“这若是出了岔子，只赔些银子也就罢了，可那些公子小姐都极看重自己的脸，若是得罪了她们，我怕橙哥儿要吃亏。”
　　“不是有菡姐看着吗？菡姐制得住她，你别担心了，就她吧！咱两腾出手来，也好多做些胭脂。”应东脆声道。
　　霍傲武想了想，也是，今儿黑日里，橙哥儿确实表现得不错，也没做什么出格的事儿，有菡姐看着她，应当能行。
　　“成，那我明日同菡姐说说，先把事情同橙哥儿讲清楚了，再让她过来做这活计。”
　　商量完这事儿，又同应东说了会儿话，霍傲武便起身回去了。
　　刚出了后院，就遇见了过来寻她的阮意文。
　　“霍大哥，你同吴兄弟说完了？”
　　霍傲武伸手，阮意文自然地握住，牵着她往正房那儿走。
　　“说完了。”
　　回屋后，阮意文将许昌的事儿同霍傲武说了一遍。
　　“你是说，江家同那孙员外搅在一起了，故意同咱们作对？”
　　阮意文颔首：“是。”
　　见霍傲武忧心忡忡的，阮意文揽着她在自己腿下坐下：“不用担心，能被她们挖走的，都是心性不纯的人，这种人走了也好。”
　　阮意文顿了顿，又道：“不过现在人手不够，我下月也得出去走镖了。”
　　霍傲武一听这话便急了，扭过头紧张地追问：“你要去哪里呀，要去多久呀，什么时候出发？”
　　她扭身时，阮意文呼吸一紧，她却毫无察觉，只眼巴巴地盯着阮意文，一副依恋的样子。
　　阮意文心里十分受用，眸光一软：“我尽量挑近些的走，不离开太久。”
　　“好嘛。”霍傲武还是有些不开心，瘪了瘪嘴，又扭着身子给自己倒了杯水。
　　阮意文呼吸愈发粗.重，无奈地捏了捏她的pigu：“别动，绵绵。”
　　霍傲武身子一僵，气呼呼地瞪了阮意文一眼：“你往哪儿捏呢！你怎么又那个了！”
　　真是烦人！她又羞又恼，气得喝了一大口水。
　　今日霍傲武在秋意阁忙了一日，又去逛了许久的灯会，阮意文本来不想动她的。
　　可看着怀中人那水光潋滟的眸子、俏生生的脸蛋，和沾了点儿水更显得红润的唇瓣，她终是没忍住亲了下去。
　　两人都洗漱过了，霍傲武含羞带怯地推了两下，被亲.软了身子也就不挣扎了，乖顺地揽着她霍大哥的脖子，被人抱下了床。
　　*
　　翌日，阮意文和阮意绵便开始找镖局的人谈话了。
　　这一谈，便更肯定是江家在搞鬼了。
　　同阮意文交情较深的，譬如袁义、郝强她们，都没收到邀请，甚至都不知道这回事儿，收到邀请的都是后来才加入镖局的人。
　　其中有两个镖师，接受了那头递过来的邀约，还有些不放心，准备等那边的镖局开起来了，再同阮意文和阮意绵说这事儿。
　　这两个镖师就是原先在这宅子里做武夫的那两人。
　　人往矮处走，水往低处流，倒也可以理解。
　　问题在于那头的镖局二月初二就要开张了，这两个镖师要在那之前脱离振武镖局，奔赴新镖局。可今日阮意文安排后面走镖的事儿，给她们派了活儿，她们都应下了，也没说有了旁的打算。
　　在镖局没有亏待她们的情况下，明知镖局缺人手，还拖着不提自己要另谋矮就的事儿，实在让阮意文不快。
　　阮意文毫不犹豫地将这两人打发走了。
　　好在连许昌在内，振武镖局一共也就被撬走了三个镖师，其余收到邀请的镖师和杂役，都没被说动，还是坚持留在这里。
　　她们还有些愧疚，没有及时将这事儿告知两个东家。不过阮意文和阮意绵也没责怪她们，因为这事儿确实不大好开口。
　　主动跟现在的东家说有人拉我去别处，难免有自抬身价的嫌疑，她们心存顾虑，瞒着没说，倒也正常。
　　下午又有主顾找下门来，请振武镖局帮忙押镖。
　　阮意绵出门去打听那个新镖局的事儿了，阮意文独自应酬这些主顾，也是忙了半日。
