许青柏下意识地往许青山面上看去，待看见他面不改色的时候，心里就是一突。这个大哥，已经不是他们能挟制的人了！许青柏忙拦住许方氏不让她继续说下去，笑着道：“娘，我许久没见大哥了，正想同大哥聊一聊呢。而且大哥在外五年，比我的眼界要宽得多，我正好跟大哥请教一下，兴许能在做文章的时候有更好的想法呢？”

　　许方氏一听那碍眼的人还能帮到自家儿子，登时就不反对了，还叮嘱道：“那老大你跟你弟弟好好聊聊，我去给你弟弟冲鸡蛋水。”

　　她想都没想过给许青山也来上一碗，支使得倒是顺溜。不过许青山也不理她，当真同许青柏坐下闲聊起来。许青柏一直想套许青山的话，想探知他在外面这五年到底经历了什么，是什么原因让他变得比从前更有气度、更有本事的样子。据他所知，当兵回来的那些人大多都有些孤僻怪异，和村里的人格格不入。虽然他也没见过几个，但许青山和那刘瘸子实在是太强烈的对比了，让他不得不怀疑这位大哥在外头是得到了什么机遇。

　　然而他问了许久，却只听到了战场上的惨烈，断肢、断头，死不瞑目，血流成河。若不幸被敌军抓走成了俘虏，那下场将会比战死更可怕，因为他们会变得比畜生还不如，供敌军肆意取乐。还有军中的逃兵、叛徒、奸细，一旦被发现，就会遭受到难以想象的酷刑，非人一般的折磨，直至审问出重要的信息，才有机会痛快地死去。

　　两人聊得不算久，因为听了这些东西，许青柏脸上就慢慢失去了血色，到后来他已经听不下去，不得不打断许青山的话，尴尬地说道：“大、大哥，我突然想起我还有、还有功课要做，我、我先去做功课了。”

　　许青山保持着微笑，像个可亲的大哥哥一样拍了拍他的肩膀，笑道：“快去吧，你若对大哥这五年的生活感兴趣，改日大哥再同你说，保证让你身临其境。”

　　许青柏僵着脸硬是扯出了一个笑来，点点头，落荒而逃。

　　许青山挑挑眉，摸摸下巴想到，刚刚是不是太欺负小孩儿了？这个弟弟好像也才十五岁啊。不过五年前这小子也才十岁而已，就知道为了留银子给自己读书，而撺掇着许方氏不出当兵的银子。若不是这小子一直在背地里给许方氏出主意，就许方氏那性子，哪能这么多年还维持着较好的名声呢？听外婆说阮奶奶还看中过许青柏当孙女婿呢，啧，看着小子更碍眼了。

　　还没发力人都吓跑了，许青山觉得没什么意思，喝了碗水又去村子里闲逛去了，让看到他的人都在心里嘀咕，这是打算游手好闲还是怎么的？这光靠打猎，冬天还不知能不能打到，显然把闺女嫁给他不靠谱，如此一来，更没人愿意给他说亲了，把许青山乐得轻松自在。

　　而躲回屋里的许青柏直接钻进被窝，连脑袋都蒙进去了。但不管他怎么闭眼，怎么背书，都驱散不了脑海中的景象。许青山说得没错，那些话真的能让他身临其境，那该死的许青山到底什么时候这么会讲故事了？！他终于明白那些回来的兵为什么看着很不正常，他现在只是听都忍不住瑟瑟发抖，真的在战场上尸堆爬出来的人，就是疯了也不奇怪。但为什么……许青山看着却仿佛没受到半点影响？

　　许方氏觉得他状态不对，还担心的问过几次，但许青柏又不能跟人说自己胆小被许青山给吓坏了，那不就承认自己比不上许青山了吗？人家亲身经历都没怎么样，他只是听听就成了这副德性，这也太丢人了，他说不出口。最后许方氏只能当他在书院着了凉，去请李郎中来给看看。许青柏不知怎么阻止，也没心情和人说话，干脆就随他去了。

　　村里的准秀才病倒了，谁不担心？大家伙儿还等着许青柏给村里挣荣誉呢。于是待李郎中诊完脉，许青柏心理压力太大，惊惧过甚的病情就传遍了全村，引起一片哗然！

　　许青柏心理压力大？惊惧过甚？他天天读书，好吃好喝啥也不用干，有啥压力？有有啥可惊惧的？这些问题一经抛出，得来的就是一片嘲笑。这小子平日里颇有些傲气，好像读了书就高人一等似的，虽然表现得不明显，但别人又不是傻子，自然有所察觉。但这次是咋回事？吓得？怕考不上秀才？这可真是个大笑话，号称书院读书最好的人在考前吓得起不来床，这许青柏也太没用了吧？

　　许青山在村里溜达完刚要回家，就听到了这些闲话。正好有几个汉子闲坐着，看见他就喊他过去一起坐，好奇地询问许青柏到底有多怕考试。许青山想了想，疑惑道：“我今日才见着三弟，听他说准备得挺好啊。”

　　接着他恍然大悟道：“你们不提我还没想到，似乎刚才我俩聊战场上的事儿时，他脸色就不大好了，然后他回屋去，我出来溜达，还不知道他是病了。不行，我得回去看看，说不定有什么能帮上忙的，你们聊着，我先走了。”说完他就起身跟大家告辞，快步往家里走去。

　　几人面面相觑，都觉得许青柏畏惧考试这事儿可能是真的了。说了几句，突然有人“咦”了一声，对他们道：“你们注意没？刚刚许青山说的是他们聊战场上的事儿啊，然后许青柏就病了。你们说……他这惊惧过甚，到底怕的是考试还是战场？该不会，他这金娃娃养久了，一听到战场就吓尿了吧？”

　　“哟！这还真说不准，看他一个男的细皮嫩肉的，能不怕吗？他都没有他二哥壮实，跟他大哥更不能比了，你瞧瞧许青山在战场上待了五年，回来咋也没咋，不愧是常常打猎的，胆子贼大！”

　　“哈哈哈，原来咱们的秀才公是个胆小鼠辈，你们说这读书好有啥用？遇着事儿了先吓得腿软了，弄不好就是个拖后腿的货。”

　　“对对，你看那张家的张耀祖，任凭他老娘把媳妇换来换去的，结果换了个阮家三丫，没看出比别人强来，倒把阮姑娘那个真能干的给丢掉了。要换成许青山这样的性子，谁敢胡乱给他换媳妇试试，保管一个铁拳就上去了！”

　　几个大男人说话无所顾忌，嘻嘻哈哈的把许青柏和张耀祖贬了个痛快。而跟他们最强烈的对比就是许青山，莫名其妙被他们贴上了“真男人”、“铁汉子”的标签，等许青山知道以后真是哭笑不得。

　　许青柏还不知道自己在村民们心里的形象彻底崩塌，也根本没心情关注外面的动静。他只觉得整个人都浑浑噩噩的，夜里连觉都不敢睡，一睡就能梦见那些可怕的场景，有如修罗地狱，让他屡次颤栗着醒来，头痛欲裂。而稍微冷静一些之后，他又发现他并没有找到许青山变化的原因，反而是他在和许青山聊天的时候，不知不觉把自己的事全说了，连他同谁交好、同谁不和都告诉了许青山！

　　这个发现让许青柏瞬间清醒，呆怔着忘了动弹。他想套许青山的话，一句有用的都没套到，还把自己吓得半死。而他却不知道什么时候把自己的底都泄露给了许青山，他甚至记不清他到底都说过什么，是不是一点都没保留，因为他真的不知道自己的什么时候泄露的。