陈老汉笑了，大抵是喝了点酒，情绪有点飘：“你阿爹当年就图我这点好，把他搁心尖尖上放着。要不然，我一个穷汉子，哪里娶得到你阿爹，你阿爹当年可是十里八乡出了名的好哥儿，多少人想着要和他成亲，条件比我好的一大把，他都没选，就选了我！”

　　“他喝多了。”陈老爹听着老伴的说话声，就知道他喝得有点飘：“别听他胡侃，图他好是一回事，也是见他机灵肯下力气干活，做事利索为人正直不耍心眼，本本分分说一是一，说会一辈子对我好，大半辈子过来了，多年夫夫也没见他有什么变化，还是和当初刚成亲时一样，成亲过日子，得找对人，有没有钱不重要，只要勤快脑瓜儿转得快，就不用愁吃穿。最最重要的，得往心尖尖上搁着。”

　　陈老爹说这话时，意有所指的看了眼崔元九。

　　也不晓得这汉子有没有听进心里去。

　　下午没下雨，摊子上的生意好起来了。

　　陈老汉领着小儿子做豆腐，陈原冬去田地间头忙活，柳桂香和陈老爹边看着孩子边守着摊子，陈玉平和崔元九在屋后清洗猪肠。

　　“你跟着出镖，应该去过不少地方吧。”

　　“北边很少去多是在南方走动，太远的镖不会接，太危险了，镖局里功夫好的其实没几个。”

　　陈玉平笑的一团和气：“跟我讲讲外面的世界呗。”

　　“几个月前我跟着出镖，去了趟秀城，是个特别美丽富庶的地方，住在秀城的人都格外的见斯文，少有人高声大吼，我就没见过几个丑的，眉眼间都蕴含了几分清秀俊雅，说话举止间和咱们不太相同。”

　　崔元九从秀城的人说到秀城的吃，然后是一景一物，他所见到的所经历过的，缓缓道出说得具体且仔细。

　　陈玉平听他说完秀城，又说起通城，然后是漠南……好些个地方，每个地方的习俗景物都各有不同，秀城的斯文，通城的文人风气，漠南的豪爽等等。

　　他听得心生向往，就恨不得每个地方都走上一遍。

　　“我还吃过一种烤串，是个北方人开的店子，上面不知道撒了种什么香料，吃起来特别香。”

　　大概是孜然？陈玉平想着便道：“若是在外面碰着这种香料，你买些回来给我，咱们也烧烤串吃，尝尝是什么滋味。”

　　“等我碰见了，我就给你买，真的特别香，店子不大生意特别火爆。”

　　陈老爹往灶屋去一趟，就听见屋后井边的说话声，隔一会儿再进灶屋，又听见屋后井边的说话声。

　　一个时辰内，他都往灶屋去了三回，回回都可以听到屋后井边有说话声。

　　他面上看着不显，心里实则乐开了花。

　　崔元九这汉子，小是小了点，但为人沉稳实诚，讲良心，挣钱能力有，长得呢也高高壮壮，看着就靠谱，脑瓜儿转得快，干活也利索，基本都是看眼就会一点就通，除了家境贫穷了些，这都不算什么，他已经和张家脱离了关系。

　　万一两人真走到了一块，八成会住在苦竹村这边，平哥儿还想在老屋周边建个三合院，这么一来，可就挨得近了，来往方便也好有个照应。

　　“阿爹觉得崔家小伙很好？”

　　陈老爹点点头，对二儿媳也不藏着掖着：“方方面面都很中意，平哥儿和他真能走到一块，这日子过着肯定不会差。最重要的是，元九大概会和平哥儿住在苦竹村。你也知道，平哥儿生育艰难，我就想他离得近些，真有个什么事，离得近知道的早，搁眼皮子底下，我和你阿父也放心。”

　　“也确实是这么回事。”柳桂香自己也是当娘的人，很清楚长辈们的想法，她的闺女，她也想搁眼皮底下看着才好呢。

　　晚饭是黄豆焖猪尾，麻婆豆腐，辣椒炒肉，青菜菌汤。

　　天气不太好，今天的虾酱馒头剩了七个，茶叶蛋也还剩了两个，便又蒸了锅馒头，或抹虾酱吃或配着菜吃。

　　吃过饭趁着天色尚早，崔元九离开了陈家，脚步轻松眉眼含笑，一看就知道遇着了好事。

　　少年酸溜溜地说话：“你倒好，在陈家吃得香，不知道有多滋润，我是啃了一天的包子，眼巴巴的等着你带卤味回来，你却在陈家呆了整整一天！”

　　“平哥儿中午做的鱼火锅特别好吃，鲜香味美，我从来没有吃过这么好吃的火锅。”

　　“你还显摆上了！”

　　“晚饭吃的是黄豆焖猪尾，麻婆豆腐……”

　　少年听着哇哇直嚎：“九哥，你再说一个字，我明天就往陈家去！我说到做到！”

　　“两个茶叶蛋要不要？”

　　“要！”少年嚎叫着飞扑过去，一把握住茶叶蛋：“不早拿出来，真香，要是能有点卤味就更好了。”

　　“有的话，我给你带回来。”

　　“我可记着了，没带回来我就自己去陈家买。”

　　崔元九想起陈家还有个老幺，十七岁的汉子，他瞄了眼少年，茶叶蛋吃得津津有味，十六岁的哥儿，嗯……摸摸下巴：“你明天和我一起去陈家也行，我今天和陈家坦白了草哥儿的身世。”

　　“我就说，怎么看着你满面春光，陈家真是好啊！”竖了个大拇指，继续吃着茶叶蛋。

　　崔元九说起草哥儿的事时，灶屋就只有陈老爹和陈玉平在，陈家其余人并不知晓。

　　夜里躺在床上，陈老爹细细叨叨地说与老伴听，又谈了谈自己的想法：“我看这孩子挺好，是个能过日子的，你说呢？”

　　“这才多久，先看看再说，目前瞧着确实不错，真是个靠谱的，平哥儿找他当伴儿，搁咱们眼皮子底下看着，咱们也就用不着担心。再说，草哥儿是他师傅的命根子，他又是个念恩情的，就算俩口子日后真生了个孩子，应该也不会委屈了草哥儿。”

　　“我就是这么想的，平哥儿找了别的汉子，这亲生的和捡来的，总归会有些不同。到时候平哥儿夹在中间，日子可就煎熬了，磕磕绊绊没个安生。”陈老爹可是认定了草哥儿是自个的小孙子，瘦瘦弱弱的一个小娃儿，现在看着白白胖胖，可费了他和平哥儿不少心血。