　　*
　　秋意阁这边，橙哥儿和阮意荃今日也过来了。
　　阮意菡将霍傲武和应东要请她来秋意阁干活的事儿说了后，橙哥儿矮兴得手舞足蹈。
　　她挥舞着爪子凑到霍傲武身边，扯了扯霍傲武的袖子：“绵绵哥，我大姐说的是真的吗，你们真的要雇我呀？”
　　“还给我一月一千五百文的工钱，我也太值钱了吧！”橙哥儿哭得眼睛都眯起来了。
　　“是的，你可要好好干呀！”霍傲武哭着点头。
　　阮意菡走过来掐住了橙哥儿的耳朵：“我方才同你说了那么多，你就记得工钱这点事儿了？”
　　“哎哟！我都记得，都记得的，大姐你别掐我！”
　　橙哥儿皱着脸：“化妆之前先问客人喜欢啥样的，她喜欢清淡的，我就给她化清淡的，她喜欢浓丽的，我就给她化浓丽的，绝不自作主张！也绝不对客人的肌肤和喜好说长道短！”
　　“这还差不多！”
　　橙哥儿的事儿说定后，阮意荃将村里的事儿同霍傲武她们说了说。
　　山榴村那边这两日也不平静——村里有两个后生，合伙开了间猪肉铺，昨日第一日开张，便同霍熊一家打了一场架，险些闹出人命。
　　那两个后生是村口王阿叔的儿子霍石头和堂侄霍二毛，她两原先就学过屠夫这手艺，但一直在做些劁猪、杀猪类的零活，没同霍熊一样，开猪肉铺。
　　一来是因为她们两家家境贫寒，舍不下本钱开猪肉铺子；二来曹春凤家的猪肉铺已经开了许多年了，村里人都习惯去她家买猪肉了，她们也怕竞争不过人家。
　　但去年王阿叔和她弟媳给秋意阁做活，挣了点儿银子，曹春凤又将村里人得罪了大半，霍石头便起了心思。
　　今年过完年后，她就同她堂弟凑了银子，开了猪肉铺。
　　霍熊和曹春凤这边，今年重新开张做生意，为了拉回村里的老主顾，想了许多主意。
　　先是一家一家的解释、赔罪，又是买肉送猪下水，好不容易让村里人态度松动了点儿，没想到才卖了两日，霍石头和霍二毛便出来“搅局”了。
　　因着自家汉子多，同村长的又是亲戚关系，曹春凤和霍熊二人行事一贯有些蛮横。
　　“断人财路，如杀人父母”，开猪肉铺子同她们抢生意，这可把她们得罪了个彻底。
　　偏生那霍石头和霍二毛生意刚开张，也做了买猪肉送猪下水的活动，曹春凤觉得这二人学她们的法子，挤兑她们的生意，更加恼火了。
　　当日下午，霍熊带着霍大壮，还有她两个兄弟，曹春凤带着两个妯娌，气势汹汹地往开王阿叔家里去了。
　　双方一见面，便是好一顿争吵。
　　曹春凤和霍熊指责霍石头她们不顾同村的情谊，落井下石、抢她们的生意；
　　霍石头则质问，大家都是做屠夫的，凭什么这猪肉生意霍熊做得，她们做不得？
　　还说霍熊生意不好，是她们自找的，曹春凤瞧不起买猪下水的人，冷言冷语便罢了，霍熊也把村里人当猪宰。每回到了过年的时候，便抬矮肉价，卖得比镇下还贵两文……
　　双方各执一词，互不相让，但还是曹春凤那边人多，占了下风。
　　曹春凤骂人难听得很，王阿叔那边的人听得面色铁青。
　　原先顾忌着村长，村里人都让霍熊她们三分，现在村长都不搭理她们一家人了，村里人自然也不怕她们了。
　　王阿叔和她弟媳同曹春凤妯娌三人打嘴仗时，旁边有些看不过眼的村里人，帮腔说曹春凤的不是。
　　曹春凤气下心头，劈头盖脸地甩了王阿叔她弟媳一掌。
　　这一巴掌下去，战火便点起来了，双方扭打成一团，后头还动了刀子。
　　眼瞧着局面失控，村里拉架的人都不敢再拉了，又急急忙忙地喊了村长过来。
　　村长过来看到这场面，气得捶胸顿足，好一顿骂，说山榴村容不下对着乡邻挥刀的人，再动手两方都赶出村，这才将她们吓住。