比起小蛮王，这男子更不通中原官话，他红着脸、友善地冲凌冽笑笑，然后就不好意思地往后退，眼神闪烁，根本不敢往凌冽身上放——他这弟媳妇，长得还真漂亮。

　　小蛮王许久未见着兄长，整个人说不出的高兴。

　　原本这样高兴的时候，是要摆上一整桌筵席好好庆祝，但天晚了，小蛮王更担心凌冽，便同兄长解释了一道，抱着凌冽先返回南屋。

　　灯火点点的殿阁内，元宵远远就拢着袖子等在门口。

　　八字胡大叔陪在旁边，脸上挂着笑容。

　　两人看见凌冽和小蛮王，纷纷围上前来。元宵还没松一口气，打眼就看见了凌冽唇瓣上破了好大一块皮，小管事倒抽一口凉气，眼眸一垂，又瞧见凌冽身上中衣的领口搭反，整个人瞬间如遭雷劈。

　　凌冽在恍惚中，全没注意到小管事惊恐的双眸。

　　大叔笑着迎上前来，结果灯火一亮，他却陡然惊呼起来，“洛大人？！”

　　被称呼为“洛大人”的男子愣了愣，不好意思地挠头，“老师您吓我一跳。”

　　大叔飞快地眨了眨眼睛，也不管小蛮王还抱着凌冽，他焦急地一把拽住小蛮王手臂，“您怎么把洛大人叫回来了？！”

　　小蛮王也愣了，“不是您叫阿兄回来的吗？”

　　这话说出来后，两人对视一眼，表情纷纷变了。

　　小蛮王严肃起来，他阻止了大叔继续追问，先帮元宵将凌冽送回南屋，又叫来巡逻勇士吩咐好好护卫后，他才带阿兄和大叔两人快步朝西屋去。

　　凌冽没听懂他们在议论什么，但多少从小蛮王脸上骤变的表情看出点什么。

　　他若有所思地看着三人离开的方向，而元宵红着眼，难得忍住没有哭。

　　○○○

　　夜风簌簌，晚来欲雨。

　　进入西屋，小蛮王刚阖上房门，大叔便急急开口，“洛大人，我不是修书请您率部前往桂山盯着百越国动向么？！我告诉过您情况危急，无论如何您不能轻易离开桂山！”

　　洛满脸疑惑，“不是老师您，传讯叫我回来的么？”

　　“我？传讯？！”

　　“是啊，”洛从里侧口袋中掏出一封信来，“我原本也有些犹豫，但那传讯人拿出了您的亲笔信，辨认过笔迹后，我才相信他归来的。”

　　小蛮王站得近，先接了那封信，大叔抢步过来，还没碰到信笺，就听见小蛮王轻声道：“……确实相似。”

　　大叔拧紧了眉头，眉色沉郁。

　　那封信不仅字迹相同，还模仿着他的语气说了许多殿阁近况，并将百越国和谈之事讲明。若非大叔清晰地记着自己从未写过什么信，他自己都要相信这封信出自他的手笔。

　　洛观弟弟面色不虞，也后知后觉地回过些味儿来，“……我现在就动身回去！”

　　“阿兄等等！”小蛮王将人拦住，抿着嘴将那封信缓缓地拍到旁边的桌案上，他压着眉头，心中将这几日来的发生的一切过了一道，而后他摇了摇头，“现在回去也来不及了，他们肯定是一早就算计好了。”

　　从百越国的小王子被俘虏的那一刻开始，百越就悄悄联络上了蛮国内蠢蠢欲动的各方势力，表面上被胁迫、给出了优渥的条件，暗地里却找人伪造信件、将蛮国在桂山的提前布置瓦解。

　　他不畏战，也不怕国内那几股各怀心思的势力。

　　只是——

　　小蛮王的指尖在那封信上烦躁地点了点，碧色眼眸也阴沉了许多，他不明白：峤烙那傻子还在他们手上，一旦开战，百越国到底哪里来的自信，他会脾气好到不杀那蠢货？

　　“那传讯的人……”

　　大叔似乎还想追问，小蛮王却摆了摆手，让他不用再问，对方既能够伪造出以假乱真的信笺，必不会在传讯人身上留下任何线索，他拍了拍洛的肩膀，“那桂山附近……？”

　　“军队倒都还留在那里，”洛面露惭色，“但我……走得急，没交待他们什么。”

