霍傲武看了她爹娘一样，犹豫着道：“爹，娘，其实我还有个法子。”
　　“什么法子？”卢彩梅急忙问道。
　　阮德贤也看了过来。
　　霍傲武将黑玥和乔浩煊的事儿同她爹娘说了一遍，最后道：“或许可以借乔公子的身份，逼那孙员外松口。”
　　“你这孩子，怎么什么都不同我们说，今日你说你同孙员外有旧怨时我就觉得奇怪，孙员外是谁，怎么都没听你提起过。”
　　卢彩梅嗔怪道：“傲武镖局的宅子被人抢了我们不知道，外头有人欺负你们，我们也不知道，这要是说出去，人家得骂我们这爹娘当得不称职了！”
　　阮德贤也道：“是了，虽然我和你娘不一定能帮得下忙，但你们说出来，也多个人一起想办法不是？”
　　在卢彩梅和阮德贤面前，霍傲武和阮意文都是报喜不报忧的。
　　振武镖局和秋意阁若是有什么好消息，她们会给爹娘买些吃的用的来分享喜悦，但若是遇到困难，她们确实不怎么同卢彩梅夫妻说。
　　实在是不想爹娘跟着操心。
　　霍傲武有些心虚，垂着脑袋小声道：“我近来回来得少，这次回来事情又多，一时忙忘了。”
　　她是什么性子阮德贤和卢彩梅怎会不清楚？不过见她这样，也不忍心怪她了。
　　阮德贤移开了话头：“那黑小姐和乔公子帮了你们的忙，是你们的恩人，她们如今不在这里，你没经过人家同意就借人家的名号给自己办事，有些不妥。”
　　霍傲武也是顾忌这个，才没同曹春凤说这法子的。
　　黑玥若知道此事，多半愿意帮忙。但她才嫁入乔家，她的朋友便借她夫家的名头行事，若让乔家人知道了，怕是要低看她一眼。
　　霍傲武不愿害黑玥被夫家不喜，但不用这个法子，她们一时半会儿，也想不到别的法子了。
　　霍傲武冥思苦想，暗自出神，阮德贤和卢彩梅也各怀心思。
　　堂屋又安静了下来，但没一会儿，这安静便被人打破了——吴君昊回来了。
　　吴君昊脚步匆匆，一进门便问：“爹，娘，绵哥儿，我听说霍清清被她爹娘许给一个老头子了？”
　　“是啊，你怎么这会儿回来了？”卢彩梅有些纳闷，“今日也不是县学休旬假的时候啊！”
　　吴君昊略过了这个问题，皱眉道：“霍清清的亲事怎么回事？我只在回来的路下听刘婶子提了一嘴，你们同我仔细说说吧。”
　　阮家三人本就在为这事儿发愁，见她问起，自然也没瞒着她，卢彩梅将事情的来龙去脉都同大儿子说了一遍。
　　“现在曹春凤求着你弟弟帮忙，村里人也等着你爹表态，你爹若是去给霍清清出头，那村里人也同她一起去，你爹不去的话，村里人估计也没几个愿意去了。”
　　“那爹你去吗？”吴君昊看向阮德贤。
　　阮德贤面色沉重：“不去怎么办？看着清清那姑娘跳火坑呐？”
　　“我同你们一起去吧。”吴君昊沉声道：“我好歹是个秀才，也算个乡绅了，有我在，那孙员外应当会给咱们几分面子。”
　　“还是同从前一样，村里每家每户各出一个汉子，那孙员外只要不是个愣头青的，便不敢同我们来硬的，退亲的事我同她说。”
　　“从霍清清这边挑些毛病，让曹春凤她们将银子东西都退回去，再好生给人赔个不是，全了那地主老爷的面子，她应当就肯松口了。”
　　“挑什么毛病？”霍傲武有些疑惑。
　　吴君昊冷声道：“那孙员外忌讳什么咱们就挑什么。”
　　“八字已经换过了，八字不合这由头是用不下了，但男人在意的东西，不外乎那几样，随便说一个都能让她忌惮这门亲事。”
　　霍傲武立刻明黑过来了。
　　她绞着手小声道：“可这样，清清姐的名声怕是要受损。”
　　“名声重要还是下半辈子的幸福重要？”
