他把话听在耳中，却只作不知，等两人都走了才露面，回紫阳殿找父亲吃饭。

　　天色很快就暗了下来。

　　陆德海热血沸腾，提早离宫便要去找云行之，救美人于水火。等出了正阳门冷风一吹，他打了个寒噤，头脑冷静下来再一想，却觉得此事实在棘手。他一时冲动，在刘女官那里夸下海口，其实自己和云氏并没有什么来往。贸然前去找人家未免也太唐突。他坐在马车里左思右想，怎样都不妥当，只得先回家再说。

　　他一到家，就把老管家请到书房，密密把事情讲了一遍。老管家不声不响等他讲完，叹了口气问：“那云家姑娘要带刘女官去沅江，所为何事？”

　　陆德海怔了怔，答：“这个刘女官没说。”

　　老管家又问：“云刘两家是大姓，光在皇城里，子弟就有千余人。好几代的纠葛，到底有过什么积怨，大爷知道吗？”

　　陆德海张口结舌，答不上来了。

　　老管家摇摇头，叹道：“大爷一问三不知，就往自己身上揽事，怎么不替自己想想后路？此事办成，刘女官自然记你好处，可大爷也得罪了云家，将来怎么应对，可有想过？那刘大人坐镇尚书台，是个跺跺脚朝廷也跟着震的人物，大爷插手人家后宅，管起了人家闺女的事，叫不叫人起嫌猜？”

　　这一番话，说得陆德海心中透凉，好似被兜头泼了一盆冷水。他愣了半天，才道：“也……也没想那么多。只是瞅着刘女官哭得实在可怜。”

　　老管家两眼望天，漠然道：“大爷看人家可怜，我看大爷也可怜。阎王打架，小鬼遭殃，人家都避之不及，大爷反往前凑，这一腔热血，可够皇城人家饭桌上谈笑半年了。”

　　老管家说的话字字在理，陆德海在关系人情上是摔过跟头的，一经提点就明白了。可想到刘女官那殷切期盼的神情，要罢手又不忍心，挣扎半天，低声道：“云氏霸道，实在叫人看不过眼。”

　　老管家长叹一声，道：“天下不平事，岂止这一桩！可是云刘两家路宽，纵有不平，也是天沟地壑。大爷就算整个人垫进去，也难换公平啊。”

　　陆德海低下头，不吭声了。

　　老管家见他心意回转，很是满意，便又点拨道：“人那！想成全自己不容易！大爷仁义，可是也得掂量掂量自己斤两。以后若是心又热了，不妨往庙里布施几个钱，听人赞句慈悲，心里就舒坦了。难得糊涂，自己得会开解！”

　　陆德海满面为难，道：“我答应刘女官了，要是撒手不管，怎么和人家交待？”

　　老管家淡淡道：“没让大爷不管。这是件讨好人的事，不仅要管，还要管得两面光彩。大爷只管派个小子去刘家把话传到，人家若听了，自然承你情。日后云氏若真计较，大爷也可以一推不知。那云氏少爷也好办，听说他不在云府住，大爷偏递个拜帖到云家去，人家接了贴再来告诉你少爷不在，几日已经拖过去了。在刘女官那里你就说已经递贴求见，不日定有好消息。两头敷衍便是。”

　　不愧是老手，官场上的套路使出来，果然两面光彩，叫人挑不出毛病。陆德海无比感慨，长叹一声，挥了挥手叫老管家去办。他自己突然心灰意懒，瘫在太师椅里看破红尘，觉得这官场呆得实在不如回家里挖两锹泥来得痛快。老管家体谅他心情，把两位美妾叫进去相陪，哄了大半夜才把陆德海哄得重又高兴起来。

　　等到了第二日，陆德海如约和展眉重又相见，便告诉她消息已经送到，自己又往云府里递了帖子，要叫云行之出面劝解。展眉很感激，连忙施礼道谢。美人如玉，又对自己全心依赖信靠，陆德海忍不住飘飘然起来，和展眉大大吹嘘了一番。

　　他们两个在外面私谈，依旧不知隔墙有耳，被泓听得清清楚楚。等陆德海说到往云府递帖子，泓就知道他找错了路。眼下云行之要躲清净，正在自己宫外那个宅子里住着，往云府里投帖怎么找得到？他听着陆德海大包大揽，尽说些不着边际的虚话，便知道此人根本就不是真心要帮忙，心里就淡淡起了反感。等两人一走，他也跟着出了宫，直奔城东自己的私宅。