　　“军队在便好，”小蛮王安慰地冲兄长笑了笑，“阿兄不必自责，是敌人太狡猾。”

　　洛茫然地点点头，神情却还是很低落。

　　大叔也知现下不是责怪谁的时候，只能长叹一口气，想法尽量弥补。他找来心腹，要他找人快马加鞭前往桂山报信，然后又着人加强殿阁巡防，尤其对乾达和亲近他的两个部落严防死守。

　　兄弟重逢的喜悦被搅散，西屋内的三人一时无言。

　　还是小蛮王先开口，他看着兄长苦笑了一声，“原本，是想约阿兄不醉不归的。”

　　洛也跟着苦笑，张了张口，最终什么也没说出来。

　　大叔瞧他俩这样，也摇了摇头，恍惚中却忽然想起了凌冽曾经同他说过的那段“明修栈道、暗度陈仓”什么的，他原本没找着契机，如今看着意外归来的洛，大叔却忽然有了个主意——

　　次日。

　　乾达刚刚送走灵巫，就在自家大门口被两个殿阁勇士拦住。

　　勇士们恭恭敬敬地对乾达说，洛大人归来，小蛮王想要讨要几坛子吟花酒。

　　乾达愣了愣，眼中闪过一抹异色，而后他“哈哈”大笑起来，心情甚好，“这是应当的、应当的，二位稍待片刻，我这就命人去取。”

　　等两个勇士搬着酒坛离开，乾达才缓缓掩去了脸上的笑容，看了一眼不知什么时候出现在他身后的阿曼莎，父女俩灰色的眼眸中，都涌动着一些莫名的情绪。

　　吟花酒被送入了殿阁中——

　　乾达家跟随送酒的管家，看见八字胡大叔笑盈盈地出来接了美酒。他盯着看了一会儿，听见西屋内确实有觥筹交错之声，这才放心地回去复命。

　　实际上，西屋内只得大叔一人，他斜倚在桌旁，玩儿似的将两只空酒杯叮叮当当地碰响。

　　小蛮王则带着兄长，悄悄潜出了殿阁，他又调了数千精兵跟着兄长，让他在殿阁附近的望天树上潜伏。待一切都布置妥当，两人于郁郁葱葱的树冠中并肩而立——

　　洛看身边小蛮王若有意、若无意看向南屋的眼神，轻轻笑了笑，用手肘捅了弟弟一下，“还惦记呢？”

　　他的眼神揶揄，小蛮王挑眉，“阿兄笑话我？”

　　洛摆摆手，他只是想起大叔昨夜说出种种计策后，默默补的那句“这些都是王爷的主意”，还有在树屋内，惊鸿一瞥，他又想起凌冽那双腿。

　　洛叹了一口气，嘱咐道：“……好好待人家。”

　　“当然，”小蛮王极郑重，“我一定会的。”

　　洛却不怎么相信，昨天他亲眼所见——那位王爷的嘴破了皮、眼角也红，怎么看都是被他这粗野的弟弟欺负狠了。洛有些忧虑，想了想，开口道：“还有，把你那套野蛮行径收一收，他们中原人很讲究的。”

　　小蛮王撅了噘嘴，想分辨什么。

　　洛却没给他机会，絮絮道：“我听说，中原人嫁娶，讲究‘纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎’六礼，虽说因为种种原因吧，你们之间错过了许多礼节，但弟弟，你有好好问过人家的名字、写庚帖交换么？”

　　“……”

　　这次，小蛮王傻了。

　　瞧他这样，洛悄悄松了一口气，知道这一招暂且稳住了弟弟。

　　那位中原来的王爷冰肌玉骨的，一看就是个斯文人。等平定了百越事，他想托人往南洋买点儿用在身上的好药，这般聪慧漂亮的人，别被自己这傻弟弟给折腾坏了。

　　他操心，但小蛮王却意识到了这问题要紧——

　　他当真没同漂亮哥哥交换过庚帖，也不知哥哥的字号、八字和生辰！

　　小蛮王握了握拳，看着渐渐下沉的夕阳，心想：等此间事了，他一定要讨要来哥哥的合欢庚帖，然后好好学中原汉字，漂漂亮亮地学会哥哥的名字。

　　兄弟两各怀心思，殿阁南屋内的凌冽却已穿戴整齐。

　　他高束着长发，慢腾腾地用新裁的手帕擦拭着短剑。