“路易竟然是法兰西的人。这是我都没有想到的事情，或许英吉利的情报系统是要好好改革一次了。”

　　皮特坐在宽敞明亮的花厅里，叼着烟卷，饶有兴致地翻阅着纸张：“亚当斯这样多疑的人，能一直将他带在身边，可以说是相当信任了。但很可惜，他辜负了这份信任。”

　　上门拜访的詹姆斯是个非常典型的美帝人，身材高大强健。

　　他坐在不远处的软椅上，正在欣赏一株藏在半开的玻璃窗后的桂花树。

　　闻言，他挑了挑眉，道：“亚当斯死了，海城将不会再有德意志的名字。我相信，安德烈上校一定会尽快掏出他回国的船票，迫不及待地登上轮船。”

　　“他一点都不像个德意志人。”皮特赞同地点了点头。

　　詹姆斯道：“皮特，你认为杀死亚当斯的凶手，会是谁？”

　　皮特合上那叠情报，道：“我暂时还不能确定华国和法兰西之间，谁是凶手。但相比起郁镜之，我更愿意相信路易将会在这件事中攫取到最大的利益。甚至我并不理解，郁镜之刺杀亚当斯、拔除东洋情报网的动机。”

　　“这完全不能给他带来任何好处。如果说直面德意志与东洋的怒火是一件好处的话，那我也许可以理解。”

　　詹姆斯按着椅背，哈哈笑起来：“嘿，你真是太幽默了，皮特。但或许你忘记了一件事情。”

　　他的话音顿了下。

　　皮特微抬下巴，询问地看向詹姆斯。

　　詹姆斯也不卖关子，直接道：“无论是德意志，还是东洋，又或者是法兰西，他们看起来都无比愤怒，叫嚣的声音几乎可以淹没整个海城。但德意志战败，无力再掌控华夏的局面，绿鹰又被斩断了触手，在路易的清洗下，陷入内耗，力量折损至少大半，很难再掀起风浪。”

　　“他们对华国的怒火只能停留在通缉令的层面上，暗杀或许会变得非常多，但军队却不会有任何动静。”

　　詹姆斯微微收起笑容：“至于法兰西。”

　　“那个自大的路易昨晚如果没有放过郁镜之和楚云声，而是当场杀掉他们灭口，那他或许可以不费什么力气地完整控制住绿鹰，暗中用德意志的情报力量为法兰西作出极大的贡献。”

　　“但他真的太愚蠢了。他竟然放过了他们。”

　　“不，不是这样，也许他根本杀不掉他们。他束手束脚，自以为是地认为自己在进行一场豪赌，非常惊险非常恐怖，但实质上，他仍是个软弱的胆小鬼。他爱惜着自己的生命，不愿意冒着同归于尽的风险去杀死他们。”

　　“所以他陷入了这样的境地，被认定了不会反抗的华国人摆了一道，四处宣扬他的身份。不论他用出怎样的苦肉计，绿鹰和德意志的高官，至少有一半都会怀疑他。”

　　“他们会停掉他的职务，将他像犯人一样押解回国。他所有的谋划都会变成一场可笑的默剧。”

　　听到这里，皮特也笑了一下，插言道：“是的，路易的软弱犹豫，让我完全不再怀疑欧洲那场战争里法兰西陷落的时间是否太快。但他也许还有那么一点脑子。”

　　他道：“至少在今早那些报纸扩散开时，他就意识到了自己的愚蠢，并在尝试补救。法租界已经戒严，法兰西的士兵在努力地四处清理着，路易利用着销毁谣言这个借口，杀死了大半绿鹰的情报人员。”

　　“他仍能拿到绿鹰，但这再不会是一只雄鹰，而只是一只失去翅膀的火鸡。”

　　“这和强硬地杀死亚当斯，直接夺取绿鹰，完全没有差别。”

　　“欧洲的会议还在进行，法兰西传出这样的事，压力并不会小。战争的损失也相当巨大，他们会想要从华国的土地弥补，但绝不是战事刚刚结束，一切未稳的现在。”

　　詹姆斯放松肩背靠进了软椅里，接上皮特的话：“所以，叫嚷着杀死那两个华国人的声音很多，但真正能伸进手来，做出一些什么的，就只有那些狡猾的东洋人。”

