明堂含糊地唔了一声，却盯着窦姨娘移不开眼，他这个三房妾室是最美丽温顺的，平日作风又低调，不招人烦，现下又生了个争气的女儿，所谓母凭女贵，就算拿乔些也不过分。

　　明珠拉着窦姨娘在明堂身边坐下，抬起青花小碗。

　　“封姨娘说的很有道理，大哥如今正官运亨通，将来家眷也少不得要有应酬，母亲如今这样，自然是不便出门了，大嫂一人形单影只，便显得咱们明家小门小户不入流，所以夫人的位置不宜空缺太久啊！”

　　她这话一下点中了明瑛夫妻俩的心事，明瑛一人在官场奔走，多少力不从心，若能和同僚内眷拉近关系，可以少走不少弯路，言玉珂也是渴望重回名利场的。

　　封姨娘牙齿咬得咯咯响。

　　“呵呵，原来大小姐今日这做派，是要撺掇老爷把窦姨娘扶正啊！你如今是本事得很，让苏、蒋两家的公子围着你团团转，可你也别太过分了，我可是为老爷生了鹏儿的，退一万步讲，就算越过我去把窦姨娘扶正了，难道让夫人做小吗？那大少爷岂不成了庶子？这还不让同僚笑掉大牙！”

　　明瑛夫妻脸色瞬间罩上寒霜，还没来得及反对，只听明珠话锋一转道。

　　“谁说扶正姨娘就定要让夫人做小？封姨娘难道没听过娥皇女英？达官显贵之家，正室无德无能，丈夫再娶一门平妻支撑内宅的事也不是没有，明家现在的状况，这不是最好的解决方法吗？”

　　明珠的灵感还是来源于她大哥季明远，当年不知怎的，就被大嫂的陪嫁丫鬟迷得神魂颠倒，竟然动了娶她做平妻的念头，竟是父母都劝将不住，气得大嫂娘家人闹到先帝面前，才把这件事压了下去。

　　此话一出，明瑛夫妻都不说话了，明堂倒也认真思考起来。庞氏的疯症越来越严重，见了花盆里的兰草，连土带泥拔了就往嘴里塞，有时走在院子里，解开裙子就要小解，请了多少大夫都治不好，这个样子和官家女眷来往，简直要把明家的脸面丢尽。

　　“珠儿说的也有道理，何况你还要经常和苏、蒋两家公子打交道，总顶着个庶女的名声，也让人低看了去。”

　　言玉珂在明瑛耳边低语几句，只见他变脸比变天还快，既然形势所迫，终归要扶正一个，究竟是封姨娘还是窦姨娘，区别就在于是多个嫡子还是多个嫡女，明瑛自然选择对自己只有好处没有威胁的后者了。

　　反而是被推到风口浪尖的窦姨娘极度惶恐。

　　“这不合适，妾身上面还有二姐姐在，何况二姐姐生了儿子，我……”

　　桌子底下，明珠轻轻在窦姨娘胳膊上掐了一下，她于是只得把话吞了回去。

　　明堂拈须沉吟，目光扫过啃鸡腿啃得满头大汗，其余事浑然不觉的明鹏，眉头皱起，再看看言笑晏晏，一脸高深莫测的明珠，当下有了决断。

　　“好了，既然瑛儿也同意，那事情就这么定了，选个吉日把所有下人都叫来，给夫人磕头奉茶！”

　　封姨娘回到房中，转身就给了儿子头上一巴掌。

　　“吃吃吃！成天价就只知道吃，人家都踩着我们的脊梁了，你怎么这么不争气！”

　　明鹏不知发生了什么，看着掉在地上尚未啃完的鸡腿，他又委屈又害怕，哇地一声哭了起来，明鹏的奶娘赖妈妈赶紧上来抱着他一阵哄，又塞了块橘子糖在他手中，让丫头带他出去玩，这才关起门来凑到封姨娘耳边。

