应小弟难得没有接话，他默默地看着寒不多，反常地把寒不多带来的杂粮饼子塞进了不多的嘴里：“吃。”
　　寒不多大怒：“你是嫌我话多了？”
　　应小弟摇摇头，却再也不肯开口了。寒不多只得愤愤不平地把饼子咽下，这孩子一身反骨！
　　不过第二天晚上，寒不多看着空荡荡的，连破衣服都无了的应家猪圈小窝，便有了一种不祥的预感。
　　“小应子？小应子？小应子？”寒不多慌张地叫道，一声大过一声，相识三年，晚上小应子是绝对在这里睡觉的。
　　“别喊了！吵死了！”屋里冲出一个虎头虎脑的小子，“那个哑巴丧门星被我娘卖了，好给我上学去！你再吵，也把你卖了？”
　　卖了？寒不多脑瓜子嗡得一下大了。
　　应家婶娘赶紧从屋子里穿好衣服冲了出来：“胡说什么呢？不多啊，你别听你弟弟瞎说，那个哑巴啊，我们给他找了个好人家学手艺去啦！哎，可怜我这当婶娘的，总得给他想条出路啊……”
　　小应子那个瘦弱的身板，要是卖到好人家做奴仆，至少能吃饱饭，也就不去说他了。要是被这黑心的人家卖到什么采生折割的地方……寒不多不敢往下想了。他从猪圈上的小房子跳了下来，二话不说扑向了应家。
　　擒贼先擒王。
　　寒不多骑在应小宝身上，邦邦邦的拳头落在应小宝身上，把应婶娘气得大喊，惊动了隔壁寒家也赶了过来。
　　寒不多冷着脸，被寒二叔从应小宝身上提溜了下来。
　　“应婶娘，你今天不告诉我小应子被卖去了哪里，你家小宝就别想有好日子过。应小宝，你也不想全村所有小孩都不和你玩吧？”寒不多还是挺会当孩子王的，虽然他不和孩子们玩，但是大家都服他。
　　“不玩就不玩！”应婶娘抢先一步。
　　“好，我告诉你，我光脚不怕穿鞋的，你说得对，我也是丧门星，你可别怨我来丧你应家的门！”寒不多阴惨惨地看了一眼应小宝，把人吓得哇哇直哭：“娘，你说吧，你说吧！”
　　闹不过应小宝，也怕哭闹声惹来更多村里人，这事真要闹大了传出去，自家面子也不好看，应婶娘一狠心：“行了行了，都散了吧，臭小子，你自己过来！”
　　寒不多最后也只能恶狠狠地对着应家婶娘扔下一句：“莫欺少年穷！”
　　应婶娘在背后不屑地嗤笑。
　　寒二叔还没来得及重新钻进被窝，就被一个风风火火进来的身影扑倒：“二叔，求求你了！带我一起去城里吧，我去找大哥，顺便看一眼应弟弟，一眼就好！”
　　寒二叔哭笑不得，但又有些心软了。自己是大哥带着长大的，大哥只有这么一个骨血，偏偏自家大郎读书，二郎贪玩，都和不多不够亲近。他知道不多和隔壁应家小哑巴一起玩的，大概是一样的身世，让不多对小哑巴很有兄弟感情。
　　“带你去城里做什么？”二婶眼睛一瞪，“多一张嘴，城里吃食多少价咧？”
　　寒不多脑瓜子转得飞快：“可是大哥喜欢我啊，你看大哥愿意把他落脚的地址告诉我，就证明我是他值得信任的弟弟，我求他回来，他一定肯的！”
　　“行啦，”二叔拍板了，“我都这么大人了，也不带其他人了，就带咱自家的子侄。睡吧，明早起来，村头应大叔家牛车刚好上城里去，可以捎我们一程。”
　　二郎有点嫉妒。不过真要让他去城里，他也不敢，城里多大啊！娘说了，那里有好多采生折割的坏人，专挑穷人家小孩拐了去，挑断手脚乞讨什么的，吓人呢！最起码，等他大点再去。
　　天还没亮，二叔已经带着寒不多在牛车上摇摇晃晃了。
　　寒不多一点都不困，他心里被一团火填满，可怜的小应子，怪不得那晚上不吃饼子，大概是觉得他也活不下去了，干脆省给自己吃饱吧！应婶娘一口咬定是送他去学手艺，几年后再给族里报个病亡，一个无父无母的孤儿，谁会愿意真的去操心他的下落、在乎他的死活呢？
