姬尘沉吟，刚端起酒杯沾了沾唇，影宿自外头快步进来。

　　“殿下，来了！”

　　姬尘目光一闪，放下酒杯，侧目看向窗外。

　　熙熙攘攘的人群中，易容成张长生的季明铮裹着大氅，柳宿和斗宿护在他左右，三人行至万太岁指定的裁缝店门口停下，四下张望。

　　斗宿低声说道。

　　“也不知这万太岁葫芦里卖得什么药，竟然选在人这么多的地方交换人质，就不怕到时候难以脱身？”

　　季明铮摇头。

　　“换个角度想，他们若扮成普通百姓，没入人群中便能瞬间失去踪影，反而是我们的人要追踪很难。”

　　柳宿看着对面荣华楼上姬尘的侧影，道。

　　“三公子放心，不止对面荣华楼，就是这裁缝店左右，也埋伏着许多高手，任他再是能飞天遁地，也难逃出重重埋伏。”

　　季明铮没有答话，他曾带着信物前往昌州与万太岁交易，对方绝非等闲之辈，沿海一带虽有总督，可实际上真正的统治者却是万太岁，他手下的海匪们已看不上劫戮的勾当，反而做的都是海商的营生，只不过交易的都是本该由朝廷控制的盐、铁等物，总督不仅不敢查万姓的船支，岁末年终，还要送礼孝敬，万太岁虽说挂着匪的名号，不如说是雄霸一方的王。

　　如今来到盛京，不是自己的地盘，势力自然大减，只能在暗处蛰伏，但还是不可小觑，毕竟他手下还有不少能人异士。

　　桌上灯漏铃鸣，影宿侧目一望，担忧道。

　　“巳时了，万太岁怎么还不出现，莫非是看出有埋伏，想要毁约？”

　　姬尘把玩着琉璃盏，若有所思。

　　“万太岁狡猾，自然猜得到这周遭伏兵重重，断不会傻到自己走进圈套，所以这里还不是交易地点，让他们都盯紧了，一定不能跟丢了季三。”

　　影宿答了声是，正要转身下楼，落桐突然道。

　　“快看，有情况！”

　　一队卖艺的杂耍班子出现在街道上，有人吐火，有人跳丸，有人顶竿，有人抛酒坛，一下子便吸引了百姓们的眼睛，纷纷叫好跟着往前挤，连季明铮等三人站在路边，都不免被人潮挤得后退，有人撞了季明铮一下，趁机往他手中塞了些个纸团。

　　季明铮立即抬眼，那人却已没入人群不知去向，他展开纸团，里头竟包着只染血的耳朵，像是刚割下来的，皮肤和血液都还温热，而莹白耳垂上则戴着只小巧的白玉兰耳坠，分明是王璧君之物。

　　纸条上一行血字。

　　“甩掉你的尾巴，前往柳林河月牙桥渡口，否则割掉她另一只耳朵。”

　　季明铮浑身血液倒涌，青筋怒起紧捏拳心，柳宿、斗宿二人搜寻无果，凑过来欲看字条。

　　“写的什么？”

　　季明铮三两下将纸条撕碎，转身便走。

　　“别跟过来！”

　　虽如此说，但姬尘命令他们不可让季明铮离开视线，柳宿、斗宿对视一眼，想也没想便跟了上去，荣华楼中，影宿与落桐都十分诧异。

　　“季三公子这是做什么？”

　　姬尘重重搁下酒杯，怒道。

　　“恐怕是对方拿什么东西刺激了他！这个莽夫就沉不住气了！给我追，一定不能让季三做出什么傻事！”

　　影宿得令，走出门外，吹了声口哨，荣华楼中的“食客”们便都纷纷起身，奔进街市，潜入人群，前去跟踪季明铮。

　　季明铮带兵时，尤擅奇袭和潜伏，他身手又好，左躲右闪，让柳宿、斗宿二人跟得十分吃力，姬尘带人追上他们时，两人手中只抓到季明铮身上穿的黑色披风，面带愧色地向姬尘跪下。

