入宫有不得携带武器的规矩，两人的伞扇皆用“袖里乾坤”藏了起来，谈风月摇惯了银扇，手中一旦空落便难免觉着有些不习惯，总想抓着些什么东西才好……他轻咳一声，悻悻松开了手中的衣袖，转头看向帘外，拣些多余的话来说，“不想皇都竟无宵禁——”

　　却见秦念久自然而然地将手搭入了自己的掌心。

　　放在掌中的手温度微凉，较常人体温低上几分，令他下意识地拢起了五指，欲要将那只手烘暖才好，嘴角反而迟了一步才扬起些许。

　　秦念久任他扣着自己的手，同样偏头看向了帘外，附和着道：“是啊，入了夜也还是这么热闹——”

　　都城百姓懵懵不知自己“命”、“运”几何，不知自己的“命”与“运”实则都为他人所暗中掌控着，只踏实地过着眼前日子，日里劳作，夜里休息，如此日夜往复，只要一天未能发觉自己实为他人之鱼肉，便也能称得上一天“安乐无忧”……

　　眼下适才入夜，皇都又无宵禁，街上灯火阑珊，行人依旧济济，软轿沿街直向宫城而去，可隔帘听见外头嬉笑怒骂之声不绝于耳，瞧见有光影透过薄帘，落入轿中。

　　软轿并不算宽敞，秦念久倚在靠垫之上，一手与谈风月轻轻相扣，偏头望着遍街不知忧患、只知安乐的城人，轻声一叹，“……望能一直这么热闹下去才好。”

　　……

　　谈府距宫城并不算太远，轿夫脚步亦稳当有力，耳听着轿外人声逐渐淡了、散了，反听见有许多整齐划一的脚步声传来，便知已近了宫门。

　　受查验、入宫门、落轿、踏入内城门，一路畅通，风平浪静。

　　前来赴宴的达官显贵不少，熙熙攘攘地朝着同一个方向涌去，颇显不情愿者有之、面带疲意者有之、兴致盎然者有之、红光满面者有之，多三三两两地聚在一块寒暄，谈老爷与谈夫人亦不例外，被人拉着正说笑，议两句政事，又聊两句家事。

　　谈秦二人则稍落后了他们半步，混在人群中不紧不慢地走着。

　　……想他转生一遭，经历了异事桩桩，现在竟连皇宫都能有幸一游，还真是没白来这人世一趟。秦念久向来心大的，半点提不起紧张的情绪来，只顾着东张西望地打量宫中景象了，“到底是皇城哎，灯烛跟不要钱似地点——就不怕走水么？”

　　方才见宫外街道上已是红灯盏盏高悬了，不想这宫中还尤甚，满满灯烛映得整座皇城明亮犹如白昼，燃烛的淡淡焦糊气味与越加馥郁袭人的香气掺杂在一块儿，直扰得人鼻尖发痒。

　　谈风月手中没了银扇，无法扇风祛味，只能轻皱着眉头硬忍下了，语气不善道：“乌烟瘴气。”

　　燃了这么多的灯烛，飘散的青烟肯定少不了，缕缕如云如絮般飘散在空中，被火光照得明灭。如此烟熏火燎的，衬得皇城不像皇城，反像是一座怪异的庙宇，又有身着官服的贵人们在其中缓步而行，景象当真奇异。

　　秦念久内里实为阴魂，沐浴在这满宫香火烟气中不但没觉着不适，反倒如鱼得水的，还挺乐在其中，闷笑着调侃谈风月，“啧啧，老祖在青远待了月余，怎么别的没学去，光把宫不妄那娇惯的脾性给学来了？”

　　谈风月专注闭气，懒得出声驳他，只凉凉一哼，又听他疑惑地悄声道：“那俩小叶子人呢，怎么还没见着？”

　　秦念久边说着，边拿眼睛偷扫过路旁的各个侍卫，“……他们到底混进来了没有啊？”

　　宫中戒备森严，五步一哨，十步一岗，却个个侍卫都无比面生，找不见那两个小叶子的身影。

　　充斥鼻间香味愈发浓重了，谈风月全没在意小叶子的事，只以袖轻掩住了口鼻，望向近处一座雄伟的大殿，“先入座再看吧。”

　　眼前的大殿说是专作宴会宾客之用，内里装饰果然极尽华美奢靡，能镶金的地方绝不铆银，能饰以宝石的地方旁还要多嵌上一圈珍珠，粗可由二人合抱的大柱上雕龙栖凤，四面高墙上精绘有铺广开来的万里江山图，被各样珠宝映衬得熠熠生辉，好不夺目。

