虽然心里嘀咕，但崇明还是没有说出对明珠的不满，这几日看着明珠母女，他能感觉到蒋玉衡的不同，对于明珠，他似乎看开了些，不服从前那般偏执，崇明相信迟早有一天，他会真正放下明珠。

　　想到此处，他又突然想起一事，从怀中摸出一封信。

　　“这是夫人和二公子从南方寄来的家书，还未来得及请公子过目。”

　　蒋玉衡微觉意外，自打他与万太岁结盟，誓与姬尘不死不休开始，他就将母亲和二哥送到南方老家一处隐蔽的别苑中，若自己出了什么意外，留下的财产也足够他们今生衣食无忧。

　　拆开信，蒋玉衡一个字一个字看得很慢，母亲在信里说，父亲的尸骨已重新下葬，院子里，她和二哥一起动手种了冬桃，若今春过年他能赶回去团聚，便能尝到新桃的滋味了。

　　蒋玉衡心情有些复杂，望着砂锅中雪白的鱼汤久久出神。

　　鱼汤煮好，蒋玉衡自己尝了一口，不由皱眉，味道又腥又淡，若不是尚有一份鱼的鲜甜，真是难喝至极了，扫过明珠身边吮着手指，眼巴巴望着自己的婴儿，他也没有别的办法，只得将孩子抱起来，忐忑地把这份失败的作品喂给她喝。

　　没想到小丫头一点也不挑食，就着木勺咕咚咕咚大口吞咽，喝了小半碗才饱了，对蒋玉衡挥舞着木勺咯咯傻笑，算是表达自己的喜悦之情。

　　那滑稽的模样，饶是蒋玉衡心中还有龃龉，也忍不住弯起嘴角，甚至伸出食指搔了搔小家伙嫩嫩的下巴。

　　逗弄一阵，蒋玉衡猛然发现明珠不知何时醒了过来，一双黑白分明的眼睛正若有所思的打量着自己，一时有些尴尬，收起笑容，将孩子塞回她怀中。

　　“我睡了多久？”

　　明珠也不打算揭发蒋玉衡，撑起身子看向船舱外。

　　“四个时辰。”

　　蒋玉衡盛了一碗鱼汤递给她。

　　“喝吧，暖暖身子。”

　　明珠接过抿了一口，微不可见地皱起眉头，又不动声色地放下碗。这动作落在不远处抱剑静坐的崇明眼中，又是一番腹诽，做娘的倒比小婴儿还骄矜！

　　“三公子这是准备南下？带着我们母女？”

　　见她有些紧张，蒋玉衡拨弄着炉火嘲弄一笑。

　　“你也看到了，百里瑕要杀你，若不跟我走，你们母女便要死在他的人手上了。”

　　明珠有些执拗地纠正。

　　“我说过了，他不会杀我。听姓段的意思，应该是我挡了别人的路，百里瑕马上就要称帝了，多少达官显贵等着送女儿进宫，我杵在那里自然碍事，不如利用你除掉我，一举两得。”

　　至于是谁，明珠心中也有了底，姓段的听命于孔蕴崎，而孔蕴崎正好有个妙龄的女儿待字闺中，其中缘由不难猜想，想来孔绛雯也勉强算她为数不多的朋友之一，她父亲的所作所为，无论她是否知晓，两人之间都注定反目，明珠只得惋惜这短暂的友谊。

　　“你一向心防甚重，对他倒是无条件地相信啊！你也说了，将来会有无数达官显贵往后宫塞人，百里瑕拒绝得了几次？见不得我府中集美，倒能接受和后宫佳丽共事一夫，你何时变得如此没有原则了？”

　　明珠偏过头去，涩然又冷硬地吐出几个字。

　　“不用你操心。”

