这时，那位账房先生又说话了：“三位客官，你们看……是否先把你们的饭钱结了。”

　　“我没钱了！”老四气急败坏的大吼。“我那十两银子虽然掺了假，可终究还是真银子多，大不了，我就把这块银子算九两，就用它结账好了。”

　　账房先生尴尬的一笑：“您这枚银子，的确含有不少真银，但是……按照官府的规定，是要直接罚没的。也就是说，这枚银子现在就已经不是你的了。”

　　“这……还有没天理了！”老四的眼泪一下流了出来，一个大男人，终于急哭了。

　　他的那两个表兄，连忙安慰他。其中一人又对账房先生说道：“我家就在这棋匣镇上。这样吧，等一会儿官府的人来了，处理完此事，我就回家取钱，再回来结账可好？”

　　账房先生自然应允了。

　　等了没多久，派出去的那个小厮，便领着三个身穿衙役服装的差人进入了店中。

　　“李捕头，您来了！”账房先生连忙走出柜台，对那三个衙役中一个头领模样的人说道。

　　那位李捕头点了点头，直接问道：“董掌柜，你收的假银子呢？”

　　董掌柜连忙回到柜台，将那枚假银取出，双手呈送给了李捕头。

　　李捕头接过银子，翻来覆去的端详了一阵，又用牙咬了咬那枚假银子，便一脸好奇的问董掌柜：“你是怎么辨认出这枚银子是假的？我怎么看不出来。”

　　董掌柜一指秋香：“多亏这位姑娘出主意，我才辨别出了这枚假银。”

　　李捕头望向秋香，诧异道：“你一个小姑娘，竟然有辨别假银子的办法？”

　　秋香一笑：“有些事情，只要你肯琢磨，就能找到好的办法。”

　　秋香原本还以为李捕头会继续问她是用什么办法辨别假银子的，谁知那位李捕头竟然只是点了点头，便直接又问董掌柜：“花这枚假银子的人呢？”

　　不待董掌柜指认，那个被称作“老四”的人就主动说道：“这假银子是我的，我也不知道它是假的啊！”

　　李捕头冷冷一笑：“到底你知道还是不知道这银子是假的，还是跟我回亭里再说吧。恰好，咱们县上的吴典史，今日刚好来棋匣镇收缴秋税，你有什么话，还是跟吴典史说吧。”

　　“你们……不会冤枉我就是造假银子的人吧？”老四发怵道。

　　李捕头脸一板：“大胆！休得胡说八道，我们官府之人，怎会不分青红皂白的冤枉好人？你若真不是造假者，官府自然不会难为你的。”

　　老四的一个表哥也小声劝老四：“不用害怕，官府不会冤枉你的。”

　　老四一跺脚：“好，我跟你们走！”

　　李捕头点点头，又望向秋香：“这位姑娘，麻烦你也跟我们去一趟公亭，把辨别假银子的方法，好好跟我们说道说道。”

　　秋香一怔：“我也要接受调查？”

　　李捕头一笑：“不是接受调查，而是教教我们辨别假银子的方法。你是不知道啊，这假银子太难辨别了。我们只能将银子熔开后，才能知道有没掺假。要是有更简单的办法辨别，那无论是对官府还是对百姓来说，都是一桩幸事啊！”

　　☆、第143章 智擒造假贼（中）

　　秋香一听李捕头要求她同到公亭，顿时犹豫不决了。她下意识的望向唐伯虎。

　　正好，唐伯虎也正望向秋香，一见秋香犹豫，唐伯虎立刻站起来，说道：“这位捕头，在下与这位姑娘乃是同伴，请允许我跟随这位姑娘一起去公亭。”

　　李捕头看了看唐伯虎，又望向秋香。秋香朝李捕头点了点头，李捕头便对唐伯虎说道：“那你就一同随我们去公亭吧。”

　　唐伯虎连忙对朱宸濠告罪一声，随即走向柜台。

　　李捕头带着那个被称为“老四”的人，以及他的两个表哥、秋香、唐伯虎离开了同福客栈，往公亭而去。

　　所谓公亭，乃是乡镇一级的公事自治机构。明朝的行政机构，朝廷设的衙门只到县级，乡镇往下，便由民间推举的乡绅名望之人协助朝廷治理。这公亭也只是民间的叫法，并非朝廷设立的衙门。

　　公亭这个叫法，来源于申明亭。因为乡镇以下属于民间自治，每个乡镇，或者是比较大的村子，都会设立一座申明亭，亭前立有公示牌，用以张贴官府的告示。这申明亭，也是民间处理纠纷的地方，相当于后世的乡镇法庭和派出所的联合办公场所。

　　久而久之，这申明亭便被民间称呼为公亭了。不过，公亭也并一定全是亭子，有些比较大的乡镇，因为公事较多，便筹措钱款，将公亭盖成了房子。棋匣镇的公亭就是如此。

　　因为棋匣镇近段时间市面上经常出现假银子，棋匣镇所隶属的县衙，便派了三个差役，常驻棋匣镇公亭，以便随时处理假银引起的纠纷，同时也便于查访假银的来源。李捕头便是这三个差役的领头之人。

　　不过，李捕头并非真正的捕头，他只是一名老捕快，棋匣镇的人出于对他的敬畏，才称呼他为捕头。

　　镇公亭离同福客栈并不远，没走多久便到了。

　　这镇公亭乃是一个不大的院落，只有一排房子。

　　走入正堂，但见迎门最里面，正中摆了一张公案，公案下首，两侧雁翅排开两排座椅，公堂正中有很大的空间。这陈设，显然是模仿了县衙公堂。

　　公案后面，端坐着一名身穿官袍的官员。这位官员三十来岁的样子，一脸的威严。

　　公案下首左侧，坐了一名很富态的老者。

　　李捕头将众人带进公堂，便对那名官员和那位老者拱了拱手，说道：“吴典史、陈老，人我已经带回来了。”

　　说完，他就走到公案面前，将那枚假银交给了吴典史。

　　吴典史看了看假银，随即放到公案上，眯着眼朝堂下问道：“是谁用这枚假银子了？”

　　老四连忙上前一步跪倒，一脸紧张道：“是草民用的假银子。”

　　“你是何人？家住何处？是做什么的？你的假银子又从何而来？”吴典史继续问。

　　老四答道：“草民名叫江阿牛，家住棋匣镇古槐村，是贩茶叶的。那假银子，是昨日一个购买我茶叶的茶商付给我的。”

　　“那个茶商，你可熟悉？”

　　“草民不熟悉，我是第一次跟他打交道。”

　　吴典史想了想，又道：“口说无凭，你可有有人为你作证啊？”

　　“有有有，我的两个表哥，都可以为我作证。大老爷要是还不相信，也可以传唤我们村子里的人，让他们证明我的清白。”江阿牛说着话，紧张的冷汗直冒。

　　江阿牛的两个表哥连忙说话，自报了姓名和家庭住址，并为江阿牛作证。他们还让那位陈老帮着证明他俩的身份。

　　吴典史望向那位老者：“陈老，他们三人说的话，您都听清了？”

　　陈老点点头，随即说道：“这个江阿牛的两个表哥，的确是镇子上的人，他们两人也都是安分守己之人。他们说的话，应该没撒谎。”