郝灵灵这一段疾跑下来，早已气喘吁吁，她自小便身体不好，这一会儿，只觉眼前金星乱冒，整个人勉强由着况风华扯着向前。忽听半空中远远传来一声奇异的清啸，郝灵灵还未反应过来，便被况风华一个回身扑倒，顺势滚进一旁的灌木丛中。

　　啸声由远及近，一声高过一声，郝灵灵胸中气血浮动，呼吸都变得异常困难。眼前越发晕眩起来，难受得她几乎要抱头翻滚。亏得她小小年纪竟这般能忍，竟还空出一只手紧紧捂住嘴巴，生怕自己会叫出声。恍惚间似乎况风华在她耳后轻轻一点，被啸声充斥的双耳一下清净下来，万籁俱寂。

　　郝灵灵惊异地看向况风华，只见她做了个噤声的动作，脸上竟是从未有过的严肃。好一会儿，一个巨大的阴影出现在她们头顶，来回盘旋。郝灵灵偷眼瞧去，只见半空中一只巨鸟振翅张翼，如铁般森寒的长喙在阳光的照射下反射着骇人的精光。

　　好大！

　　郝灵灵盯着褐白相间的腹羽和铁钩般锋锐的爪子，心头狂跳，这难道会是——

　　况风华握着她的手猛地一紧，尖啸声中，劲风顷刻间袭来，尘土飞扬，沙石翻滚，身边的灌木丛也被压得倒向一侧。

　　被发现了！

　　况风华心头一跳，直觉就要翻身护住郝灵灵。

　　郝灵灵眼见那巨鸟飞袭而至，其势迅如奔雷，狂若飓风，双翼卷袭一地沙尘，铺天盖地压来。只瞬时，就已尽在眼前，那双闪着凛冽寒光的金眸大若铜丸，看着骇人异常。她一时间吓得连尖叫也忘了，呆在当场。哪知近身到头顶五尺处时，那巨鸟忽地厉啸一声，竟振翼回转，头也不会地往高处飞去。急袭而来的劲风顿时消弭，几息之间，清啸声便已远去。

　　怔愣一会儿，况风华才回过神来，饶是她这般一向狂傲不畏生死的性子，这会儿也觉后怕不已。

　　郝灵灵轻扯她的衣袖，指指自己的耳朵。等到况风华解了她耳边的穴道，便忙不迭地问道：“况姐姐，刚才那个是不是……”

　　“按你们的说法，它叫雷鸟。”况风华淡淡接话道。

　　“果然是、果然是雷鸟！百年难得一见的雪鹏雷鸟！二哥他一定不会相信的……”

　　见她一张脸兴奋的通红，况风华打趣道：“刚才差一点做那鸟的腹中物了，现在是不是很可惜？”

　　被她这么一说，郝灵灵顿时赧然。

　　“而且，这不是雪鹏雷鸟，而是火鹏鸷鸟。雪鹏音澈，火鹏鸣烈，盖雷鸟性傲鸷鸟性凶也。”况风华眼眸悠远，望向天际。

　　“可是传说中雪鹏雷鸟不是长于浮海仙山之上的异禽，凶猛异常吗？”

　　况风华哂笑：“雪鹏从未出山，世人何以得见？不过是误把火鹏错认做雪鹏，谣传而已。”

　　郝灵灵微怔，她自小看过不少奇谈怪论，雪鹏雷鸟是久仰其名，但她却从未听说过有火鹏鸷鸟这类猛禽。此刻听况风华这般口气，那些杂书里所记的竟是火鹏，不由得她不惊讶。但她转念又想到况风华的来历，便也释然，那个所在自来都是神秘异常，江湖中人多年来也甚少知道那处的消息。

　　“况姐姐……”郝灵灵刮刮脸，“那火鹏怎么会袭击我们呢？”

　　“是袭击我。”

　　“我知道呀！可是这样不是更奇怪吗？为何会攻击你呢？况姐姐你不是——”

　　况风华冷笑：“攻击我才是正常，要不然，我何必躲到人贩子车上……只是，火鹏方才怎么会放弃目标离开？”