　　皮特起身，为詹姆斯倒了一杯英式红茶，与他一同望着窗外金黄飘香的桂花树。

　　“那么詹姆斯，你猜，这个结果在那两个华国人制造出昨夜的意外前，是否已经想到了？又或者，可他们的铤而走险，是否是因为已经得到了那个消息——东洋人准备南下的消息？”

　　醇厚的茶香与浓郁的奶味融合，溢散在午后的花厅。

　　詹姆斯没有回答，只是缓缓端起了陶瓷茶杯，于升腾而起的热汽中，与皮特相视一笑。

　　其实海城的局势，常常便和这个时代一样，变化莫测，暗潮汹涌，似乎时刻都埋藏着噬人饮血的刀刃，与波澜壮阔的争锋。

　　租界乱起，海城县辖区对峙，报纸纷纷扬扬。

　　电车穿过进步人士的高呼，狭窄的玻璃上印着一张张麻木的脸，与一双双明亮的眼。

　　弄堂里的鸡毛蒜皮，臭水沟里流浪儿的尸体，大烟馆里痛哭流涕的哀嚎，苏州河畔的风情万种，闸北天空下的工厂林立。

　　便是小心地数着铜板，过着有今朝没明天的日子的小老百姓，也都嗅到了那片自海面上吹来的腥味的风。

　　——暴风雨就要来了。

　　两日后。

　　广来茶楼二楼，临街的雅间息掉了最后一声枪响。

　　堆在茶楼门口张望的客人们等了会儿，便瞧见楼梯上下来了四个短打汉子，两人抬着一具尸体，快步绕去了茶楼后门。

　　躲在柜台后的掌柜露出一双眼睛紧紧盯着，又过了半分钟，楼梯口出现一名士兵，笑着同大家赔礼。

　　到了这时，掌柜才直起身来，两三步冲出柜台，指着门口的一堆客人便大声喊道：“都是熟客，老张我可都记着脸呢，谁也甭想赖账跑了！”

　　客人们哄然一笑，调侃了两句掌柜，掸了掸长袍，又都没事人一样迈步回了茶楼里。

　　只是重新坐下时，之前刚刚好的茶便不免有些凉了。

　　就有人小声叹气：“唉，这事什么时候是个头儿？要说从前也有刺杀那位郁先生的，但好歹隔得时候长些，十天半月的。眼下倒好，三天两头闹动静。要是搁我身上，我还不如把自己往屋里一关，门都不出了。”

　　“说得轻巧。”另一人道。

　　“那样的大人物，事情多着呢，怎比得了咱们？况且，这些动静那位处理得可是一直都不错，刘兄你瞧，不是连你这样胆小的人都敢在枪声底下站着看半小时热闹了吗？”

　　“习惯便好，更何况，又有谁还不知道这些刺杀突然多起来的缘故？”

　　“那些洋人委实可恶！”

　　之前那人咬牙道：“我工作的地方，那位总经理便是东洋的奸细，昨儿老板听说，连夜来查了账，才知道那奸细挪空了十多万大洋，全是去献给了东洋人！”

　　“不仅如此，大刚报的赵先生你可知道？早前他常在报端为东洋人歌功颂德，我便看得不快，心想留日归来的留学生也并不少，怎的就他一个说话这样古怪，恨不能去舔东洋人的脚趾头！如今倒是明白了，他竟也是个奸细！”

　　又有人插言进来：“说这些，都算干净的，有不少谍子为了获取身份，要杀人取而代之！再狠一些的，灭门的事也许多！”

　　“这些谍子要拔，想必也拔不到一干二净，但总比过去好。一想到往些年总有些谋算狠毒的眼睛盯着我们，我便浑身都不自在。”

　　“所以忍忍吧，这刺杀的事，总不会是不知疲倦的。而且，我可不觉着那位凶人是个能一直忍耐的主儿……”

　　“哎，慎言！”

　　二楼雅间内，临街的两扇窗子重新支开，浓郁的血腥味渐渐散去。

　　淡淡的茶香随着沏下的热水溢出，氤氲着袅袅的恬淡桂花味。

　　楚云声侧耳听着楼下的动静，接过郁镜之吃到一半就不喜放下的半块点心，对海城百姓的适应能力和接受能力感到万分佩服。

　　在黑帮横行、洋人众多，各种势力错综复杂的海城，和平与枪战从来都不是冲突的存在。