丛霁薄唇含笑：“罪不至死便死不得么？”

　　温祈大着胆子道：罪不至死自然死不得。

　　“好罢。”丛霁端详着瑟瑟发抖的温祈，感到颇为有趣，遂大度地放过了两个内侍的性命，仅是命侍卫将他们拖出去，杖责二十。

　　温祈感知着丛霁的视线，头颅压得更低了些，但他不敢潜入水中，只能硬生生地承受着。

　　丛霁伸手揉了揉温祈的后脑勺，愠怒霎时烟消云散。

　　温祈所言不差，罪不至死自然死不得。

　　他的手指从温祈的后脑勺滑至后背，轻轻一拍，后又柔声道：“莫怕，朕不罚你。”

　　温祈怯生生地抬起首来：当真？

　　“当真。”丛霁收回手，进而直起了身体，欲要去练剑，却有一侍卫来报：“陛下，雁州有急报传来。”

　　雁州向来多雨，莫不是闹水灾了罢？

　　但眼下已入秋了，雨水理当较春、夏两季要少上许多。

　　春、夏两季安然无恙，入秋后又怎会闹水灾？

　　且自他继位以来，雁州不曾闹过水灾。

　　他收起思绪，命侍卫引信使进来。

　　信使满面风霜，行至他面前，跪下后，奉上了雁州知州的奏折。

　　他展开一阅，雁州竟真的闹水灾了。

　　他命信使退下，好生歇息，又着户部尚书前来觐见。

　　其后，他出了丹泉殿，前往思政殿。

　　——思政殿乃是他批阅奏折，召见大臣之所在。

　　过了约莫半柱香的功夫，户部尚书才匆忙赶至思政殿。

　　丛霁将雁州知州的奏折递予户部尚书，片刻后，发问道：“胡爱卿，你有何见解？”

　　户部尚书为难地道：“有水灾，必有灾民，有灾民必会使得周边不太平，若要周边太平，便须得安置灾民，安置灾民所需不菲……”

　　丛霁不耐烦地打断道：“你速去调集粮草，送往雁州。”

　　昨年各地大旱，要调集粮草并不容易。

　　户部尚书思及被丛霁下狱的中书令，不得不应下了。

　　丛霁清楚户部尚书的难处，但在其位谋其政，当这掌管钱粮的户部尚书，自然得想方设法填饱灾民的肚子。

　　他又书信于雁州知州，命其按令行事：其一，清点灾民人数，尤其是青壮年人数，青壮年中有参军意愿且身体强壮者可立刻发放军饷；其二，尽量安置灾民；其三，严防灾民抢掠，违者斩立决；其四，疏通河道，堵住缺口。

　　他命人将书信送出后，没了练剑的兴致。

　　雁州产稻米，现下正是晚稻收割的时节，雁州水灾，晚稻恐怕难以幸免。

　　他揉按着太阳穴，忖度着是否有法子使雁州再无水灾。

　　那厢，温祈见丛霁走得匆忙，料定那雁州急报并非喜报。

　　关于雁州，他一无所知。

　　他沉于池底，片晌后，突然记起来原身被迫产珠的集市便位于雁州，原身失散的妹妹或许仍在雁州。

　　他平白占用了原身的身体，心感愧疚，纵然目前生死未卜，或许熬不过除夕，他亦认为自己对原身的妹妹负有责任。

　　雁州倘使有难，不知会不会祸及原身的妹妹？

　　他必须知晓雁州的情况，而雁州的情况只能从丛霁口中得知。

　　他等待着丛霁，这日丛霁却再未现身。

　　次日，丛霁亦未现身，却命人送来了新调配的药膏以及话本。

　　这些话本无一是龙阳艳情话本，大多是各种传奇故事。

　　过了足足三日，丛霁都未现身，温祁忧心忡忡，只得向看守他的侍卫求助：我有要事，望能面见陛下。

　　侍卫为难地道：“我仅是一身无品秩的侍卫，无法为你通报。”