　　郝灵灵一愣，若是传说中所言确是火鹏鸷鸟，以那句“一旦认定目标，至死方休”的描述，确实有几分怪异。

　　况风华心知火鹏不会置她于死地，但她更清楚火鹏绝不会轻易放弃任务，更遑论适才那般简直是惊惶逃窜的举动，想来实在可疑。

　　“况姐姐，你的伤口裂开了！”

　　况风华微惊，只见缠在手掌上的布条散开，露出拇指根处裂开的血口，浓艳的血沫一滴滴渗出，落入尘土中。

　　“啧……麻烦……”

　　况风华蹲身扯下衣裙内衬，几下把伤口裹住。

　　郝灵灵皱皱鼻子，略有些疑惑：“况姐姐，这个香味好像是……”

　　“什么香不香的！再不走就得输给叶曼青了！”

　　“可是——”

　　“你个小丫头怎么事那么多！不走我自己走。”

　　“诶诶，况姐姐，等等我啊……”

　　叶曼青在林中飞速地奔跑着，身子灵巧地在树木间的空隙中钻进钻出。时不时有半道横出的树枝戳她到身上，脸颊也被刮得生疼，她也不管不顾，只一心向前。风声在耳边呼呼作响，不知过了多久，那些尖叫声叫骂声早已被甩开，只有她狂乱的心跳响若擂鼓。脚下被半截树枝绊了一下，她险险扶住身旁的树干，手中紧握的短刀滑落在地。

　　奔跑的声音乍停，林中一时寂静。

　　远处的朝阳被枝叶挡去大半，明亮耀眼的光芒穿过林间缝隙，一缕一缕，把蒙蒙的水汽驱散。数不尽的灰尘在明净的阳光中飞扬，把叶曼青满满笼罩其间。暖暖的味道，恍如隔世。

　　她狠狠吐出一口气，喘息着坐倒在地。

　　清风吹拂，脸上一阵湿凉，探手一摸，满脸都是汗涔涔的。她失笑着用衣袖在脸上胡乱抹了一通，才觉得精神了些。

　　忽然，她的笑意僵住，盯住衣袖上的血痕。

　　那一刀劈下去时，她仿佛听到刀刃撕裂骨肉的声音，和着那声惨嚎，还有血液飞溅而出的粘腻……温热的液体溅上她的脸颊，那个男人惊愕恐惧的神情，郝灵灵呆怔的样子……

　　她忽然神经质地在脸上用力擦拭着，却仍觉不够。环视周围，她一下跳起，自树影下拽下一把沾着露珠的草叶，拼命在脸上揉擦起来。浓烈青涩的草汁沾在脸上，却还是不能掩盖那股令人作呕的血腥味，她一阵干呕，却什么也吐不出。

　　她真的……真的、又杀人了……

　　久远的腐臭似乎自记忆中侵袭而来，脑海一片翻腾。她埋首在草地上，压抑的呜咽声低低逸出。

　　记忆中少女温柔沉静的面容总是笑意浅浅，语调带着宠溺地说着“小青最乖啦”“小青是最懂事的孩子”之类的话。就算是那个时候，少女依旧镇定无畏，神情如平日一般温和……

　　“阿姐、阿姐……”

　　趴跪在地上的女子低声轻唤着，带了哭腔的声音细若游丝，仿佛再也无法承受半点苦痛。

　　阳光越发灿烂明亮，鸟儿振翅鸣叫声四起，竟是把那一角暗影中的悲泣压了个无声无息。

　　叶曼青朦朦胧胧站起身，已是烈日当空。打个哈欠，她暗恼自己竟然趴着就睡了过去。想起之前的狼狈，更是恼怒，只暗自庆幸没有旁人看到。干在脸颊上的草汁粘腻腻的，擦也擦不掉。

　　赤日炎炎，她越发觉得浑身燥热口干舌燥。这两日来她吃得不多，再加上先前的一番逃命奔跑，体力更是去了大半。可恨这么大一个林子，种的都是些松柏之类的树木，根本没有可以让她充饥解渴的东西。