乌宇恬风抱得快, 凌冽没烫着, 但一截袖口和下摆却被汤油打湿。

　　一阵兵荒马乱后, 凌冽换了衣衫，元宵则尽快地收拾了屋内的一片狼藉。等小管事走远，乌宇恬风才摸摸鼻子, 从前屋的屏风绕过来。

　　环顾屋内，他没多想，只当自己莽撞、吓着凌冽。

　　而凌冽依旧保持着刚才的姿势坐在榻边, 垂首盯着脚踏上的狐白裘。

　　相顾无言，乌宇恬风忽然想起桑秀送的那盒面脂，便一指空荡荡的小桌，问：“东西哥哥看到啦？”

　　凌冽指尖一缩，“……嗯。”

　　乌宇恬风偏偏头，细细端详凌冽的脸，“那哥哥用了吗？”

　　——桑秀不提，他都疏忽了。

　　漂亮哥哥白白净净的，必不能遭了炎炎烈日毒手。

　　被灼灼目光炙烤，凌冽心躁更响，他反问道：“……这秽、咳，这谁给你的？”

　　乌宇恬风看得仔细，一时没细听，“桑秀送的，就那天你指点过蓝染布的殿阁女官。正巧她阿兄从南洋回来带了不少东西，她就想着感谢你。”

　　他这么解释，凌冽的眼睛却瞪得更大了。

　　他知苗人奔放，却不知竟能浪荡至此！

　　桑秀此举，像极了宫廷里为无子无宠妃嫔劳心操肺的公公——今个儿挑唆主子换身鲜亮的衣裳，明个儿塞本春画、言之凿凿地教主子如何媚上，苦口婆心又僭越荒唐！

　　一个姑娘家，怎、怎么会送这等荡检逾闲的东西！

　　凌冽自忖，若元宵胆敢拿一盒子油膏同他说什么以润谷道的混账话，他必定毫不手软、赏板子重罚。但看小蛮王神情，被殿阁宫人送了这样私密的东西，他似乎还挺骄傲，还能笑成这样！

　　乌宇恬风东张西望，却意外地发现落在牦牛毡中的珐琅圆盒，他走过去，将那盒子小心翼翼地捧起来，“嗯？怎么落在这儿？哥哥你还没用吗？”

　　凌冽被他逼急，眼眶都隐隐泛红，“你……”

　　“嗯？”

　　“你……”凌冽深吸一口气，闭上眼睛，“今天就要……吗？”

　　这时，乌宇恬风才后知后觉地注意到凌冽语调发颤，他偏偏头不解。想了一会儿，他想到部落中那些涂个手油就动怒、觉得此举颇无男子气概的勇士——

　　“……”他眨眨眼，盯着凌冽红扑扑的脸蛋看了一会儿：哥哥底子好，一点儿没晒黑，皮肤也不粗糙。

　　一天不涂，料是……无妨吧？

　　“哥哥嫌麻烦的话……”乌宇恬风挠挠头商量，“可以明天早上再用？”

　　凌冽的凤眸却倏然更圆了：明天早上？白、白日就要宣淫？！

　　乌宇恬风也拧起眉：桑秀所言法子并不繁琐，哥哥的表情却好似碰上了洪水猛兽——又或者，因为哥哥是贵人，习惯要人伺候？

　　“唔，哥哥你不用动，明早我帮你涂便是。”

　　他自认说了句贴心话，凌冽却倒抽好大一口凉气，心跳都骤停，“你帮……？！”

　　“嗯，哥哥不怕，我肯定轻轻的，不会弄痛你的。”

　　“……”凌冽心神俱创，便是一句话也说不出。

　　乌宇恬风只当他应了，便高兴起来，凑过来在凌冽唇边讨了个亲亲，“哥哥好梦。”

　　一句好梦，落在凌冽耳中就好像手持利刃的屠户、正目光慈善地看着即将出栏的肥猪。他唇瓣翕动，眼睁睁看小蛮王哼情歌绕出树屋——

　　次日清晨。

　　乌宇恬风没能等到凌冽起身，他才换好筒裤踏出大门，就被拎着军书急匆匆赶来的伊赤姆带走。

　　凌冽一晚上没睡好，脸色看上去憔悴异常，柔顺的墨发也因一晚上的翻来覆去、杂乱似鸡窝。他用热水匀面，在元宵替他通发时，目光僵硬地盯着妆台上的珐琅圆盒。

　　心中有事，凌冽也没食欲，早饭用得更少。

　　“王爷您……没事儿吧？”元宵问。

　　凌冽摇头，目光却时不时瞥向那个“面目可憎”的圆盒，他绞紧双手，颤声道：“……帮我备水。”

