宫芙蕖也已习惯了, 手握长剑为小医仙护法。
　　周姑射采了半晌, 握着一只燃着火焰的灵草, 蹙眉道：“不对。”
　　宫芙蕖飘然落到她身边：“什么不对。”
　　“这草无法治跗骨。”周姑射道。
　　宫芙蕖失笑：“之前你不是还不确定夙少君身上的毒到底是不是跗骨吗，如今怎么都要开始解毒了？”
　　周姑射不吭声。
　　宫芙蕖一愣过后，愕然道：“你为他偷偷探脉了？！”
　　周姑射浑身一僵, 立刻将草一扔，捂着耳朵蹲在地上，一副蘑菇状开始装死。
　　宫芙蕖见到她这副反应几乎被气笑了，她不吃这一套，强行扯开周姑射掩耳朵的一只手。
　　“听我……听我说！周姑射！”
　　周姑射闷闷将手放下了。
　　宫芙蕖道：“周真人早已叮嘱你不知多少回，修道者要经允许才可为其探脉, 私下探脉乃是大忌，更何况夙少君身份尊贵, 你怎么能……”
　　周姑射打断她的话：“我没私下探脉！”
　　宫芙蕖道：“那你怎知他身中跗骨？”
　　“我……”周姑射犹豫半晌，“三岁时，师尊带我去过应煦宗，我见过……夙萧萧。”
　　宫芙蕖诧异看他：“你竟有三岁时的记忆？”
　　周姑射蹙眉：“你没有吗？”
　　宫芙蕖：“…………”
　　果然不能和天纵之才相比。
　　宫芙蕖微笑揭过这个话题：“然后呢？”
　　哪怕是十几年前的记忆，周姑射仍记得清清楚楚。
　　当年小少君身中剧毒，应煦宗本只叫上苑州周真人过去探脉即可，可周姑射跟着师尊过去时，却瞧见个六七岁的孩子也在那。
　　后来周姑射才知道，那人名唤戚简意。
　　“我是水灵根。”周姑射抬手，掌心凝出一团水，“同跗骨之火相克。”
　　那晚她见夙寒声毫无防备，尝试着想用灵力探脉，可才刚一碰到手腕，便被直接弹了回来。
　　还把夙寒声给震醒了。
　　只是那一瞬间的灵力接触，便让周姑射越发笃定。
　　和水灵根相斥，却能被寒灵根安抚。
　　——夙寒声身中之毒，必然是跗骨。
　　宫芙蕖幽幽看她：“所以你还是想不经允许为人私下探脉？”
　　周姑射：“……”
　　周姑射不明所以：“我没探成，就不算探。”
　　宫芙蕖彻底服气，无可奈何地将她拽起来：“还好你是周真人的徒弟，还有元婴修为足够自保。”
　　……否则就这不通人情世故的臭脾气，迟早有一日会被人套着麻袋揍。
　　周姑射不懂这话的意思，但一向她不理解的东西也从不主动问，我行我素道：“今年，我要去秘境十三层。”
　　宫芙蕖一愣，眼眸瞪大。
　　“多少层？”
　　***
　　“秘境十三层有一棵不烬草。”
　　徐南衔握着乌金枪将一只恶兽随手斩杀，回头对着楚奉寒道：“我想采来为萧萧压制跗骨毒。”
　　副使身着黑衣，大概是杀了太多恶兽，脸颊还溅了一道血痕。
　　他似笑非笑睨着徐南衔：“据我所知，小少君同你说过八百回，不需要你为他再寻灵药了吧。”
　　“他一个小孩子，懂什么？”徐南衔蹙眉道，“上回毒发如此凶险，差点人都烧没了，不寻到不烬草我放不下心来。”
　　两人借着琥珀世界前去和同伴汇合，走至半途时，一个身着闻道学宫道袍的学子远远瞧见他们，登时欢天喜地地快步冲来。
　　“徐师兄！副使大人！”
　　徐南衔眉头轻皱，隐约嗅到一股奇特又刺鼻的味道。
　　副使猛地将手中长鞭一振：“站住。”
　　那人茫然停下。
　　“副使？”
　　副使眼眸微微一眯，突然道：“你是庄灵修？”
　　那人满脸疑惑：“不是啊，副使大人认错了吧，我名唤……呃！”
