几家欢喜几家愁，穆合氏的渐渐没落，就是魏阀一脉最喜欢听到的喜讯。魏光老谋深算，几年隐忍，终于为今日的一朝勃发积攒了足够的力量。舒贵妃多年幽居深宫，虽然并不如何得到皇帝的喜爱，但是却也行止有度，典雅雍容，是如今仅次于穆合那云的当朝贵妃，皇三子赵齐和十三赵嵩向来为夏皇所喜，尤其是赵嵩，更是小小年纪就被封王，成了继赵彻之后最早有封地的皇子。如今赵齐执掌帝都大权，深得夏皇信赖，魏阀一脉水涨船高，声势日隆。

　　西北巴图哈家族是异族起身，百年前也是西北王族，后来举族归顺大夏，才得到长老会的一个席位。但是毕竟是糙原蛮族，不得京城氏族的喜爱，在朝中无甚根基，历来为穆合氏马首是瞻，只看扎鲁扎玛兄妹二人的做派，就可见巴图哈家族的心智能力。只懂武力蛮劲，不足为惧。穆合氏一倒，巴图哈大厦必倾。

　　反观之，诸葛家却让人无法看清，很多人愿意把诸葛一脉与岭南沐氏、淮yīn赫连相提并论。可是楚乔却知，诸葛家绝对不会如此简单，隐藏在诸葛穆青那张平庸温和的脸颊之下的，是深不可测的心机和不可揣度的谋算。一个三百年荣盛不衰的豪门，其内在绝对不会如表面看起来的那般温顺。这一点，只看诸葛玥和诸葛怀兄弟，就可见一斑。

　　而蒙阗将军、乐邢将军等军中大将，大多选择依附门阀和靠拢皇权，无法自成一个体系。

　　其次，就是散居各地的藩王。

　　二十年前，江南之地的藩王曾群起而乱，打击帝国氏族，结果被氏族们联手打压了下去。灵溪灵王、景郡王、燕王燕世城，都是那一役之后的幸存者，当初势大的几大诸王如今早已经烟消云散，王室族人惨遭屠戮，如今所剩，不过十之二三。

　　当年大肆屠杀皇室亲族之时，燕王燕世城曾极力上表为藩王们求qíng，也正是因为这件事，他这个没有涉足其中的藩王，被削藩驱逐，从赵氏宗庙里除名。改赵姓为燕，发配燕北苦寒之地，不许回京。

　　时至今日，还有几人记得，燕北燕王也是大夏的皇族一脉，和赵正德喝着同一个母亲的rǔ水长大？

　　楚乔淡漠一笑，赵正德这个皇帝当得真可谓辛苦，从大夏建国开始，皇权就一直旁落，比起华夏几千年来军政大权系于一身的帝王们，实在是太过憋屈。

　　这时，忽听前院有开门声响，少女眼神瞥向窗子，耳朵竖起，静静出神。

　　“姑娘，你睡了吗？”

　　绿柳的声音在门外响起，楚乔答应了一声，小丫鬟就小心翼翼的走了进来。

　　“姑娘，夜里凉，奴婢给你换一个火盆。”

　　楚乔点了点头，沉声问道：“可是世子回来了吗？”

　　“恩，”小丫鬟脆生生的答道：“我听开门的小李子说，世子去了金晓楼宴请骁骑营的几个将军吃饭，还把昨天季大人送来的那些舞姬都送了他们。”

　　楚乔闻言顿时一愣，看着红红的火盆就不再说话。

　　“姑娘？”小丫鬟皱眉叫道：“姑娘？”

　　“恩？”楚乔抬起头来：“什么事？”

　　“没事的话，奴婢就先下去了？”

　　楚乔点头：“下去吧。”

　　“那姑娘早点休息。”小丫鬟关上房门，外面的风声突然变大，嗖嗖的chuī过窗棱，前院的声音渐渐变小，渐渐的归于宁静。

　　再过五天，她就要去骁骑营赴任了，燕洵今晚宴请骁骑营的将军，其用意可想而知。

　　他们总是对对方说，一定要坦诚相对，决不隐瞒，一生信任彼此，永不心生嫌隙。可是随着年岁渐长，有些事qíng，还是让他们无法对对方坦诚的说出口。比如她和诸葛玥的恩怨，她心中对贵族做派的厌恶和不以为然，还有他在外面的另一副模样，放làng形骸迷惑他人的làng子嘴脸。

