做都一样，让人把那盆水给侍从全灌下去，但他一出帐篷，一匹栓在帐前的黑鬃狞马一甩长尾，一大坨黑乎乎的东西就当着他的面落了一地，帕德拉的脸色变得更黑，一名兽人从远处快步走过来，把那匹丝毫不懂尊卑的牲畜拴到了另一边，帕德拉的怒火在看到那头金棕色长发的时候就熄灭了。

　　光明的纯血统，即使不能被公开承认，也是毫无疑问的高贵。

　　“玛尔。”他皱眉看着连这种小事都亲力亲为的年轻狮族。

　　“大人。”年轻人朝他走过来，对他行了礼，即使和帕德拉之间有密不可分的血缘，他在任何场合都会给这位将军最大的尊敬，“我已经通知下去，让千夫长和百夫长们，还有那些部落的首领催促那些懒货尽快出发了。”

　　“那些斥候仍然没有消息？”帕德拉问。

　　“已经回来了，而且他们也终于带回了有用的消息。”玛尔说，“虽然最终未能将那些可恶的人类探子擒获，但接应他们的确实是狼人。沿路暂时没有埋伏的痕迹，他们还在进一步探查。”

　　“萨满呢？”帕德拉问。

　　“他们已经能够隐约感应那头魔狼的存在，无论他在何方，一有异动就绝不放过。”玛尔说。

　　这些话如同阳光驱散了帕德拉心头的乌云，这么多天来他第一次有了松一口气的感觉，那种莫名的烦躁也消散了不少。

　　“你也去准备吧，玛尔。”他对面前的狮族说，“这一次，我一定会让你进入长老院。”

　　“是。”年轻的狮族恭谨地低头道，非常轻声地加了一句，“父亲。”

　　早饭过后，已经被几天的加快行军搞得有点疲惫的兽人们在各自头领的斥骂，踢打和诱哄中再度踏上了行程，在他们沉重拖沓的脚步中，一个消息如飞一样从队伍的后方传来，此战之后，除了原定的奖赏，凡是能斩首三人及以上的，无分人类还是狼人，有此军功的兽人都能凭此加入强兽军，脱离部籍，迁居帝都！

　　本就有些松散的队形差点因为这个消息停顿下来，在再三确认此事的可靠性，得知消息正是自强兽军大帐中传出之后，走在队伍前半段的仆从军们低迷的士气瞬间如荤油入火，猛然蹿了起来。接下来的路程里，各部落的头领甚至要向百夫长甚至十夫长直接下令，才能勒住那些连脑子也烧起来的兽人，不让他们因狂奔脱队和虚耗体力。

　　不是没有人对帕德拉的这个决定有疑义，但他身旁那名在阿比尔德的孙子死后逐渐显身的年轻狮族说道：“我们不要女人，孩子和奴隶的头颅，就算加上一些人类的助力，撒谢尔又有多少个脑袋可以砍？而狼人骑士向来以勇武果敢自称，连少年也修习武艺，能够斩首三人，并且在他人的争抢下守护战果的兽人，不正是我们强兽军需要的新血？”

　　没什么人反驳他的话，这件事就决定了下来。

　　无论前方是否有陷阱，那些粗蛮的部族就如离离原草，割过烧过，过不了多久又会再长出来，重又变成蓬勃的聚落，帕德拉对他们可能遭遇的损失毫不关心，和其他强兽军将领所想的差不多，他甚至觉得他们死多点更好。他不会违背自己的承诺，但拉塞尔达这样高贵的富饶之都，也不是什么人都能进的。完结小说就在完-结-阁www.wanjige.com