秋香不好意思了，忙道：“姐姐说的极是！唐公子既然身为江南四大才子之一，乡试对他来说应该不成问题。倒是咱们，对于花魁大赛，心里实在没底啊！”

　　“那就认真排练吧！”

　　“好！”

　　于是，排练继续。可秋香的心思，显然没有全部放在排练上。不时的，她就走神。

　　兰芷若对此也只能无奈的摇头叹气了。

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　　朱厚照当日在贡院用过午饭，便想回萃芳阁。

　　华观对朱厚照苦劝，请求他住进南京的皇宫。

　　别看朱厚照可以眉头都不皱一下的驳斥陈韬和徐荣，可面对华观，他的态度就完全不一样了。

　　在华观的苦劝下，朱厚照也不便坚持自己的意见，便取了个折中之法，他对华观说，南京皇宫太冷清了，他还是先住在内守备厅的好。

　　内守备厅本身就在南京皇城之中，紧挨着皇宫，华观也就不再劝朱厚照了。

　　当日下午，朱厚照就离开了贡院。可他一出贡院，就对随驾的徐荣说，他仍然要回萃芳阁住。

　　徐荣可没有华太师的尊贵地位，面对朱厚照，他也不敢多劝，只是象征性的劝了几句，便由着朱厚照往萃芳阁而去。

　　华观因为主持乡试，在中举的榜单敲定之前，他是不能离开贡院的。因此，对于朱厚照耍的这个滑头，华观一无所知。

　　秋香对于朱厚照去了趟贡院之事，根本就不知情。朱厚照只说他去宁王府做客，秋香也就信了。

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　　夜幕降临，贡院之中，考生们结束了一天的答卷，也都在各自的号房中打地铺休息了。至于能不能睡着，也只有他们自己知道了。

　　因为还没到宵禁的时辰，金陵城中，还有很多店铺未打烊。街上，也不时有晚归的行人出现。

　　萃芳阁中，朱厚照在二楼跟谷大用和张永挑灯夜战……玩牌。这也是每天晚上朱厚照打发时间的最佳方式了。

　　秋香则和兰芷若召集那些排练舞蹈的姑娘以及乐师，在大堂内开起了小会。

　　乡试过后，再过十天就是花魁大赛开赛的时间了。秋香她们的节目，这几天也进入了合练阶段。每天晚上，他们都要聚在一起，针对白天的合练，总结交流。

　　萃芳阁早已关闭了大门。外面大街上静悄悄的，只有徐荣派出的人，隐在暗处，时刻盯着萃芳阁。

　　忽然，大街上出现了一个乞丐，晃晃悠悠的朝萃芳阁这边走着。暗处的护卫们，便下意识的留意起了这个乞丐。

　　乞丐走着走着，忽然由路中间走到了街边，沿着萃芳阁一侧的店铺继续前行。这也不算什么特别的举动，隐在暗处的护卫们，也没有多心。

　　可就在那乞丐走到萃芳阁门口时，居然迈上了萃芳阁的台阶。紧接着，乞丐一下摔倒，身体重重的靠在萃芳阁的大门上，发出了很大动静。然后，那乞丐就靠着萃芳阁的大门躺坐在地，一动不动了。

　　一个隐在暗处的护卫，立刻就要现身，想上前观察那名乞丐。

　　这人的同伴连忙拉住了他，小声道：“不要轻举妄动，先看看再说。”

　　于是，想现身的那名护卫便不再行动，只是默默观察着那乞丐。

　　乞丐靠在萃芳阁大门上发出的响动，里面的秋香等人同样听见了。

　　“黑子，出去看看。”秋香望了大门一眼，便对黑子说道。黑子现在没什么事做，简直成了秋香的小跟班了。白天，他就在后院看秋香他们排练，夜里秋香他们开会时，他也在旁边听个热闹。

　　黑子听见秋香吩咐，便起身上前，打开了店门。

　　随着店门的打开，那乞丐的上半身，一下滑倒在门槛上。黑子惊得往后退了一步。随即，便打量起那乞丐。

　　“秋香姐，是个乞丐，好像晕过去了。”黑子喊道。

　　秋香一听，连忙起身走向大门。兰芷若也跟着秋香走了过去。

　　“喂，你醒醒。”秋香蹲下身子，摇晃起了乞丐的肩膀。

　　站在秋香身后的兰芷若，忽然盯着那乞丐的一只手看了起来。却见乞丐那只手，做出了一个很奇特的手势，也不知是有意为之还是晕倒时的无意之举。

　　一丝惊色在兰芷若双眼中一闪而逝。随即，她立刻上前，也蹲下身子摇晃起了那个乞丐。

　　秋香是摇晃那乞丐的肩膀，兰芷若却直接抓住了乞丐做着奇怪手势的那只手。

　　乞丐终于悠悠醒转。

　　“我这是在哪儿？”乞丐两眼无神，茫然的问道，“你们又是什么人？”

　　“你晕倒在我家门口了。”黑子边回答着，边扶着乞丐坐了起来。

　　“我是饿的，你们行行好，能不能给我点吃的。”乞丐又说道。

　　秋香连忙对黑子说道：“黑子，你去后厨看看，还有没吃的。”

　　黑子应了一声，便去往后厨。黑子提着一个食盒回来了。

　　“咦，这不是柳蝶衣的食盒么！”秋香盯着黑子手中食盒，笑了起来。

　　黑子道：“秋香姐，你拿回这个食盒后，都放在后厨一天了。我见你对这里面的东西也不上心，正好，送给这人得了。”

　　“嗯，不错不错，这也算物得其用了。便宜柳蝶衣了！”秋香笑道。

　　黑子和兰芷若同时翻白眼了。得，柳蝶衣要是知道，她做……呃不，她买的糕点，最后被乞丐吃了，秋香还觉得有点对不住乞丐，不知道柳蝶衣会不会气死。

　　☆、第81章 密令（下）

　　那乞丐得了吃食，当场吃下了几块糕点。也许是身上有了力气，乞丐对着秋香等人千恩万谢后，便提着食盒离开了。

　　街上，隐在暗处的那些内守备厅的护卫，终于松了一口气。

　　黑子重新关闭萃芳阁店门，秋香他们又商议了一会儿事情，便各自回房休息了。

　　那名乞丐晕倒在萃芳阁大门口的事情，只是一个小插曲，谁也没放在心上。但这不包括兰芷若在内。

　　兰芷若是最后一个离开的大堂。众人都走后，兰芷若从衣袖中摸出一团很小的布巾。

　　借着灯光，兰芷若小心翼翼的展开了那团布巾。

　　布巾上，写满了奇怪的文字。那些文字区区拐拐的，却是蒙古文。

　　兰芷若一看那些蒙古文，就知道这是宁王朱宸濠亲笔写就的了。

　　第一代宁王朱权，曾在大宁守卫明朝的边疆。他的部队中，就有很多投靠明朝的蒙古骑兵。当年朱棣发动靖难之役，死活要拉上宁王朱权，也是看中了朱权所率领的部队的战斗力。朱棣尤为看中的，就是朱权手中的蒙古骑兵。

　　也许是长期统率蒙古人的缘故，朱权不但精通蒙古话，对蒙古文也相当熟悉。朱棣登基后，并没有如起兵前向朱权承诺的那样，与朱权平分江山。而是把朱权改封南昌。

　　其后，朱棣对朱权处处防备，不但收了朱权的兵权，还对朱权百般打压。朱权只能韬光养晦，不问政事。尤其是晚年时期，更是一心扑在道教、戏曲、文学等杂事上，最后郁郁而终。