段德祐一边将蛮国送来的文书交给胥吏收好，一边冲八字胡大叔拱手：“先生莫急，今日是喜事，按着我大锦婚俗，还有几项大礼需请你们大王配合。”

　　他说着，掾史便捧着托盘、带着金色的弓箭走上前来。

　　八字胡大叔远远看了那花轿前的火盆一眼，不知想到了什么，脸上的笑意淡了些：“礼官大人当真还要同我国讲究这些？”

　　“当然，”段德祐夸张地点了点头道：“王爷身份贵重，这可是我朝少不得的大礼仪。”

　　“是么，”八字胡大叔看着他，脸上虽挂着笑，眼神却已冷了下来，“那礼官大人请说吧。”他一边答话，一边将段德祐的话翻译成苗语说给旁边的小蛮王。

　　原来锦朝婚俗，讲究在迎亲之时请新郎持弓，于主婚人的唱喏下按顺序射出三箭，以祛除邪祟，谓：一箭天，赐良缘，新人临门喜相意；一箭地，百年好合两相许；三箭轿前定乾坤，地久天长结连理。

　　“三箭定乾坤”后，主婚人会说一溜吉祥话，然后由喜婆搀扶着新娘下轿、跨火盆。

　　段德祐还在想着待会儿如何磋磨、羞辱北宁王，却没注意那边，他说一句话，八字胡翻译一句，小蛮王的脸色就沉一分，等他说完，小蛮王手上摸挠白额虎的动作都停了，睫帘低垂，看不出在想什么。

　　“规矩就是这么个规矩，还要请尊驾移步，”段德祐笑眯眯地冲那小蛮王拱手，有人翻译，他也就不说苗语了，“弓箭都是现成的，您按着我的唱喏来就行。”

　　站得近了，段德祐才看清楚，小蛮王身量高挑，比舒明义手中立着的红缨枪还高出那么一截，且身上的肌肉紧致结实，鼻梁骨很高、中庭饱满，用相面的话来说这人一看就在那事上厉害得很。

　　段德祐想着北宁王是个残废，落在这小蛮王手中定没有好，嘴角的笑容更扩大不少。

　　听完八字胡的翻译后，小蛮王安抚地摸了摸身边猛虎的脑袋，然后面无表情地走上前来，他将托盘上的弓箭一拿，不等段德祐发话，就拉开了弓，结果那金色礼弓尚未拉满，就“铮”地一声断成两截。

　　“……”段德祐脸上的笑容僵了僵，“大、大王神武。”

　　小蛮王嫌恶地将那涂了金漆的断弓往地上一扔，抬脚就要朝着花轿的方向走。段德祐连忙上前拦了，“大王、大王，莫急，您莫急，我这就叫人给您换新的。”

　　掾史和几个胥吏会来事，连忙从军中取了几把硬弓奉上来。

　　小蛮王一一接了，结果“铮铮铮”三下，将那些千钧重的羊角弓竟然悉数都被拉断。

　　段德祐笑不出来了，额角渗出豆大的汗珠，他张了张嘴，半天找不到合适的话说。

　　小蛮王也有些不耐烦，他睨了段德祐一眼，冲旁边的蛮族莽汉伸手，那三百斤的胖子立刻会意，转头取了一把一人高的大弓来。

　　这把大弓的弓身通黑，两缘漆白，弓弦圆匀润泽，弦粗却足有两指。

　　小蛮王将那大弓接过来，取了金羽，满弓拉开后，段德祐只听得“嗖”地一声，就有一支金箭擦着他的头顶飞过，一气儿射|入中军大帐、而后贯穿了后面两顶帐篷。

　　段德祐打了个冷战，那些吉祥话再难开口。

　　小蛮王不理他，径自取了第二箭。

　　方才那一箭已有万钧之威，舒明义兀自心惊，却见小蛮王弯弓搭箭后，竟直瞄准了北宁王所在的花轿。舒明义吓出了一身冷汗，暗中咬牙、握紧了手中的红缨枪。

　　结果金色的羽箭射|出，竟如下弦月般，在半空中划过一道弧线，“叮”地一声打翻了花轿前的火盆。铁盆里的木炭火星飞溅，瞬间将那红色的吉毯点燃。

　　“……”段德祐腿软，若不是掾史搀扶着他，只怕又要一屁股坐在地上，他见吉毯起火，又连忙喊道：“救、救、救火啊——！”

　　锦朝这边乱作一团，那边小蛮王却耸耸肩，叽里咕噜地对旁边的八字胡大叔说了一句。

　　那大叔点点头，笑眯眯地冲段德祐道：“我家大王说，他手滑了。”