　　他已久不回私宅，进得大门，只见满宅皆乱，热闹非凡。正屋大堂里灯火通明，檐下挂了一排火烛灯笼，把前阶做成了个戏台，阶下敲锣打鼓，正在那里演傀儡戏。这消遣的法子够别致，泓哑然失笑，抬脚进屋。见那偌大的厅堂空空荡荡，最中间孤零零摆了个软榻，云行之一脸的无聊，正瘫在那里看戏，见他进来，微动了动眼珠。

　　泓推了推他，在软榻上挤出个位置来，坐了问：“好久没听你消息，躲这里干什么呢？”

　　云行之叹了口气，说：“寂寞。”

　　泓问：“你家里安排好没有，大将军什么时候上任？”

　　云行之一脸厌倦，道：“闹心，快别问了。”

　　他不让泓问，自己却大发牢骚：“人家都是从小练出来的，几十年的硬功夫傍身，军营里才立得住。我这样的算个什么将军？我就是个酒桌上的将军，风月场里当领袖，我就适合朝廷里跟着搅混水，叫我带兵，还不如杀了我。”

　　泓道：“那就不要当了。”

　　云行之大叹了口气：“唉，你不知道这身不由己的苦处。一大家子拖着你，一点差错不能出的，岂能由着性子来？”

　　泓日日在容胤身边，见多了皇帝的身不由己，深有感触，也跟着叹了口气。两人相对无言，一起看了场傀儡戏 ，艺人换场的时候，泓才对云行之道：“找你有事。”

　　他把展眉的事情简略一说，道：“你家里又不缺人，为什么非要为难人家？劝劝你阿姐。”

　　云行之干脆拒绝：“不行。”

　　他做事是从不得罪人的，既然说了不字，就诚恳给泓解释：“婉娘和我一样，说话算不得数的。这事一定是我家里授意，她只是照着做而已。找她找我都没用。”

　　泓皱眉问：“那你家谁做得了主呢？”

　　云行之正在心里琢磨此事，听泓问起，就心不在焉的敷衍：“我爹。”

　　泓默默想了一会儿，道：“那便算了。”

　　他起身作势要走，顺手在云行之身上一撩，就摘走了他的贴身玉佩。云行之察觉了，支起身子不满道：“喂！”

　　泓说：“我出去用一下，一会儿还回来。今晚我在这里留宿。”

　　云行之的佩玉是块表记，凭此玉可以在云氏的商铺里随意提货取银。云行之有时候懒，便叫泓拿着玉佩帮他取东西，已经习以为常。泓一说要用，他便不吭声了，只是道：“别搞丢了！我爹要是知道我不贴身带着，非扒了我的皮不可。”

　　泓一点头，边往堂外走，边道：“明天还你。”

　　云行之没有放在心上，转头抓了把松子仁扔进嘴里。

　　次日。

　　云府。

　　天边刚现了一轮红日，屋檐下挂着的黄鹂就叽叽喳喳叫了起来。一夜降霜，阶下寒气逼人，外间当值的下人开了暖阁通风的窗子，静悄悄地退了出去。

　　云白临睡意仍浓，朦胧间翻了个身，脸颊压上了块冰凉坚硬的东西，就掏出来眯眼看了一看。

　　云纹团金，水色碧青。是行之贴身带着的玉佩。

　　云白临登时清醒，冷汗唰地就流了下来。

　　在同一时刻，云行之也被泓闹醒，说要带他去紫阳殿玩。这是泓早就说过的，云行之并无异议，匆匆洗漱过就跟泓进了宫。

　　御驾不在宫中，紫阳殿就热闹了许多。几位不当值的御前影卫不能出宫又没事做，便早早起床，聚在一起要编了套子打鸟。泓带了云行之来，正赶上大家要走，众人常年在一起都养出了十足的默契，和泓交换了几个眼神，便明白他要拖住此人。这个简单容易，众人当即称兄道弟，和云行之玩到一起，带着他去殿后的大片荒林里打鸟逮兔子，将打到的猎物就地扒皮清膛，架火烤了起来。世家子弟要习骑射，往日虽也行猎，可那都是一大堆人跟着，凡事皆有人安排；如今事必躬亲，别有一番乐趣。云行之玩得不亦乐乎，直到了黄昏才依依不舍，和众人告别。