历朝历代的故事汇总一遍，能得出这样一个颠扑不破的结论，那便是自古武人爱动手，文人爱动嘴。
　　文人聚得多了，便是要说话。他们此时说是清谈，其实是在辩论，罗月止听了半天，才闹明白这辩题。
　　按白话来讲大抵是这样的：人民获得温饱以上的金钱，会推动道德，还是逐渐失去道德。
　　诸学子分为两派，各有一名能辩者脱颖而出，正在针锋相对。
　　一者身着青衫，认为人民获得温饱以上的金钱，就是会推动道德。《管子·牧民》有言，仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。挣扎与生死的人，为了一碗剩饭残羹，甚至不惜与路边的野狗抢食。他们形如野兽，填饱肚子尚且不及，自然没有时间接受教育，所以才会道德败坏。而温饱之后，人们生活游刃有余，日有闲暇，就回去读书，读到经书上的至理名言，自然会提高道德。
　　一者身着褐衫，对他的理论大加否定。他认为，青衫学子引用之语出自春秋，管子亦非当世之人，他说的话便不再适用。如今世道已变，商贾大行其道，他们贪图享乐，不遵礼制，放纵欲求，追求利益而永远不知满足。《八大人觉经》有言：多欲为苦，生死疲劳。而民众看商人生活富足，便随之起贪欲，也想要过骄奢淫逸的生活，便会损毁道德。夫妻之间，因为金钱利益而勾心斗角，父子兄弟，因田亩之争而大动干戈。这些都是贪欲作祟，有何道德可言？
　　二者争执不下，都觉得自己最有道理。
　　罗月止站在王仲辅身边，听得津津有味。却不想人群之中，前几日在银桥茶铺中被罗月止当场打脸的青黑学生竟然也在。
　　他看到人群中的罗月止，愤恨之心一涌而上，竟高声喝道：“这不是在太学边上贩书卖册的罗斯喜吗！今天是学生们的聚会，你一个商贾之子，哪里来的名帖混进来！”
　　众人听他这样说，视线都汇聚在了罗月止身上。罗月止最不爱听人家叫他这大名，登时太阳穴跳了跳。
　　“月止是我邀请来的。”未等罗月止说话，王仲辅便回道，“有谁规定需在太学读书，才可以来金明池集会？是名帖上有写，还是官家施了律法？月止虽为贾子，但少有才名，博学多识，自可以来与学生们宴饮聚会。孙仲矩，你之前背后污人，信口雌黄，被月止当众点破，这才对他心怀怨愤，如今又来以公报私，是想再丢一回脸面吗？”
　　罗月止憋半天才忍得住笑，刚生起来的气尽数散去。心说仲辅辩才见长，三言两语怼回去，便叫人心头畅快极了。
　　他们二人都没把那青黑学子放在眼里，一众学生自也知道他乌糟的名声，同样没把他当回事。可他气愤不过，便又发难道：
　　“笑话，你说他博学多识，他便是了？他一个白字状元，之前殿前失仪、落第发疯，谁人不知？二位同窗的珠玉之词，方才这厮也偷听来不少吧，便叫他借此题，发表见解来听听，看他能说得出什么东西来。若说不出，便并无真才实学。你口出妄语，便得与这鄙陋的商家子一同离开！”
　　“又来？”罗月止喃喃。
　　“月止行不行？”王仲辅犹豫，“我可代你……”
　　“之前行，此次亦行。”罗月止却不慌张，自顾上前，“仲辅莫慌。且看我给仲辅争气。”
　　站定之后，他先作揖，见过青衫褐衫二位学子，后迎着赵宗楠的目光，也向他一拜，除此之外并没有额外说什么。
　　“我旁听多时，闻二位之语，皆深以为然，顿觉耳清目明。然确又一小事，二位君子在争辩之中，并未给月止解惑。”
　　众人疑惑，叫他解释。
　　罗月止微微低头。这一身素净新衣裳穿得真是恰逢其时，在这样紧迫的时候，依旧能显得他人畜无害，并不似孙仲矩说的那样，是个见钱眼开的贾人。