　　温祁又求了旁的侍卫与内侍，无一人理会于他。

　　又一日，温祁倦极而眠，再度睁开双目，瞧见了一尾软乎乎的幼鲛，这幼鲛乃是雌鲛，正被一雄性幼鲛抱着，雄性幼鲛按着雌性幼鲛的后脑勺，让其埋首于他心口。

　　这雌性幼鲛自是原身的妹妹，而那雄性幼鲛便是原身。

　　兄妹俩正藏身于一片珊瑚丛内，不远处，海水发红，一尾成年雄鲛正被渔民围攻。

　　这成年雄鲛应当是原身的父亲。

　　即使这一幕尚未落幕，温祁已能猜到大概了，定是成年雄鲛身死，两尾幼鲛被抓。

　　他心生怜悯，却是束手无策。

　　不知过了多久，成年雄鲛在咬死了一个渔民后性命垂危，索性自爆而亡，以此拉了数个渔民陪葬。

　　一时间，海水中飘满了大大小小的尸块，成年雄鲛的一块尸块更是被海浪毫不留情地送至两尾幼鲛面前。

　　雄性幼鲛强忍着泪水，快手捂住了雌性幼鲛的双目，同时趁着幸存的渔民正在慌乱地搜寻同伴之际，带着雌性幼鲛往海水更深处逃去。

　　雌性幼鲛并不知晓自己不久前失去了父亲，奶声奶气地道：“哥哥，血味好浓。”

　　雄性幼鲛低声安慰道：“别怕，别出声，跟哥哥走。”

　　他们躲入了深海，却在一次游至浅海捕食之时，不幸被渔民抓到了。

　　他们被强行带上岸，失去了自由，再也不曾见过海洋。

　　一碧万顷，壮阔波澜终究成为了他们遥远的回忆。

第8章

　　雄性幼鲛与雌性幼鲛被转手了足足一十六回，最终落于一世家公子手中。

　　世家公子将他们当作花鸟虫鱼一般饲养着取乐，于他们而言，日子不算太难过。

　　然而，一月后，世家公子染上了赌瘾，不过半月便败光了家财，闹得妻离子散，家破人亡。

　　世家公子在集市上支了个摊子，并将两尾幼鲛关于笼中，逼其产珠。

　　可惜，雌性幼鲛不知何故，产出的鲛珠发灰，无人问津，所幸另一尾雄性幼鲛所产的鲛珠算是上乘。

　　然而，雄性幼鲛脾气倔，要其产珠极为困难，于是世家公子便将两尾幼鲛分开了，只每日将雄性幼鲛提至集市产珠。

　　雄性幼鲛见不到雌性幼鲛，终日惴惴不安，便于世家公子操控。

　　温祈忽觉原身的身形变淡了，当即意识到这个梦将要结束了。

　　他掀开眼帘，映入眼帘的乃是依稀可见的雕梁画柱。

　　他随即快速浮至池面，举目四望，并无那暴君的身影。

　　他不禁叹了口气，满心茫然。

　　即便他从那暴君口中得知了雁州的情况又能如何？他眼下不得自由，与适才梦中的原身并无差别。

　　原身见不到妹妹，但兄妹俩至少同处雁州，可他连这丹泉殿都出不去。

　　思及此，一把足音陡然窜入了他耳中。

　　他满腹期待，仰首望去，来者却并非那暴君，而是一名尚未及冠的少年。

　　少年的容貌与那暴君有六七分相似，显然是那暴君同父异母的皇弟——丛霰。

　　那暴君一身的阴郁残暴，丛霰截然不同，教人如沐春风。

　　那暴君的生母乃是先皇的原配，而这丛霰的生母则是先皇的继后，亦是元后的族妹。

　　于温祈而言，丛霰并不会让他感到紧张。

　　在丛霰行至他面前后，他乖巧地行了礼。

　　丛霰初见幼鲛，直觉得这幼鲛容貌甚美，如梦似幻。

　　他定了定神，低下身来，同情地道：“你被困于此处很是难受罢？”

　　温祈并不颔首，亦不摇首，而是谦卑地道：陛下将我安置于此处，乃是我三生有幸。

　　他自然不是这般想的，他巴不得能远离那暴君，但他并非傻子，即便丛霰瞧来和善又如何？丛霰乃是那暴君的皇弟，定是帮着那暴君的。

　　丛霰百般无奈地道：“孤并未试探于你。”

　　温祈佯作不懂：我亦不认为殿下是在试探于我。

　　而后，他又解释道：我曾被迫产珠，饱受折磨，而今我无需产珠，亦无人折磨于我，日日享用珍馐美馔，怎会很是难受？

　　“孤听闻皇兄得了一尾幼鲛，生怕皇兄立即将你拆骨入腹，见你安好，甚是欣喜。”丛霰压低声音道，“孤认为鲛人亦是人，不过是与寻常人有异罢了，不可同类相食，你若愿意，孤想法子将你送出宫去。”

　　话本中的丛霰与其母一般良善，此言一出，温祈自是心动，但他不愿连累了丛霰，遂拒绝道：不必了，多谢殿下。