　　“鹏少爷才多大能懂什么？姨娘何苦拿自己的骨肉出气，依老奴说，只要扳倒了三房作怪的那位主，窦氏还能再挡娘姨的路？”

　　封姨娘气呼呼地骂道。

　　“你说得简单！那丫头片子如今是张良附身，连大少爷都对她言听计从，何况老爷？我要能有办法，还用等到现在？”

　　赖妈妈冷笑一声。

　　“姨娘想想，这明府外头多少人等着对付她呢？我们只需要传个消息报个信，自然有人动手，到时候出了事，又和我们没有关系，又合了贵人的意，岂不两全其美？”

　　封姨娘眼珠一动，转身压低声音。

　　“你莫非有什么门道？”

　　赖妈妈按了按袖中沉甸甸的银子，她的儿子因为长了满脸麻子，都三十五岁了还未能娶上一房媳妇，那日她上街买布，被个衣着不凡的丫鬟拦下，给了她一大锭银子，告诉她只要如此这般，事成之后还有重谢，有了这些钱，就可以到人市上买一个整齐的好人家女儿给儿子做妻，赖妈妈焉有不心动之理？

　　当下缓缓笑了。

　　“姨娘放心，老奴虽不知道对方是什么人，但绝对是您的贵人，只要咱们盯紧小姐的动向，提前给放个消息，自然人替您收拾了她！”

　　交锋 066 船入险滩

　　再说明珠接手下明家香铺，当即坐着小轿前去巡视了一圈，见铺子布置中规中矩，不甚满意，立刻从自己私库中拨了五百两银子，大刀阔斧准备重新装潢。掌柜抱着拆了的旧牌匾来问要不要题新匾，明珠想了想，命冬莺取过纸笔，亲自题了“馥兰馆”三个字。

　　“就命人照这个做新匾吧！”

　　叹了口气，明珠放下笔，馥兰两字，是把她母亲怀香夫人的名字“兰馥”颠倒了一下顺序，也算是纪念之意。

　　“好字！好字！”

　　明珠正就着冬莺手里的铜盆洗手，苏荡已抚掌大咧咧地走了进来。

　　“听说你要翻新店面，小爷本是赶过来替你题匾的，现在看了这手好字，我倒不好意思献丑了，只能改邀你吃个便饭，不知明姑娘可愿赏脸啊？”

　　上次因为胧月珠一事得罪了苏荡，明珠正担心他会不会记仇，现在看来苏小霸王倒是个大度的人，明珠也不好再驳他的面子，只得和他一同到了对面的聚贤楼。

　　席面已经摆好，七八样精致的小菜，没有什么大鱼大肉，看上去倒不吓人，冬莺趁着替明珠夹菜的功夫，悄悄在她耳边道。

　　“苏公子倒是平易近人，没有摆什么大谱。”

　　明珠忍不住一笑，低声回道。

　　“那是你没见识，这桌席虽然看上去没有什么大鱼大肉，但每个菜都贵得离谱，比如那道清炒豆芽，似乎很普通，却不知豆芽里填着昂贵的银鱼肉，而且银鱼只取腹部最鲜美的一段，还有那道薄荷汤，薄荷虽很便宜，汤却是用初生的牛犊炖出来的，大魏律法不杀耕牛，也只有有权有势的苏家敢这样了。”

　　冬莺张目结舌了好久，才不解道。

　　“小姐真是见多识广，换了别人，哪里看得出门道，岂不是白费了这一番心血。”

　　这可不是什么见多识广，因为从前有钱有势的季家也是同样的做派，以至于最后墙倒众人推，滥杀耕牛也成了季家罪状中的其中一项。

　　触景生情，推己及人，明珠不由开口道。

　　“苏公子，这牛肉汤还是撤了吧，我知道你不怕这些，但世上捕风捉影的小人太多，总归对令尊不利。”

　　苏荡愣了愣，看着她慢慢抿了口酒，摆手命人将牛肉汤撤了下去。