兰芷若稍稍沉默，便道：“挡不住的！我朝的重病都部署在北方边境，防范蒙古人。国内承平太久了，尤其是江南之地，自成祖皇帝靖难登基之后，已一百余年未经战事。地方上兵备松弛，驻守的官兵维持一下治安还行，真要打仗时不行的。”

　　“那……朝廷的军队如此，宁王的叛军不也是同样如此吗？反正都是经历太平的军队，难道江西之地的兵备就不松弛了？”秋香狐疑道。

　　兰芷若又道：“江西之地的兵备自然也松弛。可宁王既然能突然发动，他定是做足了准备。他的手中，想来定会握有一支精兵。打仗这回事，不是比拼人数多少，而是看哪一方的军队精锐。宁王即便是以少数的精兵，也定能长驱直入。更何况，自金陵至江西，这一路上的地方府县，驻守的兵马本就不足了。”

　　秋香默默思考起了兰芷若说的话。

　　兰芷若继续说道：“你没见金陵这边并没调动多少兵马出击么，想来，王守仁大人定是想打防御战，集中力量，在金陵城下与叛军决战。”

　　“那……金陵到底能不能守住啊？”秋香也害怕了。

　　兰芷若苦笑道：“打仗的事情，谁能说得准呢。即便是一方兵雄马壮，占尽优势，可战场上一点偶发的意外，就有可能导致其满盘皆输。若叛军果然攻至金陵城下，胜负实在难料。”

　　秋香又沉默了一会儿，忽然说道：“兰姐姐，既然金陵已然危险了，那怎么不如趁着叛军还没来到，金陵也还未封城，咱们去苏州避难吧？”

　　兰芷若一怔：“去苏州避难？你是想去投奔唐公子和祝公子他们？你不怕见到唐公子的……夫人了？”

　　最后三个字，兰芷若是用极小的声音哼哼出的。

　　秋香一听兰芷若提到唐伯虎的夫人，顿时蔫了。想了想，她又道：“要不，咱们干脆去北京得了。要是朝廷能得胜，咱们就再回金陵。要是朝廷兵败，咱们就干脆在北京再开一家萃芳阁。”

　　兰芷若轻轻一笑：“秋香妹妹，你把事情想得太简单了。如果朝廷能将叛军挡在金陵城下，那咱们去北京也便失去了意义，徒增辛劳罢了。可是，若叛军攻陷了金陵城，那宁王定会立即派兵阻断长江，隔绝两岸往来，以求与朝廷划江而治。然后，再徐图后进。这样一来，大明必会陷入长久的内战。那你与唐公子相见之日可就遥遥无期了。”

　　秋香又不说话了。身为穿越者，她对古代战争的残酷毫无所知。经兰芷若这么一解说，她才发现，自己的想法的确是太幼稚了。

　　猛地，秋香忽然想起来，好像在原本的历史上，明朝没记得有个叫朱宸濠的皇帝啊，也没见得明朝的历史上有很大规模的内战，除了明末的闯王起义。可现在才是明朝中期，距闯王起义还早着呢。

　　这么说来，朱宸濠的这次叛乱应该兴不起大风大雨。秋香一下安心了。

　　“兰姐姐，我想通了，不管叛军会不会兵至金陵城下，我都要留在金陵，等唐伯虎回来。”秋香坚定的说道。

　　兰芷若稍感惊愕：这个秋香的心思也太难把握了吧，刚才还惊恐的想要逃离金陵，怎么一转眼就变得跟个斗士似的了？

　　“兰姐姐，睡觉吧。是福不是祸，是祸躲不过，我秋香这一百斤就搁这儿了。爱咋咋地！”

　　兰芷若哭笑不得了。这丫头还真是没心没肺啊！

　　秋香不说话了，兰芷若也便不言语了。她闭上眼睛，默默想起了自己的心事。

　　兰芷若的确是在想与宁王造反有关的事情。但也不仅仅是像她刚才对秋香所说的那样，担心金陵的危险。她想的最多的，却是她在这场战争中该如何置身。

　　虽然，直到现在，也没见蒋谦向她传达朱宸濠的新命令，但她也知道，等叛军攻至金陵城下，蒋谦必会与朱宸濠里应外合，自己想置身事外也不可能了。

　　兰芷若如今面临两个抉择。一是继续追随宁王，协助蒋谦控制金陵，配合宁王攻占金陵。二是……像朝廷的官员揭发蒋谦的真实身份，防范于未燃。

　　继续追随宁王，兰芷若不愿意。她已然看清了宁王的本性，不想在继续助纣为虐了。可要是揭发蒋谦，那她的真实身份也会暴露。她一来担心自己会获罪，二来，也怕朝廷的官员不会相信她说的话。蒋谦的本事她可是知道的，就拿前段时间萃芳阁的案子来说，明明是蒋谦派人焚烧的萃芳阁，可最后这口黑锅居然背到了徐荣身上。

　　难以抉择之下，兰芷若决定再继续观望几日。她在等待一个恰当的时机。

　　☆、第404章 决战在即

　　战事，似乎真的如秋香和兰芷若所担忧的那样，向着对朝廷不利的方向发展。

　　从叛军离开江西，短短一个月的时间内，连克安庆、池州、义安、芜湖四城。如今，挡在叛军进军金陵路线上的，只有当涂一座县城了。

　　廖峰带领四千官兵，步步为营，坚壁清野，一路后撤一路抵挡叛军。经过四场大战，他的兵马减员一半。这还是他遵照王守仁的叮嘱，没有全力抵抗的结果。而原本驻守前四座城池的官兵，损失也极大。

　　廖峰退守当涂后，加上跟随他一路后撤的地方官军，以及当涂县本城的官军，也只有三千人了。

　　而叛军的队伍却有增无减。叛军刚刚离开江西时，是七千兵马。虽然一路大战也折损了不少，但宁王一直源源不断的将整合好的江西兵马派往前线。至叛军攻至当涂城下时，兵马数量已增至一万二。这还是前面的几场大战大有折损的情况之下。

　　而叛军的领军之人，虽然仍然还是上官云峰，但朱宸濠却派来了他的心腹幕僚宋清担任监军。实际上，叛军的领军之人，已然由上官云峰换成了宋清。

　　虽然有城池驻守，但廖峰的兵马相比起叛军的兵马来说还是太少了。好在，王守仁也意识到了当涂县的重要性，又从金陵派出了三千兵力支援廖峰。六千对一万二，一比二的兵力，虽然已然很少，但守城作战的优势抵消了部分兵力上的弱势。廖峰也有了几分底气。

　　叛军到达当涂县的后，只发动了一次攻城，就停了下来。似乎有什么顾虑，或者说在等待着什么。

　　而金陵方面，王守仁通过一个月的整合，将安徽省长江以北和金陵以南数府的兵力抽调了很大一部分补入金陵。金陵的驻守的兵马，增加到了四万。这其中，并不包括之前派出去的兵力。

　　王守仁的确很有谋略，他并没有单单依靠金陵城与叛军决战。而是还派出了一路人马，袭击江西。这路人马不像最先派出去的由魏成德带领的那路人马，只有一千人。

　　王守仁后派出去的这路人马，由浙江都指挥使窦铭钰带领，足有七千人。他们的任务，也不是像魏成德那般袭扰江西，而是实打实的作战。

　　王守仁的用意，就是让窦铭钰釜底抽薪，直接攻击宁王的后方。一来，让宁王抽不出更多的兵力支援前线，让宁王面临两线作战的局面。其二，王守仁的真正目的，则是将宁王逼离老巢，寻机歼灭。