　　“快来呀！快去试试！”
　　还没进城门，就已经感受到了这火热的气氛。寒不多匆匆咽下干粮跟着人进了城，却发现，大街小巷，人人在谈论着得道成仙。
　　妈呀，这骗局还挺大……怎么皇帝都不搞个反诈骗宣传。寒不多看着沸腾的人群，实在害怕：狂热是他们的，而我只觉得吵闹。
　　“劳驾打听一下，云来客栈怎么走？”拉拉已经看呆了的二叔，寒不多主动担当起了主线任务：找大哥。只有找到了大哥，他才能找小应子！
　　“哎，”路人觉得不耐烦，可是看着有礼貌的贫苦小孩，又把话咽回肚子里，就当行善积德了，“你先……”
　　另一处的仙人落脚处也在聊着天。
　　“师兄，我们来这么久，也没几个有资质的。”清丽的女孩不满地抚了抚碎发，“丰城还是太小了，就留到今晚吧，明日我们回宗门。”
　　那男子微微颔首：“也差不多了。”
　　临近黄昏，寒不多才找到了缩在云来客栈不远处墙角，一脸菜色的寒大郎。
　　人人来求仙，云来客栈涨价涨得黄金来付，几个学生，再有钱，哪里禁得住这么花，再加上，几人一人都没被抽中。寒大郎只觉得丢脸，又不肯回家，整天就在这街上晃荡。
　　“回家。”二叔叹口气，也没责怪什么，“今晚我们在这凑合一夜，明日清晨我们便出城回家。不多，你去找你应家弟弟看一眼，若实在……你回来告诉二叔，二叔给你想办法。”不多机灵得很，二叔对这孩子很放心，而且私心来讲，大郎这状态，他也不敢走开。
　　寒不多也不在乎这个。他已经打听好了地方，趁着夜色还未上来，拔腿狂奔。
　　应小弟，坚持住！


第3章
　　高门深院，朱门紧锁。寒不多转悠了几圈，看了看自己的小胳膊小腿，也不敢直接冲进去。好在寻摸了半天，终于在墙角找了个狗洞，只能容得下稚童。寒不多九岁了，有些爬不进去，就又手抠了两块砖，把指头扣得鲜血淋漓，才勉强爬进去。他小心翼翼地，借着夜色掩护自己。
　　几处院落都静悄悄的，只有一个房间里，传出来说话的声音。
　　“哎，也不知道这些仙人什么时候走，他们在这里，搞得我们碍手碍脚的。”
　　“快了快了，到现在他们也没找到什么人才，迟早要走的。说起来，你这次怎么还真收了个哑巴回来，那玩意我们不能自己造？”
　　“嗨！终日打雁的，被个雁都算不上的雀给啄了眼，且等着吧，看我去找这个娘们麻烦。”
　　几人没再多聊，又开始喝酒吃肉，好不快活。
　　寒不多听得心惊。也不知道应婶娘从哪里找到的这群不入流的地下牙人。卖给别家牙行，好歹还能落得个正经去处，这家牙行，可是出了名的只看钱。卖不出好价钱的孩子，通通卖给采生折割，或是妓院里。
　　他不再听这群人聊天，慢慢地退下，寻摸起自己的小伙伴来。就算自己没法厚脸皮求着叔婶再养个没血缘的孩子，也得给他找个安全的去处吧！
　　“布谷~布谷~”怪腔怪调的鸟叫声又响了起来。
　　本已经陷入死寂的应小弟眼睛突然一亮，没错，这就是隔壁寒不多的独特信号声！只是，寒不多怎么会在这？难道，他也被抓来了？
　　“布谷，布谷。”艰涩的声音从许久没有喝水的喉咙里冒了出来。
　　小应子！寒不多辨认出了声音发出的方向，兴高采烈地摸了过去。
　　“你会说话啊？”屋里，一个孩子惊讶地看向身边的伙伴，“那胡大要拿刀把你舌头割掉，你怎么都不吭声？”
　　门上挂了锁，寒不多拍拍门，听见小应子趴在门缝里说：“你，你快走。打打打，打不开的。”
　　“嘿！瞧不起你大哥了吧？”寒不多得意昂头，作为一个美术生，他大学时有段时间对古代门锁特别感兴趣，混进金工那里拆拆做做了好几个，眼下这个简单的小破锁，困得住里面的孩子，但还难不倒他。