　　“二位君子请细察，相持之前，彼此可有探讨过道德二字的定义？既要公开议题，则定义犹如树木之根，活水之源，若这件事没有共识，争论不免如同抱枝拾叶，忽略其根本矣。”
　　他再次拱手。
　　“这位青衫的君子认为，读到经书上的至理名言，民众自然会提高道德，他所言之道德，在书籍经典之中；而这位褐衫的君子认为，张扬欲望是失德，抑制欲望则是有德，他所言之道德，在伽蓝法寺之中。对道德的定义不同，自然导致二位观点不同，久争不下。”
　　青褐二位学子对视一眼，皆看到对方眼中的震动。
　　罗月止继续道：“而不才所认为之道德，在于‘利他’二字。普世的道德存在于生活之中，并不受严格限制，只由心证，不受律法制约。譬如路遇负重老叟而不助，既不违律法，也无衙役棒喝，然内心依旧感受到惭愧，便是因为违反了'利他'的内心准则。”
　　“这种以“利他”为标准的道德，亦有能力、地位和等级区别。民众的道德是以邻为善，为官者的道德是以民为善，位高权重者的道德是以国为善。”
　　“故而我们对于民众的道德要求，就当是好好生活，温良孝悌，敬妻爱子，互帮互助。而辩礼明经，通达治世，是为官者的道德，不可以把责任推卸到民众身上。”
　　杏花树下，赵宗楠眼神一动，静静听他说话。
　　“再听这位褐衫君子所说，仅凭欲望多寡便评判道德水准，便更有些不妥。无论内心有多少欲望，只要人没有违反律法，没有违反‘利他’之标准，取财有道，就不能算道德败坏。
　　行夫走贩，虽有操守败坏之人，但恪守商誉、与人为善者更甚，不应以偏概全。
　　人之为人，渴求丰衣足食、安居乐业乃生活本性，正是这种欲望，促使民众开拓生产，夙兴夜寐，促成辇毂之下，太平日久，人物繁阜的昌盛之态。
　　治民欲如治水，我们应该因势利导，使民欲流于渠，而不溢于野，绝不该从源头封锁，否定、堵塞和抹杀欲望，将它们定义为罪恶。”
　　青褐二人沉吟片刻，不由认同，皆频频点头称赞他：“治民欲如治水，这观点确实有水平！”
　　“没想到商贾之中，竟还有像罗兄这般高才远识之人！”
　　“虽是贾人，但金声玉振，令人大开眼界！”
　　诸学子听完这样一席话，皆对罗月止表现出亲近，而那故意找茬的孙仲矩自始至终无人问津，他脸色一阵红一阵白，显得更难看了些，终是呆不下去了，于是愤愤拂袖，独自走开，也没有人送他。
　　王仲辅笑眯眯地拍拍罗月止的背，凑近笑道：“月止，千百年前江东有鲁肃夸吕蒙，说‘士别三日，即更刮目相待’，如今你我几乎日日相见，怎么为兄依旧对月止有刮目相待之感呢？”
　　罗月止也笑嘻嘻凑近他：“彼此彼此，方才仲辅为我出头，讥讽孙仲矩的那几句，真是字字铿锵，直说到我心里去了，格外爽快。”
　　两人假模假式、酸唧唧地互相吹捧一番，权当亲近胡闹。
　　罗月止高兴够了，还没忘自己来这一趟目的，他环顾四周，突然发现少了个人，登时脸色变了，连忙又拽了拽王仲辅的袖子，着急问：“仲辅！你别笑了！你快看！不过说几句话的功夫，那王孙贵族怎得没影了？”


第6章 池中之物
　　王仲辅却不急，胸有成竹笑答：“他虽亲近白衣，但好歹也是宗室贵戚，在外头站得够久了，自然移座亭台，听闻他喜欢在仙桥以北的临水殿观湖，你我可同去，我正好帮你引荐。”
　　于是王仲辅带罗月止从东岸向南走，穿过夹道的彩棚商摊，食店酒肆，由顺天门东来到临水殿前，递上名帖与罗月止准备的礼物，以求通报。
　　罗月止两世记忆交叠，仍记得幼年时参加童子试，从蔡州到汴京，一路上拜见达官贵人，都是这样繁缛的规矩，长大之后确是第一回 见到。
　　趁赵宗楠的小吏转身进殿，罗月止抬起脑袋，好奇地四处张望。
　　王仲辅以为他紧张，示意他安心：“赵大官人并非孤傲不群之人，你莫要这副如坐针毡的样子。”