　　置身于这样金碧辉煌的大殿之中，那浓郁的香气似乎也变得能忍受了不少。

　　“如此气派，”没见过世面的秦念久看得赞叹连连，“果真是富贵王朝——”

　　谈风月拉他在谈老爷的指示下落了座，适时凉凉泼他冷水，“路有冻死骨。”

　　“……”秦念久正感慨的话音一噎，瞥着他碎碎诽道：“横竖冻不死私开银矿的老祖你……”

　　香味过浓，闻惯了反倒觉不出味道了，谈风月神情轻松许多，恬不知耻道：“各凭本事罢了。”

　　呵，说得端是冠冕堂皇……秦念久白他一眼，正欲再与他拌上几句嘴，忽听得大殿中原本嘈杂的人声鼎沸了起来，转头望去，缘是太子入了席。

　　太子现身，免去了众人行礼，便许多大臣显贵急着上去与他攀谈。秦念久远远看着纪濯然恃着张笑面应付着各位大臣，又看了看在他身侧坐立难安，努力装作自己是个透明人的傅断水，小声与谈风月笑道：“你看那傅断水强忍不耐的样子……真是，何苦受罪。”

　　谈风月便随他的目光望向了傅断水，果然见他薄唇紧抿、面色如冰，不禁语带风凉道：“或许这就是一物降一物吧。”

　　秦念久与傅断水其人无甚过节，只单纯乐见宗门人难堪，闷闷暗笑几声，“这夜宴都还未开始呢，他就已是这副神态了，待会酒肉上来……”

　　话音未落，只听满殿喧哗一霎静了下来，他便也慌忙跟着噤了声，看有十数名小太监提着灯笼躬身步入大殿，尖声报道：“皇上驾到！——”

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　　正事当前，秦念久顷刻收起了那副嬉笑的轻浮姿态，随众人一同缓缓拜过，又趁起身的间隙偷眼看向了那人皇。

　　只见那被众太监簇拥着的皇帝身着龙袍，面貌庄严，身姿板正，举手投足间皆带着一股凛然不可冒犯的威仪，与常人设想中皇帝该有的模样别无二致——面上却浮着一层异样的青白，眉目间亦蕴着一股疲态。

　　一片鸦雀无声之中，无需近侍搀扶，皇帝稳步走至了高位处，回身扬手，“开宴。”

　　便有丝竹之声奏响，歌姬舞姬轻摇着莲步鱼贯而入，在一片烟气缭绕中或歌或舞，亦有小太监进出不停地替众人奉上珍馐，斟满美酒。

　　“……”秦念久谢过替自己斟酒的小太监，轻拽了拽谈风月的袖沿，不确定地用气声道：“……他方才说话的时候，是不是……”

　　谈风月神色略显冷凝地远望着那高位上的皇帝，“他说话时，口中似是呼出了些寒雾。”

　　那白雾虽仅有薄且轻淡的一缕，不过转瞬便融入了殿中飘绕的烟气，十分难以令人察觉，却没能逃过他的法眼。

　　什么人的气息会如此之阴寒？

　　——阳寿已尽之人。

　　印证了他们之前的推测，秦念久并无意外，只低低叹道：“唉，这下可棘手了……”

　　无论那国师无名究竟是徐晏清与否，若说是他施了什么禁术加害于人皇，那事情倒好办，只需设法将其诛灭、或是将其扭送首宗即可，可偏偏他是在替人皇续命……这若是将他杀了或捉了，那人皇不也就一命呜呼了么！

　　谈风月与他想到了一处去，垂眼陷入了沉思，他则撑着下巴兀自苦恼，头微微一偏，竟见那皇帝身畔不知何时无声无息地多出了一个人，一袭黑袍，面戴黑纱——

　　秦念久眼盯着那人，僵僵拿手肘捅了捅谈风月，叫他回神，“国、国师……”

　　……原在他的设想中，这国师无名既有逆命之能，又能教皇家世代信服于他，怎么都该是副丰神俊逸、仙风道骨的模样，可那黑袍人却极尽瘦削，佝偻得骨骼都有些变形了似的，仿佛一张被揉皱成团的黑纸般缩在座上，露于面纱之外的一双眼睛里只有眼白，不见瞳仁，像两枚苍白的鱼目嵌在人脸上，不知正静静空望着何处。