　　元宵不疑有他，转身去烧水。

　　凌冽则挪到妆台前，数次伸手又数次放下，来来回回折腾几道后，他还是摇摇头，闭目将那精致的珐琅圆盒推远——他过不了心里这一关。

　　他喜爱小蛮王的亲近，却没法在明知自己是待宰肥羊时，还兴高采烈地自己抹满蜜料：以指揩擦，展拓沁润。

　　那太淫-靡，也太浪荡。

　　凌冽深吸一口气，对着铜镜将挽好的发髻拆开，重新用木梳通着长发——人为刀俎、我为鱼肉，他有顾虑，却不想委屈那金灿灿的小家伙。

　　此道不熟，他……会想着从他处弥补。

　　凌冽又唤元宵，让他晚些再备水，现下去一趟殿阁、确认小蛮王今夜会不会回。元宵领命，才走一步，凌冽又叫住他，“不，还是请他……今夜务必回来一趟。”

　　元宵撇撇嘴，不大情愿地领命出树屋。

　　行至半道，碰见阿幼依，小姑娘正同几个孩童玩在一处，远见了他，便热情地招呼他一道儿，元宵没见过他们玩的东西，心里也痒，但还记着差事，“王爷命我去寻人呢。”

　　阿幼依：“寻人？找大王啊？”

　　元宵点点头。

　　“嗐，大王现在忙着跟其他首领讨论大事呢，泥锅去他们也不让泥进，倒不如跟窝玩，待会儿窝亲自带泥去——！”

　　元宵犹豫了。

　　阿幼依却直接塞给他一片涂满红绿颜料的小木牌，语速飞快地介绍起游戏规则来。元宵挣扎片刻，心思便被那其妙的规则吸引，想到阿幼依的话，想他一时也进不去殿阁，便留下玩起了游戏——

　　○○○

　　殿阁内，众人围着乌宇恬风争论不休。

　　前线传回的军书记：黑苗派重兵把守在摩莲城外，不许任何人出入他们的领地，就算是飞鸟，只要越过了边界线，也会被他们毫不留情地引弓射杀。想避免同黑苗开战就擒获乾达，成了不可能。

　　而摩莲城的事也愈发古怪：

　　自城内出命案后，夫人便着人加强巡逻，前天夜里，巡防勇士们走到一处商宅外，听得里头异动，进去查看时、正好碰上那凶徒。

　　其人身手矫健，面对一种勇士竟能全身而退，更飞檐走壁地脱出合围，直奔入城阁内。

　　勇士们担心夫人安危，便也跟着闯入城阁，却见那凶手熟门熟路地迈入正殿灵堂，直愣愣躺倒进棺材中，众人引燃火把，赫然发现——“凶徒”竟是已死透的城主！

　　城主面色发青，身上一点温度也无，分明是个死人。

　　可一众勇士和夫人都清楚地看见：这死人活动灵活，甚至能趁着夜色翻墙出去逞凶。

　　城主生时，亦是南方诸城中鼎鼎有名的英雄。

　　他善使刀，力气也大，年轻时赛摔跤、能连败数十名勇士夺魁，这事儿至今为南方百姓津津乐道。可惜，一朝横死，他那柄“英雄刀”却不知为什么人做嫁衣，成了一柄直朝百姓的“杀人刃”。

　　夫人为此哭了一夜，四个儿子也被前后召回了城阁内：

　　众人面对着横死的尸骸，还有城主尸身上的鲜血，皆是想到了“驭尸术”三字。

　　……

　　想到黑苗的疯狂，殿阁内的几位首领皆是义愤填膺，纷纷表示愿意跟随南征，趁乾达未习得“驭尸术”时，尽快将他同黑苗一网打尽。

　　乌宇恬风却摇摇头，用指尖点了点阚部首领剩下的两页信。

　　信中还提到，出事后，摩莲城主的四位公子表现不一：大儿子主张为了满城百姓，立刻将父亲遗体焚化；而三儿子、小儿子则站在母亲一边，认为只需加派人手看管，等毒医勘验过，再火化入葬不迟。

　　剩下的二儿子则是在天亮时分才被人扶入城阁内，他醉醺醺地冲父亲遗骸鞠个躬，哼哼唧唧地说醉话，说他见着一个从天竺贩来的漂亮舞姬，说他新买的南洋美酒香醇甘甜……