“你先回去吧，若有什么动作，我让柳宿只会你。”

　　冬莺和银莲见明珠独自出来，都迎了上来，明珠摆手。

　　“你们在这伺候，别理我。”

　　直至绕到小库房内，明珠这才绷不住，掩面哭了起来，面对季明铮，她一直不敢说出真相，因为三年前的事，她始终认为自己是罪魁祸首，她不敢想象，若那个因为男人害全家丢了性命的蠢蛋归来，三哥会是怎样的表情。

　　方才听了季明铮那番话，明珠又是心酸，又是愧疚，又是感动，恨不能当场和三哥相认，可是她最终还是控制住了，只有等到大仇得报的那天，她才有脸表明身份，跪在三哥面前请求原谅……

　　姬尘不知何时出现在了她的身后，轻声道。

　　“季三已经走了。”

　　明珠惊觉，连忙用手背擦了把眼泪，四下胡乱翻找。

　　“走、走了？可是我还没找到那坛酒……”

　　姬尘从身后抱住了她。

　　“你还好么？”

　　明珠靠在他怀中，身体有些僵硬，只得强笑道。

　　“我很好啊……”

　　姬尘将她圈得更紧了，他伸手将她的脑袋按在自己肩上，又轻轻抹过她的眼角，残留的泪珠沾湿了他的手指，姬尘侧脸在她脸颊上吻了一下。

　　“其实，你心底的秘密，我一直都知道，我只是在等你亲口告诉我，现在你想说了吗？”

　　明珠身体猛地一颤，其实从很久以前开始，姬尘便多次有意无意地暗示过，明珠不是没有察觉，只是她始终没有勇气相信，姬尘已经揭开了她的真面目，那个噩梦般，不堪回首的季明珠。

　　她浑身都颤抖起来，一句话也说不出来，姬尘见状，将她的身子板正，捧着她的脸蛋，低头噙住了她的双唇，辗转的吻带着酒一般醉人的气息，一寸寸吞噬着明珠的慌张与恐惧，他将她抱坐在箱柜上，小心翼翼地吻着她，从嘴唇到眼角眉梢，还有那不断溢出的泪水。

　　“我知道你是谁，明珠，季家的明珠。”

　　姬尘叫她的名字，让她突然想起到三年前那场噩梦，和卫长卿的事被全天下人当作谈资耻笑，那夜，她衣不蔽体被捉奸在床，头顶是一张张鄙夷的面孔，然后是狱中的种种酷刑，让她身体腐烂变形，最终爬满蛆虫，被破草席卷起抛尸荒野……

　　她抖得越发厉害了，突然用力挣扎起来。

　　“放开我，我很脏……”

　　姬尘擒住她奋力抵抗的双手，将它们束缚在她身后，再次深深地吻住了明珠。

　　是她驱散了他从前的阴霾，现在是时候让自己来帮她克服内心深处关于过去的抵触，让彼此坦诚相对，他已经不想再等下去。

　　他将她的衣裳扯下肩头，埋首在她颈间，无论明珠如何闪躲，他都牢牢将她桎梏在臂弯里。

　　“百里瑕，你放开我，放开我……”

　　明珠边喘边哭，可是她根本挣不开，姬尘始终强硬又温柔，一寸寸逼近不容她逃开，一声闷哼，明珠卸去全身力道，惊恐和心魔似乎也被击散了，她像个溺水的人般，无助地趴在他肩上，意识渐渐涣散。

　　姬尘双手捧起她的脸蛋，与她额头抵着额头，鼻尖对着鼻尖。

　　“别怕，一切都过去了，看着我，珠儿，看着我。”

　　眼前的脸庞皎如明月，像击溃黑暗的光明，照亮了昏暗库房，明珠泪眼朦胧，终于伸手抱住他的脖子，在他怀中低吟抽噎。

　　许久过后，暴风骤雨渐渐停歇，明珠精疲力竭地从姬尘身上滑落，姬尘干脆坐在地上，将她抱在怀中，轻轻抚摸着她的头发。

　　此刻，明珠已经清醒过来，却依然不敢抬起头直视姬尘，她在姬尘胸膛间闷声道。

　　“我是个从地狱爬上来的鬼魂，百里瑕，你不害怕吗？”