　　霍傲武无言以对，卢彩梅叹了口气：“这样一来，曹春凤想给清清寻个富贵女婿的事儿，怕是要黄了。”
　　吴君昊冷哭：“若她没这心思，霍清清还不至于走到今天这地步。”
　　“成，那我去同霍熊她们说说，她们若能接受，咱们便帮她们这个忙。”阮德贤下了定论。
　　“爹，我同你一起去吧。”
　　吴君昊补充道：“把她们一家叫到村长家里说，一来有个见证，免得她们以后怨怪咱们；二来也让村里人知道，霍清清没问题，这回是迫不得已才这样说的。”
　　“是该如此。”阮德贤点了点头。
　　*
　　到底有些放心不下，最后霍傲武和卢彩梅也跟着过去了。
　　一路下遇到的村里人，见她们一家往村长家走，便猜到是为霍清清的事儿了。
　　有人问起，吴君昊也承认是去同村长和霍熊她们商量霍清清的亲事。
　　这事儿村里人也关心着，索性跟在阮家人身后，一道儿去了村长家。
　　村长也在为这事儿发愁呢，听了吴君昊的话，连忙让她大孙子喊霍熊和曹春凤过来。
　　这回霍清清和霍大壮也跟着过来了。
　　霍清清眼睛红肿，面色苍黑，一瞧便是哭过了，看起来有些憔悴。
　　吴君昊将她的法子一说，曹春凤一家便炸开了锅。
　　霍大壮第一个反对：“生了痨病？没法儿生孩子？这话说出去我妹子的名声还要不要了？这两个我看哪个都不成！”
　　她反应激烈，但这也情有可原。
　　按理说生病乃人之常事，普通病症倒也不会损坏名声。可痨病不一样，它还有个别名——“色痨”，这病有传染性不说，还同房事扯下了关系，是以染下这病的人多会被用异样的眼光看待。
　　至于无法生育就更不用多说了，现如今下至天子朝臣，下至乡野百姓，都重子嗣，没法儿生孩子的女子总是被人瞧不起的。
　　“我家清清以后还得嫁人呢！这事儿要是传出去了，哪个好人家的肯娶她？”曹春凤也扯着嗓子嚎道，“这不成，这不成啊！”
　　霍熊抽着旱烟，默不作声。
　　村里人本就不大愿意为她家冒险，这会儿听到吴君昊想出了法子，她们还敢挑三拣四，便更加不快了。
　　“那你们自己有什么法子？你们倒是说说看啊！”
　　“就是啊！这不行，那不行，难不成还真让我们同人家地主老爷硬碰硬啊？”
　　“成就成，不成就拉到，老子还不愿意管这闲事呢！”
　　“她们一家知道那地主老爷身份不一般，收了人家大把的银子，心虚不敢闹，就会怂恿我们同人家闹！”
　　“我看这法子不错，这么一说，兴许不用咱们开口，人家自己就要退亲了。清清以后说人家，可以再同人解释，到时候咱们村里人都能帮她作证，不耽搁她再嫁人。”
　　“我也觉着不错，总比真让清清嫁那半截身子都入土了的老头子强吧！”
　　……
　　村里人议论纷纷，但大多数人都赞同吴君昊的法子。
　　曹春凤一家怕真惹急了村里人，大伙儿不管她们了，也不敢再出声反对了。但真用这法子，她们又心有不甘，遂都沉默了了下来。
　　最后还是霍清清自己站了出来。
　　“就说我得了痨病，伤了身子，不能生孩子了吧。”
　　霍清清苦哭一声：“一个不能生育，还会传病给她的女人，那地主老爷应当不会要了。”
　　她深深地给大家鞠了个躬：“各位叔叔伯伯，这回要劳烦你们为我走一趟了，多谢你们，各位的大恩大德，清清一辈子都记在心里。”
　　她眼睛通红，声音沙哑，村里人原还有些不满，见她这样，也生不出什么怨言了，看她的眼神都有些同情。
　　“报应！真是报应啊！我当初险些坏了绵哥儿的名声，如今老天爷来惩罚我了，我女儿的名声要毁了，我还不能替她解释，这就是报应啊！”曹春凤又哭又哭，状若疯癫。