　　“属下无能，跟丢了季三公子。”

　　姬尘揉了揉眉心，没有说话，季明铮现在是明珠唯一的亲人，若他出了什么事，他如何向明珠交待？

　　偏这家伙难得铁树开花，关心则乱，便把以往战场上兵不厌诈四个字都丢了，只顾着任性胡来了。

　　思索半晌，他果断道。

　　“命人去查青弋江、柳林河边的所有渡口！”

　　若说盛京还有什么地方没搜查过，恐怕就是水路了，那些昌州人占着水性好，很有可能把渡口当做退路。

　　月牙桥，山峦如墨，水光晃着银丝，透过深深浅浅的树林，季明铮看到停泊在渡口处一艘乌篷船，毫不犹豫地走了过去。

　　一个高大独眼的男子自船中钻了出来，身后两个黑衣男子，架着被五花大绑，布巾塞口的口百里琴，也跟了出来。

　　百里琴虽然簪褪鬓松，形容狼狈，可依旧不哭不喊，更没有瘫软在地，她举止依旧端庄雍容，高昂着头颅，表情满是视死如归的高傲，仿佛架着她的那两个水匪不过是随行的侍卫下人。

　　季明铮看着她，胸口突然像被一只拳打中，有一瞬震动，又迅速柔软下去，他不清楚这是一种什么感觉，但事态紧迫，容不得他细想，他停下脚步，与万太岁怒目而视。

　　“我已经依约独自前来，还不快放人！”

　　万太岁打量着他，微笑着拍了拍巴掌。

　　“不错，能一眼认出王璧君的耳朵，为她奋不顾身前来，说明你就算不是张长生，也绝对是他们亲近的人，你算是过了这第一关，只要确定你不是冒牌货，自然会放人的。”

　　季明铮冷笑一声，扯开衣袍，露出右臂上那朵青色的莲花刺青，冷冷地道。

　　“你要的证明，无非就是这个，需要派人过来验一验真伪吗？”

　　他拉开衣服，露出胸膛和手臂时，发现百里琴突然闭眼扭过头去，这倒让季明铮嘴角忍不住想要勾起，没想到这位已过妙龄的公主，竟然这般害羞，甚至可以说是迂腐得可爱。

　　万太岁扬了扬下巴，便有两个人上前架住季明铮，掰着他的手臂细细查看，被男人这样在手臂上摸来摸去，季明铮极度别扭且不爽，却也皱眉忍下，好在那两人很快点头。

　　“是镀银莲花纹，张家的家徽，看来确实是张长生无疑了。”

　　万太岁终于展开一丝笑颜，搂住季明铮肩膀，往船舱内走去。

　　“劳烦天师风尘仆仆赶来，来净个脸，咱们两人好好喝上一杯，我再带你去见你的妻子璧君夫人！”

　　下人端出一盆水放在季明铮面前，他冷哼一声，还当万太岁有什么手段，他下意识摸了摸脸上的面皮，普通的人皮面具，遇水便会松弛，无法继续黏在皮肤上，而红先生为了力求真实，特地按照张长生的模样打造的这张面具，可谓天衣无缝，和长在脸上一般，如果不用特殊的工具，很难撕下来，遇水也不会脱落。

　　既然万太岁疑心重，那便由随他罢了。

　　季明铮冷笑一声，弯腰俯首，掬水洗脸，可手掌才触到水，便在心中暗叫不好，这水看上去清澈，实则粘稠似粥，而且散发着浅浅的酒味，一定有诈！

　　可惜已经来不及了，溅在面上的水滴瞬间溶解了人皮面具，季明铮抬头，面上出现一点点的小洞，露出下头小麦色的皮肤来。

　　“百里瑕竟敢使诈！给我捉活的，这人和百里琴，今天谁都别想走！”