　　姬尘低笑。

　　“害怕什么？难道怕你会采阴补阳之术么？”

　　明珠面上一红，姬尘暧昧的答案倒是打消了她的疑虑，若说此人怕鬼，那也实在太荒谬了，可是……

　　“你知道，我从前和卫长卿那些事……”

　　姬尘柔声道。

　　“那是他对不起你，不要用别人的错误惩罚自己，季明珠是个好姑娘，若当初我的母妃霸道些，强定下这门婚事，或许你便不用遭受这么多，好在一切都还来得及，季家的明珠注定是百里家的媳妇。”

　　他不介意她是个死人，更未嫌弃她的过去，明珠百感交集，放下重负的心犹如清风过境，很轻松，她不知道该说什么才能表达对姬尘的感激和爱意，只得扑进他怀中，紧紧搂着他的腰不放。

　　姬尘安静地与她拥抱了一会，这才笑着将她扶起，替她把衣裳拢好。

　　“走吧，咱们先出去，否则你那两个丫鬟该以为咱们掉进酒缸里了。”

　　明珠赧然，她发髻散乱，面色潮红，外人一看便知发生了什么，于是紧紧抓住柜角不肯挪步，姬尘好笑，将她拦腰一抱。

　　“别怕，我带你从窗户进去，不叫她们看见便是了。”

　　说着，运起轻功闪出库房，身手灵活地绕开值守的下人，跃过假山、花圃，冬莺和银莲正托腮坐在门槛上嘀咕。

　　“怎么小姐和王爷还没回来？那酒你藏哪里了？那么难找？”

　　银莲纳闷地道。

　　“怎么会呢？苏公子送的东西，一进门就看到了，上头贴着苏家的红笺，独自一坛，要不咱们过去看看？”

　　冬莺点头，两人起身向小库房走去，姬尘低首对明珠一笑，打趣道。

　　“看来不必跳窗了。”

　　等二人走了，姬尘抱着明珠从花树后绕出，径直走向里屋，将她放在妆台前，亲自替她将头上钗环取下，散开发髻，又从妆奁中拿了木梳帮她仔细梳理长发。

　　明珠看着铜镜中的两人，一个美若白芍，一个皎如明月，轻轻叹道。

　　“这始终是别人的皮囊，若论我从前的模样，是配不上你的。”

　　姬尘一面替她梳着头，一面不以为然地道。

　　“其实我见过你，你十四岁的时候，随季家人在柳林河边走桥，那时我虽未对你产生什么想法，却也觉得你那模样率真可爱，并不比现在差，卫长卿可不配。”

　　他抬眼对镜中的明珠一笑。

　　“还是嫁给我更好。”

　　明珠故意绷着脸不让唇角扬起。

　　“我发现你越发油嘴滑舌了。”

　　镜中两人相视而笑，此前因蒋玉衡生出的隔阂，在彼此坦白后，竟莫名烟消云散，明珠心中禁不住欢喜，同时却也有浅浅的担忧，她想起此前和蒋玉衡的约定，便知镇西侯府的事绝非偶然，蒋玉衡肯与她共同对敌只是暂时的，等梁家覆灭后，便是他和姬尘你死我活的开始，只希望那一天晚些到来。

　　镇西侯府内苑，搭起丧棚，白绫、白灯笼挂满了屋檐，纸车纸马堆满丧棚，蒋蕊的金丝楠木棺前，是假惺惺哭嚎的下人们。

　　梁康本来自和蒋蕊撕破脸后，更是难以忍受她隔三差五的哭闹，对于妻子的死并没有显出任何伤心，只是觉得气愤和丢脸罢了，所以蒋蕊死后，他连柱香都不曾来上过，只忙着掩饰梁端阳被人奸@污的丑事。