暖嫁
“大人，您请回吧。”夏俊轻诚恳地送客。
“那你父亲，你将如何……”余大人临出门，回头看了夏俊轻最后一眼。
“我娘说，我父亲二十多年前就死了。”夏俊轻说道，那个兰氏所钟爱的男人，早就死了。
余大人再也无话可说，他离开了这条小巷。
“……”夏俊轻站在门前，望着远方，久久无法释怀。
“俊轻。”蒋素桓从后面环抱着这个哀伤的青年。
“桓儿你知道吗，以前母亲咳嗽，整夜整夜睡不着觉，她怀抱着那块灵牌，支撑着她含辛茹苦地养育大我。在我刚刚懂事的年纪，一天给我说好几遍，说我父亲是个很好很好的人，很了不起的人。我从小就敬仰那样的父亲……”夏俊轻说着说着，哽咽失语。
“不哭，母亲不缺他一个人的爱，我们回去以后，实话告诉她，不该隐瞒他。”蒋素桓低声说：“母亲坚qiáng着呢，更何况身边还有你我。”
“……”夏俊轻握住蒋素桓的手，点点头，是啊，他们一家人在一起就好了，不需要谁来参与。
第二日一早，一辆马车不徐不疾地走出京城，前往廉州。
现在四月初，夏俊轻的上任日期是五月，时间只够回一趟廉州，然后马上又要起程。
二人回到廉州之后，被当地的府衙迎接了。今后就是同僚，出于前辈对晚辈的爱护也好，有意结jiāo拉拢关系也好，夏俊轻必须要面对这些应酬。
其余的事qíng只能由蒋素桓担任，他回到夏家大房，先跟兰氏见个面，再去华氏那里走过场。
夏俊轻考上进士的消息，廉州城早就帖了告示，夏家人全部都知道。
如果是以前的夏俊轻是只不咬人的兔子，那么现在的夏俊轻就是只要尖嘴利，不好招惹的兔子。
华氏和夏家进来元气大伤，对大房的崛起，他们无力阻止。
“如今看来，是我们太心慈手软。”华氏叹着气说道。
“母亲，事已至此，我们只怕是无能为力了。”夏佑霖也跟着叹气，同时暗恨自己的儿子不够努力：“要是俊玺能争气一点，岂会让大房占尽先机。”
“哼，你别光顾着指责俊玺，你自己当初要是肯下苦工，也不至于一事无成。”华氏护着自己的大孙子，不果提起夏俊玺她也是肝疼：“听说那丫鬟有孕了，俊玺这做的什么事儿……”
他们是有头有脸的世家，外人一gān人看着呢。这个孩子肯定不能留，可问题是华氏之前失去了一个曾孙子，心疼得不行，现在自己身体不好了。做梦都想在临死之前抱上曾孙。
所以这孩子是去还是留，现在成了华氏的心病。
“要是母亲实在舍不得，就去母留子呗。到时候养在彩莹名下也就是了。”夏佑霖咕哝道：“彩莹头一胎就滑掉，谁知道以后会怎么样？”
华氏瞪了夏佑霖一眼，不过这个事华氏也在担心，要是薛彩莹不下蛋，他们夏家的香火怎么续下去？
“也罢，就按照你说的去做吧。”
“是，那……大房那边，母亲准备怎么样？”夏佑霖问道，现在大房崛起了，他就怂了，凡事都得华氏拿主意才安心。
“能怎么样？还能吃了他们不成？”华氏没好气地说道：“他们迟些要去上任，就这样走了也好。”明知道斗不过了，只希望以前的旧事可以就此不提。
华氏的算盘打得很好，蒋素桓却不想就此放过他们。回来廉州的第二天，蒋素桓和夏俊轻联名，在当地府衙告状夏佑霖，买凶弑亲。
当府衙派人来提夏佑霖的时候，整个夏家几乎都沸腾了。
兰氏惊闻此事，也是十分愤怒，直接前去府衙围观升堂会审。
华氏听闻此事，直接两眼一黑晕了过去，被丫鬟扶进内间灌药扎针。
“天呐，怎么会这样？我家老爷怎么会……一定是冤枉的！”尉氏感到天都塌了，这可是大事！
夏俊玺心急如焚，却束手无策，听闻对方证据确凿，他们如何能脱身？
“这都是一两年前的事了，谁知道是真是假？弄几个人证就说是证据？这未免太儿戏了？”华氏醒来后，由夏俊玺扶着去府衙，坚决不能失去夏佑霖！
到了公堂上，本府的赵大人念在华氏年老，又是世家老夫人，便让她进来说话。
华氏近来就说，这些证据都是假的，不能判定夏佑霖做过买凶之事。
“一切人证物证都指认是夏佑霖买凶弑/杀侄儿和侄媳，你若是冤枉的，就拿出证据来，证明你没有这样做。”赵大人指着下面跪着的认证，已经当时qiáng盗所写下的证词说道。
上头清清楚楚，时间什么都jīng确到几刻钟，由不得夏佑霖不承认。
“我儿子没有做过！”华氏拄着拐杖，在堂中掷地有声地说道。
赵大人闻言，直接让中间人赖某说话：“你告诉这位夫人事实为何。”
“是，大人。”中间人赖某说：“当日夏家二老爷夏佑霖亲自来找我，说有件事请我帮忙。事成之后愿意给我二千两银子。我一听这么多，心想应该是件大事。果然夏佑霖说，要杀一个人。这个人是谁他没有说，和我约好之后，他便回去等待机会。过了几天他告诉我，这个人已经出城了，叫人带人去截/sha。后来截/sha未成，他给了我二千两银子做封口费。”
“你胡说八道！”华氏高声否认！
“夏家老夫人，请安静。”赵大人拍了拍惊堂木，对夏佑霖问道：“夏佑霖，你可承认赖某所说？”
夏佑霖说道：“糙民不承认。”
赵大人说道：“你有何证据证明，你在当日没有去找赖某？”
夏佑霖说：“我妻子尉氏可以证明。”
赵大人说：“这个认证无效，需得不是亲属才能作证。”
夏佑霖苦思冥想说：“我们房里的丫鬟巧灵可以作证。”
赵大人说：“传巧灵上堂。”
听闻要传巧灵上堂，尉氏死死掐着巧灵的胳膊：“好巧灵，这次老爷就靠你了，要是你做的好，回来我给你五百两银子，还会放了你的卖身契，你自个好好想想。”
巧灵抿抿嘴，有些害怕地低头不说话，很快就被官差带走。
“丫鬟巧灵，你是否能证明，你家老爷当日未曾离开夏府？”赵大人对巧灵问道。
巧灵怯生生地看了看满公堂的人，然后摇摇脑袋瓜子说：“回大人话，奴婢不太记得了。”毕竟过去一两年了，她确实不记得。
赵大人闻言，对夏佑霖说：“人证说她不记得，你是否还有其他人证物证？”
夏佑霖绞尽脑汁，可越是心急，越拿不出办法来。
“大人。”蒋素桓适时开口：“既然他没有证据证明自己清白，而我们已有足够的证据证明他买凶弑亲，于是是否可以判决了？”