十岁出头的女孩子因为营养不足，所以身材自然十分矮小，看上去又瘦又弱，按理说站在安氏这个成年人面前，还得抬起头来看人，自然会显得弱势。但此刻安氏听到她的声音，竟是浑身一颤，差点儿软倒下去。

　　她抬眼扫了周敏一眼，哪想正对上周敏锐利的视线，不由微微瑟缩，有些心虚的嗫嚅着道，“我没有……”

　　这个女儿的本事，她可是领教过的。

　　周敏也知道自己没凭没据，追究下去也没什么意思。何况这种事，问出来了又能如何？只是平白在大家心里添了芥蒂罢了。见安氏怕了，她这才加重语气道，“这个家既然是我来当，那就要守我的规矩。我会设法养活这一家几口，爹的病也是我来想办法，但娘也该体谅我的难处。再有下次，”她盯着安氏，一个字一个字的道，“你卖了我之前，我就先卖了石头，娘尽可试试看！”

　　安氏惶恐的叫了一声，对上周敏刀一般的视线，不敢造次，只能低下头去，又开始小声的抽泣。

　　齐家这口十八印的大铁锅，便是“祖上曾经阔过”的唯一证据了。

　　如今冶炼工艺低下，铁器自然也十分贵重。而且因为大部分的铁要用来打造兵器等物，民间流传自然更少。因此这样的大铁锅，在山村里是很少见的。

　　齐家之所以会有这东西，乃是因为祖上曾经出过一个厨子。说是厨子，技艺也不见得有多jīng湛，不过是在这十里八乡谁家有红白喜事时请了他去做菜罢了。因为做的是几十口人的大锅菜，小铁锅自然应付不来，因此攒钱置办下了这份家业。有人来请时，便背了这口锅同去。

　　对于这个贫瘠的山村，对于乏善可陈的齐家，这就算是祖上留下的唯一“传说”了，是以周敏穿过来才短短时间，也听过这段轶闻。

　　正因为有这样非同寻常的意义，所以齐家变卖了田产，却将这口锅留到了如今。但安氏既然做了这等糊涂事，就算想留也不可能了。

　　当然，周敏不可能把他拱手让给那位阿水叔。

　　所以见安氏安分下来，她便招呼弟弟，“石头，走了。”

　　“哎！”石头答应着，便要去拿背篓。

　　周敏道，“先不拿那个，咱们去一趟小铁匠家。”

　　这话一说，安氏和石头都有些惊讶的看着她。周敏磨着牙道，“这铁锅就算留不住，也不可能十几个铜子就卖出去。去请小铁匠来估个价，或者gān脆融了打几样别的东西出来，不管留着用还是卖出去，总比白放着好。”

　　石头闻言，立刻来了jīng神，大声答应着将背篓放下，几步走到周敏跟前，“那咱们这就走。”

　　穷人的孩子早当家。刚才周敏跟安氏的那一番jiāo锋，石头自然不会不懂。虽然他并不相信周敏会把他卖掉，但家里的日子过不下去了，却是事实，父亲的病更是压在所有人身上的重担。

　　在石头眼中，阿姐比爹娘更靠得住。

　　是以方才周敏那般说，石头立刻相信阿姐一定有办法解决这些问题，对她的吩咐自然不会有任何疑问。

　　俗话说，“世上有三苦：打铁撑船磨豆腐。”

　　但若能吃得下这份苦，有了这样的手艺活儿，日子总不至于过的太差。

　　至少小铁匠家的日子要比齐老三家好得多，三间青石大瓦房齐齐整整，院子东边搭了一溜儿棚子，养了一头小毛驴，几只猪猡，并jī鸭若gān，在万山村里都是稀罕物，可见其家殷实。

　　至于西边，则是小铁匠打铁的作坊。这会儿那里头发出叮叮当当的响声，显然是在赶工。

　　周敏和石头走到门口，便只觉热气扑面，皮肤似乎都要跟着烧着了。她忙侧身让了让，朝里头喊，“五哥在家吗？”

　　“谁啊？”作坊里头顿时探出个人来，却只露出一个头和半个臂膀。周敏看得分明，他身上应该是没穿衣裳，想来是里头太热的缘故。她忙避开视线，道，“五哥，是我。”

　　“是敏敏啊。”里头的人笑了一声，“有事吗？这里头怪热的，你站外头等一会儿，我把这个弄完了就来。”

　　周敏和石头只能站在外头等。其间石头的视线一直往东边的棚子里飘，却原来是那头小毛驴就拴在外头，正悠哉悠哉的吃着青糙，黑色的皮毛刷得光亮，看上去十分jīng神。对从来没有离开过村子的石头而言，算得上是十分新鲜的事物。每次小铁匠家的驴车出行，总能惹得一群小孩子前后追随。

　　小铁匠之所以前头要加个小字，便是因为他年轻，这幅家当是才从他爹手里接过来的。这还是周敏头一回见他，不免把人打量一番。大概是常年对着火烤，他的肤色比常人更红，五官平平，个头不高，人却极壮，两个臂膀上的腱子ròu便是隔着衣裳也能看得出来。

　　听周敏说要将齐老三家那口大铁锅融了打别的东西，他不由大吃一惊，“那可是你们老齐家传家的东西，真舍得？”

　　第3章 闹事的

　　对于小铁匠的问题，周敏只能苦笑，“这还有什么舍不得的？虽说是祖传的家伙，但偏偏谁也没继承了这份手艺，现在家里又是这样的境况，眼看日子过不下去了，东西留着有什么用？不如暂且换一口饭吃。想必九泉之下的祖宗们知道了，也不会怪罪。”

　　她把话说得冠冕堂皇，小铁匠一听就笑了，“既是你这么说，那这送上门的生意，我自然也做得。——你那铁锅几时能送来？”

　　“五哥也知道我家里的事，我和石头两个怕是没力气把东西送来，要劳动五哥帮忙搭把手。”周敏忙道。

　　小铁匠想来也知道这个道理，因此点头道，“也罢，我就走一趟。”

　　见他说着就要动身的模样，周敏忙又把人叫住，“五哥且等等，咱们还是先把这价钱说好了，免得以后又扯皮。”

　　这下小铁匠脸上才露出了几分货真价实的警察。周敏毕竟年纪小，他再想不到她还能思虑得如此周全。但他做生意不说有多实诚，但也没怎么坑过人。闻言便道，“我也不与你说那虚的，想来你们家如今恐怕也没现钱，打出来的东西，我要三分之一做辛苦钱，如何？”

　　周敏低头思量，这会儿打铁的手艺难得，十里八乡也只有这么一个铁匠，他就是要价贵些也寻常。自己虽然出了材料，但如果没有人这份手艺，铁锅也只能白放着。想到此处，她便咬牙应道，“就依五哥说的。”

　　见她答应了，小铁匠脸上的笑意更浓，当下带着人去齐老三家将铁锅搬了回来。

　　这个时间，村子里的人都已经下地了，只剩些老幼在家中，但这件事还是引起轰动，一时不少人跟过来围观，听说是将这铁锅融了打别的东西，村中积年的老人们不免纷纷叹息。

　　但齐家是什么qíng形，大家多少也有数，连田地都变卖了，这些东西也不过是早晚的事，并不出奇。因此感叹两句也就罢了。

　　十八印的大铁锅摆在院子里，竟也占去不小地方。小铁匠手里握着竹片，一边刮锅底的灰，一边问周敏，“这些铁也够好几样东西了，你想打点儿什么？”