　　话音未落，副使冷冷一箭射来，正中那人心口。
　　那人不可置信地看着副使，踉跄着轰然倒下。
　　徐南衔眉头一挑，慢悠悠走过去将那具尸身踢开，却见披着闻道学宫道袍的学子悄无声息褪下伪装。
　　——竟是只拂戾族恶兽。
　　“有点棘手。”徐南衔将尸身中的魔心挖出，道，“第七层的恶兽竟真的如乞伏昭译出的书中所说，可以伪装人形，看来今年的烂柯境比平常要凶险得多。”
　　副使冷冷将长弓收回，眼睛眨也不眨地抬步就走。
　　不出片刻，又有闻道学宫的学子踉踉跄跄地冲来，一瞧见他们差点虚脱地坐在地上。
　　副使又问：“你是庄灵修？”
　　那学子一愣，眼圈突然红了，茫然看着楚奉寒：“副使大人，你我无冤无仇，为何突然用如此恶毒的话骂我？”
　　副使将长弓干脆利落地收回。
　　自己人。
　　徐南衔：“……”
　　“你是庄灵修”此话像是只灵光的鉴定法器，只要闻道学宫的学子有一丁点除了“你竟然骂我？”的其他反应，副使当即想也不想当即射杀。
　　徐南衔陆陆续续和约定好的学子汇合，但左看右看却始终不见胡围。
　　闻道祭前徐南衔总共约了包括周姑射、宫芙蕖在内的学子有七人，此时却只有五人在此。
　　徐南衔左右看了看，朝着旁边坐在树荫中的男人问：“商序，瞧见胡围了吗？”
　　商序长相阴柔，举止言行皆慢吞吞的，他脾气好得不得了，寻常小考时众人全都爱粘着他要他估算题目。
　　他坐在树影下，眼眸微微弯起，温和道：“没瞧见呢。”
　　徐南衔蹙眉，低头看了看手中的琥珀拾芥。
　　在他转身的刹那，树荫中的商序眼眸倏地化为棕红色，直勾勾盯着徐南衔的脖颈，好似一条蓄势待发的蛇。
　　徐南衔刚要去寻副使说胡围之事，却见旁侧的小道中，晋夷远吊儿郎当地走来，瞧见众人后眼眸一弯，笑嘻嘻地走来。
　　简谅学宫的人，就无法用“庄灵修”这张百试不爽的王牌了。
　　徐南衔正在思考要如何对暗号对晋夷远验明正身时，却见副使眼睛眨也不眨地猛地拉弓搭弦，狠狠地一箭射了过去。
　　徐南衔：“？？？”
　　几乎没人能拦住副使的箭，这一箭如破竹之势，“咻”的一声正中晋夷远心口。
　　晋夷远重重后退数步，不可置信地看着副使，踉跄着倒在地上。
　　他似是不甘心，双眸直到陨落时也是睁着的。
　　怎么会有人问也不问，直接一箭射来？
　　四周一阵死寂。
　　宫芙蕖提心吊胆地走过来，却见地上的“晋夷远”死后缓缓化为狰狞可怖的拂戾族恶兽。
　　宫芙蕖松了口气，憧憬地看着副使：“不愧是副使，问也不问便瞧出他的真身！”
　　想起前几日晋夷远和楚奉寒的爱恨情仇、相爱相杀，宫芙蕖感觉自己似乎隐约知道了什么不得了的东西。
　　本以为是晋夷远那疯狗求而不得，原来副使竟也情根深种吗？
　　只是一眼就能瞧出此人并非晋夷远。
　　宫芙蕖感慨良多。
　　倒是站在一旁的徐南衔满脸一言难尽，因为他眼尖地瞧见……
　　在楚奉寒瞧见地上的“晋夷远”变成拂戾族恶兽时，他不着痕迹地“嘁”了声，似是极其失望。
　　徐南衔：“……”
　　***
　　秘境第一层，夙寒声还在呜嗷喊叫。
　　闻镜玉屈指一弹，蜘蛛当即被击出数丈远，消失密林中。
　　那一截跟随这夙寒声的枯枝也跟着夙寒声一起缩小无数倍，攀在夙寒声肩上张牙舞爪，海藻似的。
　　夙寒声惊魂未定，已飞快跑到闻镜玉脚边，双手攀着裾袍往上爬。
　　“闻师兄！闻师兄——”