　　段德祐讪笑，手忙脚乱地灭火。结果他一边灭火，那边掾史却一边命人去准备新的火盆，似乎下定决心就是要完成这个“轿中新人跨火盆”的“仪式”。

　　看着那个重新被端正摆放在花轿前的火盆，小蛮王绿眸沉了沉。

　　而他身边的八字胡大叔则是环抱了双手，耸了耸肩，后退一步，像看猴戏般远远瞧着段德祐。

　　段德祐擦了擦额头上的汗，在心里暗骂这小蛮王，他站起身来堆笑，又欲解释那火盆的种种祛邪功效，结果他的话才说了一半，就听得空中一道裂帛之声，而后，血珠飞溅——

　　山风阵阵，旌旗翻卷。

　　刚才还混乱一片的场面，瞬间安静下来。

　　第三枚金色的羽箭扎进了段德祐的喉管，将他整个人串到了箭上。

　　段德祐瞪大眼睛，抬手指着小蛮王想说什么，可喉咙里涌出的鲜血堵住了他的声音，教他只来得及冒出咕咚两个血泡，就扑通一声倒到地上、面目狰狞地断了气。

　　箭头扎入吉毯内，鲜血喷涌，溅湿了花轿轿帘。

　　被洒了一头一脸血的喜婆眨了眨眼，而后“啊啊啊啊”地尖叫起来，一转身就往镜城内跑，她年迈、跑不快，步子踉踉跄跄、没几步就连续地摔了好几个大跟头。

　　而她这么一动，锦朝这边就乱了：跟着段德祐来的那班胥吏也被吓得屁滚尿流，丢了手中东西就不要命地往城内跑，一面跑一面大喊着“杀人啦！蛮国杀人啦！”一时场面混乱，哪里还是什么“□□上国、礼仪之邦”。

　　舒明义皱眉，心里蹭蹭火起，高喝一声“都给我安静！”而后命自己带的士兵堵住城门，叫那些四散而逃的官吏们回来、别丢人现眼。

　　掾史距离段德祐最近，他呆愣了一会儿才慢腾腾跪下去，摸了摸他叔叔段德祐尚有余温的身体，他的眼泪止不住了，他面色金白地喃喃道：“他、他是大典礼官，你、你……好大的胆子！”

　　小蛮王只将手中的大弓一丢，又咕咕哝哝说了一句。

　　“我家大王说，”八字胡依旧挂着笑，一指段德祐的尸体，“他聒噪，听着心烦。”

　　掾史面色青白、两眼赤红，不敢置信地瞪着那小蛮王，“你——！”

　　到了这个地步，掾史也被逼急了，他丢开叔叔的尸体一下跳起来，恶狠狠地破口大骂道：“你你你竟敢在阵前射杀我大锦的朝廷命官！这事儿没完！按锦朝的规矩，你这、你这就是宣战！！”

　　掾史个高，但生得干瘦、跟个芦苇杆似的。

　　小蛮王偏了偏头，都不稀得开口。

　　八字胡大叔无法，只能一耸肩指了指掾史脚下的地面：“不好意思啊，这位小大人，你们目前所在的，好像是我蛮国的领土。既在我蛮国的领土，规矩，自然得按我们的办。”

　　“你——！”

　　双方争执不下，轿中的凌冽却看着那点点滴滴顺着轿帘融入吉毯的鲜血，深吸一口气，缓缓挺直了腰背、坐正了身子——

　　比起北境戎狄，南境蛮国这些年算是安分，只同他们东边的百越国冲突不断，从未像现在这样主动大规模地向朝廷挑衅过。这位小蛮王，年仅十七岁就能在数月内连下锦朝数城，可见其暴虐好战。

　　凌冽虽也看不上段德祐此人，但“两国交战不斩来使”这是约定俗成的规矩，姓段的又有“敕令礼官”这么一重身份，对外、就算是锦朝的脸面。结果，那小蛮王却全不将人看在眼里，上来就是毙命一箭。

　　难怪……

　　凌冽摇摇头，他那个不省心的小侄子和舒家要那么早调兵遣将来南境，恐怕就是因为蛮国议和事假，小蛮王根本就是借着和亲这事儿，想要趁锦朝不防时、来个长驱直入——

　　毕竟，前世戎狄邀约他们打入京中时，蛮国可是没一点儿谦让。

　　最后锦朝国灭，蛮国和戎狄南北分治，可见狼子野心，同样不容小觑。