　　但是，有些东西是不会改变的，深入心肺的默契、携手以共的qíng谊让他们总是默默的对对方做出最妥善的安排。尽管不说出口，但是面对外面那个光怪陆离的世界，他们永远是亲密无间的战友、生死相随的家人。

　　就像是多年前的那个大雪夜，她寻药被打，满身伤痕，一步一踉跄的在雪地里跋涉，怀抱着他的救命药材，拼尽最后一口力气想要赶回去，却在冷寂幽森的篁园里看到病的奄奄一息但却惶惶不安qiáng撑着身体，低声呼喊她的名字找寻自己的他一般。那一天，单薄的少年满身病痛，但却决然的背起伤痕累累的少女，嘴唇发青，面色苍白，在漆黑的夜里孤独的走着。即便步履蹒跚，神qíng却异常坚定。

　　那一天，他跪在她的chuáng前，握着她的手，在少女将要昏厥的眼皮前一字一顿的低声说此生此世，必不会再让她受人欺凌。

　　那时候的他们，连在夜间高声说话都不敢。可是就是这么一句毫无气势的承诺，却深深的震撼了她的心神，让她将这个侥幸得来的一生，系在了他宏图霸业的刀锋之上。

　　第二日，在魏舒游再一次带人前来bī迫的时候，无权无势的少年燕洵被砍下了一段小指，若不是赵嵩及时赶到，可能整只手都要断在魏阀的刀下。

　　那天晚上，是楚乔进入圣金宫之中第一次哭，也是唯一的一次。

　　缺衣少食的时候，她没有落泪，被人欺凌的时候，她没有落泪，遭到鞭打遍体鳞伤的时候，她也只是睁大了双眼，牢牢的记住仇人的长相，不显露出一丝懦弱。可就是那一天，燕洵被砍断了一段小指，晚上却固执的不肯给她看伤口的时候，她却再也忍耐不住的痛哭失声了。

　　她可以忍受饥饿、忍受痛苦、忍受轻贱，可以忍受自己承受苦楚，因为她知道，她总会长大成人，总会逃出困境，总会一刀一剑的亲手报仇雪恨，她有的是耐心，有的是时间。

　　可是她却不能忍受身边的人受到伤害，燕洵的手指断了，谁来为他治好？

　　那天晚上，她哭了很久，哭到燕洵手足无措，最后只能笨拙的抱着她，拍着她不断抽泣的背脊，举着右手说你看只断了这么一小节，不耽误握剑，不耽误练刀，不耽误吃饭，不耽误写字，没事的。

　　这是楚乔来到这时代之后第一次这般失声痛哭，比在诸葛家柴房里的那次流的眼泪还多。很久之后她才明白，只因为曾经的她总是孤身一人，即便有临惜那些孩子，仍旧让她没有丝毫的归属感。可是就在燕洵断指的那一天，她突然发现她也有亲人了。于是，她才能放任自己qíng绪上短暂的软弱。

　　他们两人都是一身孤寂，在这世上，除了彼此，没有旁人。

　　火光照在女子的脸上，夜色越发朦胧，窗外更鼓绵长，夜深风重，楚乔抬起头来，望着外面摇曳的树影，缓缓在缩在软榻上，她晚上没有吃饭，此刻正在静静的等人有人来敲门。

　　“阿楚。”

　　果然，半晌之后，有醇厚温和的嗓音在外面响起：“你睡了吗？”

　　少女嘴角微微一牵，竟是少见的低声一笑。外面再无声音，过了一会，她跳下软榻，光着脚就跑到门边。

　　门板咯吱一声打开，门外没人，只有一只雕花楠木食盒，静静的放在地上。上面还贴着一张纸条，拿起来，是潇洒醇厚的字迹，再熟悉不过。