　　蒋玉衡看着她清丽的侧影，摇头叹息，甲之砒霜，乙之蜜糖，都是各自的选择罢了，他改变不了，也无法干涉。

　　“现在外头很乱……如你所说，想杀你的绝不止这一家，若是你尚活在人世的消息走漏，只会惹来麻烦，万太岁一天不死，我便无法掌握他的人，保不住你多久，委屈你再等些日子，待时机成熟，我便想办法送你回去，从此之后，我不会再管你，是福是祸，你自行承受吧！”

　　这倒让明珠十分意外，深深看了蒋玉衡一眼，似乎想说些什么，动了动嘴唇，最终却只说了三个字。

　　“谢谢你。”

　　了断 285 凤凰涅槃

　　十三王府，姬尘待在静室守着明珠的棺木已整整一天一夜，寿王夫妻忧心不已，苦劝无果，奈何年纪大了熬不住，只得回府休息，红夫人送来参汤，他也是半分不动，直至张长生带来了一个消息。

　　“明珠妹妹之所以能重生，乃是我家娘子动用了招魂术，这具躯壳原也不是她的，或许换了别人也能如法炮制，只是，这乃术士王家才会的法术，我家娘子如今又下落不明……”

　　听说明珠尚有复生的可能，姬尘的面上瞬间重燃光亮，他毅然起身，季明铮连忙拉住他。

　　“你想干什么？”

　　姬尘难掩激动。

　　“自然是去找姓万的，无论用什么办法，我都会在今日之内将王璧君带回来，只有她能救明珠。”

　　妹妹死了，季明铮又何尝不痛，可他和失去挚爱和骨肉的姬尘到底不同，尚且保持着几分清醒。

　　“长生，招魂这种事，恐怕不是那么容易的吧？”

　　张长生垂眸，万太岁落网，王璧君却依旧没有消息，对妻子的担忧让他还是存了些私心。

　　“我只知道，需要一位名字相同生辰相同的新死女子，别的却只有璧君才清楚。”

　　姬尘丝毫没有退缩。

　　“天下之大，要找到这样一个人却也不难。”

　　季明铮皱眉，听说使用招魂这种邪术的多半没有好下场，退一万步讲，就算找到同名同生辰的女子，若人家还活着，姬尘难得打算杀人借尸？这种事他绝不允许！

　　还想再劝，姬尘已甩开他的手扬长而去。

　　旧府地牢，一行人疾步行至关押万太岁的牢房。几日不见，万太岁脸上又削瘦了一圈，凹陷的双颊把本就阴鸷的竖瞳独眼更染上了一层是鬼非人的恐惧。看到来人，他纵声大笑，动作间又牵扯着锁链哐当大响。

　　“哈哈哈，百里瑕你是来求我了？是不是朝廷中那些老臣已经开始接受本王的身份了，要迎我入宫即位了？”

　　他眼神狂热，一口气流利地说了这么多，可想而知在诸人不知道的时候已在心中排演了无数多次。

　　姬尘冷笑一声。

　　“收起你的春秋大梦，纵然你那些谣言起了扰乱军心的作用，不过你以为光凭那些东西便让人接受你这来路不明的身份，未免也太天真了！”

　　万太岁也不着急。

　　“那让我猜猜，你急着来找我又到底是因何？”他略一沉吟。

　　“想来我那好兄弟蒋三绑了你的亲亲王妃，让你抓……”

　　话音未落，姬尘红着眼已经一把擒住了万太岁的下巴，让他所有的话语顷刻吞没在喉中。纵然无法发声，然目睹姬尘如此失态，万太岁面上的的表情越发嚣张癫狂。

　　生怕姬尘失控下一怒杀了万太岁，王璧君性命不保，继而致使昌州势力动荡。季明铮上前一步，从姬尘手中揪出万太岁。

　　“一年前，在下独自去黑水湾拜见万爷的时候，昌州上下广为流传万爷行侠仗义、路见不平的事迹，万爷本人也如传闻中一般磊落光明，让郑某万分佩服！