竹十一笑了。

　　他很少笑，这个笑配上他一贯面无表情的脸，呈现出一种微妙的违和感。

　　笑容一瞬即逝。

　　“你不告诉他。”他道，“他就不会知道。”

　　赫连笙：“……”

　　他正要开口说些什么，门口的仆从就走了进来：

　　“殿下，族长有请。”

　　“知道了。”

　　赫连笙应了一声，顺手提上了栗子糕，去了独孤澈所在的宫殿。

　　独孤澈刚泡完温泉。

　　当初那句托词并不完全是托词，独孤澈近来确实有些身子不适。

　　只是，尚且未到不能见客的地步。

　　眼下，他着了件月白暗纹的常服，在桌边坐下，尚未开口，先悠悠地叹了口气。

　　“小笙。”他道，“梁楚派来的这位说客，确实厉害啊。”

　　依旧是如往常般温润的语调，却多了几分真切的忧虑。

　　赫连笙顿了一顿。

　　下午他也在场，他自然明白独孤澈的意思。

　　“舅舅是打算出兵么？”他道。

　　“孤有说‘不’的理由么？”独孤澈把玩着手上的酒杯，“只是……”

　　他停顿了一下，“三十万的精锐，让孤说给就给，孤也舍不得。”

　　赫连笙沉默了一瞬。

　　他能理解独孤澈的顾虑。

　　北殷的这部分兵马，是当初经过了利益交换以及势力平衡，才有的数字。

　　北殷地不大，人口也不多，三十万，几乎覆盖了百分之八十的兵力。

　　独孤澈是在担心，出兵之后，会被卸磨杀驴。

　　毕竟，当初订立盟约之时，北殷族长与开国皇帝有过命般的交情作保障。

　　而对于如今的朝廷来说，手握兵权、位同异姓王的北殷族长，就是一个潜在的威胁。

　　这也是当初，先帝在临死之前，都要花心思打压北殷的原因。

　　而且……

　　赫连笙清楚地知道，若不是当时，老头儿心有余而力不足，梁楚也经不起战事，现如今，北殷还存不存在，都未可知。

　　而北殷这边，独孤澈显然没有造反的打算。

　　他只是，信不过赫连瑾。

　　“三十万，太多了。”赫连笙想了想，开了口，“北殷的兵马数量虽远不如

　　梁楚，但是个个都是以一当十的精锐。不至于一口气全部给出去。”

　　他顿了顿，“现如今，边境也算打得有来有回，乌岑将军是当初的谢将军亲手□□出来的，加上边境的百万大军，战况其实并不焦灼。”

　　独孤澈听懂了他的意思。

　　他顿了顿：“那你五哥呢？”

　　“五哥十几岁便上了战场。”赫连笙道，“先前跟舅舅所言，他是将才，并非我一人的想法，谢将军也颇为欣赏五哥。若是他也在，我认为，不会出大问题。”

　　独孤澈若有所思。

　　赫连笙以为他是在权衡利弊，也并未催促，只是在他面前拆开了栗子糕。

　　竹十一显然是刚刚买回来的糕点，现在还热着，赫连笙小心翼翼地尝了一口，味道甜而不腻，非常好吃。

　　他在独孤澈面前向来很放松，北殷也没有梁楚那么多繁琐的规矩，因此，赫连笙被惯得愈发随性。

　　独孤澈看着他，突然笑了。

　　“突然想起来，之前去梁楚接你的时候了。”他道。

　　赫连笙嘴里还塞着栗子糕，抬起头看着他，眼神里有些懵。

　　“就像只蔫巴巴的、被欺负狠了的小猫崽。”独孤澈笑叹了口气，“孤还在发愁，要怎么完成皇姐的嘱托，把你养得好一些。”

　　赫连笙费劲地把栗子糕咽下去，难得地有些不好意思。

　　见到独孤澈的时候，他刚在顾府的暗室里待了将近半个月。

　　过的不是正常的生活，吃的也因为身体不能吃得太好，还要跟顾渊纠缠，整个人的状态，确实比一只猫好不了多少。

　　这四年在北殷，几乎是他出生以来，最无忧无虑、最快乐的一段日子。

　　“还好。”独孤澈笑了，“我们小笙，不需要舅舅多操心。”

