但是此时，同一考场的考生很多人都开始交卷了。离会试结束的时间也越来越近。

　　祝枝山不免心急。但急也没办法，他不停的提醒自己，不能急，一定要静心抄写，时间还来得及。

　　可人一旦紧张了，不是想平静就能立刻平静下来的。虽然祝枝山加倍小心，可紧张之下，还是一不留神又出错了，他把文中的某个字，多写了一笔。

　　祝枝山大惊之下，只得重新铺下一张白纸，再次抄写稿子。

　　可就在祝枝山的稿子还剩下几十字就要抄写完时，考场中响起了一声锣响。这是考试结束的信号。

　　科举考试结束，要响三声铜锣。第一声铜锣响起，所有考生必须立即停笔交卷。第二声锣响，没有交卷的考生便不能再交卷了，他们的考卷也便作废。同时，这第二声锣响也是提醒考生该收拾东西了。第三声锣响，所有考生离场。

　　锣声一响，祝枝山顿时心如死灰了。完了，已经抄写完的那张试卷，卷面出现了一个污点。正在抄写的试卷，却还没写完。

　　“所有考生立即交卷！”

　　祝枝山所在这个考场的主监考大喊一声，催促考生停笔交卷。

　　祝枝山无奈，只得把留有污点的那张试卷交上了。毕竟，只有这张试卷上的文章是全部抄写完了的。

　　那个留在试卷上的墨点很小，并且就在文章的结尾。祝枝山侥幸的希望，阅卷官眼神不好，发现不了那个墨点。

　　随后，他便收拾东西，在第三声锣响过后，跟随一众考生离开了考场。

　　贡院外面，秋香、兰芷若、颜蓁蓁、黑子四人早就前来，等候着唐伯虎、徐经、祝枝山三人离场。

　　唐伯虎是第一个走出贡院的。一见到唐伯虎，秋香等人就询问他考得如何。

　　“哈哈，今年的考题虽然出得生僻，但对唐某来说还不在话下。”唐伯虎得意的大笑。此时，他满面春风，由此可见，他对自己信心十足。

　　“那就好！那就好！”秋香松了一口气。其他人也满心欢喜。

　　时候不大，徐经也出了贡院。众人又问徐经发挥如何。

　　“唉，今年的考题实在生僻，李阁老和程敏政大人这是有意为难我们这些举子啊！”徐经摇头叹气。

　　“怎么，你发挥不理想？”颜蓁蓁一脸担心的问。

　　徐经立刻笑了：“非也！非也！考题虽然生僻，但我今年，却是在贡院之中做出了平生最得意之作啊！哈哈哈哈……”

　　“那就是超水平发挥了？”秋香忙问。

　　“超水平发挥？”徐经楞了一下，随即便击掌赞叹：“秋香姑娘这个词用的好！徐某的确是超水平发挥了！而且，还超水平了不止一点。”

　　“连你都这么自信，想必祝公子也就更没问题了。”颜蓁蓁说道。

　　徐经道：“是极！祝兄的才学胜我颇多，想必他定然也能写出妙文！”

　　众人一边谈论着考试的一些事情，一边等候着祝枝山出贡院。此时，很多考生都陆续走出贡院了，可众人却一直没看到祝枝山。

　　“奇怪，祝公子怎么还不出来？”兰芷若有些心急了。

　　“或许是祝兄太过谨慎，要等考场中锣声响起才交卷吧。”唐伯虎安慰兰芷若。

　　“但愿如此吧，他身体本来就没好利索，可别在考场出意外啊！”

　　众人又等了很长一段时间，便看到一大群考生呼呼啦啦的出了贡院。

　　“看来，时间到了。祝兄也该出来了。”唐伯虎说道。

　　“在那儿！”黑子眼尖，在人群中发现了祝枝山。

　　众人连忙挤上前去。走近了，他们才发现，祝枝山毫无喜色，反而一脸颓丧。

　　“祝兄，你脸色怎么这么差？”唐伯虎忙问祝枝山。

　　“唉！别提了，我污卷了！”祝枝山摇头叹气，两眼通红，都快要哭出来了。

　　“这……这怎么可能！”徐经愣住了。众人也全都愣了。

　　“我肚子忽然疼痛，一时手抖，在试卷上留下了一个墨点。本来还想重新抄一份，可又忙中出错，写了一个错字。等再次抄写，时间却不够用了。今年，我恐怕要名落孙山了。”

　　听祝枝山解释了一遍，众人的好心情一下去无踪了。

　　“祝兄，但愿阅卷官不会发现，或者不计较那一个小墨点吧。”唐伯虎也找不出别的话安慰祝枝山了。

　　“唉，也只能寄希望与此了。”祝枝山长叹道。

　　“没关系的，即便这次你名落孙山，可你还如此年轻，以后还有的是机会。”兰芷若劝祝枝山。

　　“是呀，祝兄，你的才学摆在那儿。即便是今年落第，以后也还有机会啊！”徐经也说道。

　　“多谢诸位劝解。”祝枝山朝众人拱了拱手，“事已至此，多想无益。我们这便回去静候消息吧。”

　　众人也没有别的办法了，只能先回高升客栈，等待着发榜之日。

　　☆、第433章 尘埃落定

　　会试结束的第二天，贡院之中便开始了阅卷的工作。

　　今年参加会试的举子，有三千多人，再加上阅卷的流程繁多。因此，没有数日工夫，根本完不成。

　　阅卷的第一道程序便是糊名。这项工作在考生交卷以后就要进行。糊名之后，对考生试卷进行重新编号，然后就进入了第一道筛选了。那就是挑出污卷、错卷以及不合行文格式的卷子。

　　这类卷子即便是文章写得再精彩，也无缘进入阅卷官的视野了。如果把阅卷场当做战场，那么这一来试卷，还没上战场就已然身死了。

　　第一道的筛选，负责的官员也极为仔细。虽然，他们对于考生所写文章的优劣没有评判权，但也要逐字逐句的通读，以免有所错漏。若是出了错漏，那可是要追责的。

　　能够进入贡院参与会试阅卷的官员，没有一个是庸才。至少，论学问见识，都是朝野大臣中的佼佼者。因此，即便是负责第一道试卷筛选的官员，也能看出文章的优劣。

　　一名提调官拿起了一份试卷，仔细阅读了起来。刚读了数行，他就忍不住出声赞叹：“好文章啊！”

　　同室中的其他人立刻被这人的叫声吸引，全都看向他。

　　“孝德兄，禁声啊，咱们只负责挑拣错卷污卷，并不负责评判文章优劣。所以，即便您看到了精彩的文章，也自己偷着品读便可，我们不会嫉妒你的。”另一名提调官一边打趣，一边提醒。

　　“呃，是闫某失态了！”那位被称为“孝德兄”的官员尴尬的朝众人拱了拱手。

　　随后，他就继续默读那份试卷上的文章。越往下读，他对文章就越加赞叹。如此佳作，实属难得啊，应该能名列头榜！

　　“咦，墨点？我没看错吧？”这位闫大人又一次出声。

　　之前提醒他的那名官员又问：“孝德兄，怎么了？”

　　“子恒兄，你帮着长一下眼，看这里是否有一个墨点？”那位闫大人拿着那份试卷走到了“子恒兄”面前。