　　*

　　二人又聊了些别的话题。

　　最终，关于出兵的事情，两人也初步达成了一些意见。

　　赫连笙其实有些奇怪为什么独孤泽不在这里，但是独孤澈既然问了他，他便也诚实地答了。

　　到了最后，他才找了个时机，开口问了一句。

　　“跟他的话，朝上说就可以。”独孤澈道，“他性子太偏激，本意是为了北殷，但是有的时候跟孤的想法不太一样。”

　　他顿了顿，揉了揉太阳穴，理所当然地道，“孤懒得跟他私下吵，在朝上说，还有些老臣可以拦住他，顺便训斥他一顿，何乐而不为。”

　　赫连笙一时没想到独孤澈也有这么幼稚的一面，没忍住，被茶水呛了一下。

　　“你就不一样了。”独孤澈深深地看了他一眼。

　　“小笙。”他道，“孤有的时候觉得，若是你的父皇没有那么执着于所谓血统，梁楚未必会走到今天这个地步。”

　　赫连笙沉默了一瞬。

　　“冒险，有的时候比不过循规蹈矩。”他笑了笑，“若是换了舅舅，会冒险么？”

　　独孤澈很平静。

　　“若让我摇摆不定的抉择中有一个是你。”他道，“我会赌一把。”

　　赫连笙怔了怔。

　　他失笑：“舅舅是不是太看得起我了。”

　　他看着面前的桌面，“你要用梁楚的江山来赌么？”

　　“你以为。”独孤澈道，“你的四哥，现在不是在作践所谓的江山么？”

　　“可能吧。”赫连笙看得很开，“赫连家坐那个位置也坐了快两百年了，若是真糟蹋在他手里，也是命数。没什么好看不开的。换个人来坐，说不定还是新生。”

　　毕竟，现在的朝廷，看着已经是死水一潭，连颗水花都激不起来了。

　　独孤澈看着他，静默了一瞬。

　　“恐怕还到不了那个时候。”他缓缓地道，“隋西的铁蹄，就要踏进梁楚了。”

　　赫连笙放在桌上的手指停顿了一下。

　　他知道，独孤澈说得没错。

　　他们先前的估计，实际上都是保有乐观的态度。那就是这场仗能顺利地打完，没有任何后顾之忧。

　　可是事实上，独孤澈迟迟不敢出兵，就是怕赫连瑾秋后算账。同样的，赫连瑾会不会完全把兵权放给赫连霄，也是个未知数。

　　隋西并不弱，相反，近些年，他们一直在寻找机会，想要入侵梁楚。

　　外患已在，若是再有内忧，边境不是没有崩溃的可能。

　　空气中安静了几息，片刻后，独孤澈开了口，意味深长。

　　“小笙。”他道，“你别忘了，你也姓赫连。”

　　赫连笙垂了眸，少顷一笑：“如果可以的话，我倒也不想姓这个姓。”

　　独孤澈笑了笑。

　　“罢了。”他道，“此事之后再说。晚宴还有一会儿，你先回去休息罢。”

　　赫连笙点头，站起了身。

　　临了，独孤澈想起了什么，又叫住了他：

　　“对了。”

　　“嗯？”赫连笙回过身。

　　独孤澈斟酌了一下措辞。

　　“你跟那位顾大人是熟人。”他道，“依你之见，他对皇帝，真的有那么忠心么？”

　　赫连笙顿了一顿。

　　*

　　一直到晚上的夜宴，赫连笙都还在思索独孤澈向他提的最后一个问题。

　　他清楚对方提这个问题的用意。

　　顾渊对皇帝的态度，取决于他们谈判的成功率。

　　若是他真的如传闻中一样，是一个靠媚上爬上去的佞臣，那么独孤澈的态度，或许就要强硬一些。

　　若顾渊并非如此，那么，事情或许尚有转圜的余地。

　　只是……

　　赫连笙看着面前的酒杯，叹了口气。

　　独孤澈以为他很了解顾渊，但是事实上，一直到四年前，他才发觉，他其实并不了解对方。