相比索菲亚管理的织布厂，马克管理的肥皂厂确实走了不少受了穆斯坦因公爵的大恩，但又生怕和穆斯坦因公爵扯上关系的工人们。
　　身为肥皂厂的厂长，马克觉得自己确实有做得不够好的地方，等工人们重新召齐后，他自会抽一个时间去见穆斯坦因公爵，好好向穆斯坦因公爵请罪。
　　“别把我们和那些狼心狗肺，忘恩负义的人相提并论。不管穆斯坦因公爵是不是传说中的恶魔之子，至少我们几个，都会坚定不移地追随穆斯坦因公爵。”
　　说话的是那个褐色头发，脸上有着些许小雀斑的小姑娘。
　　看着小姑娘倔强的表情和坚定的眼神，索菲亚忍不住露出了一个满意的笑容。
　　“确实，那些忘恩负义，自私自利的人，确实没资格和重情重义的你们相提并论。公爵大人赏罚分明，你们对公爵大人这么忠心，公爵大人也不会亏待你们的。”
　　一边说，索菲亚一边放了下背上的大背篓。
　　马克他们这才看清，索菲亚背上背着的大背篓里，装的全都是各种他们见都没有见过，也根本叫不出名字的杂草。
　　“这是什么？野草？”
　　小姑娘不知道想起了什么，愁眉苦脸的，眉头更是直接皱出了一个大疙瘩。
　　“这些野草苦苦的，不仅不好吃，还特别难消化，我之前饿得受不了的时候，还挖过一些来吃，结果吃下去的第二天就上吐下泻，差点儿没了半条命，那时候我就偷偷发过誓，以后哪怕是饿死，我也不会再吃这种苦苦的野草。”
　　小姑娘实在是搞不懂，现在她都能挣钱养活自己，不用再饿肚子了，穆斯坦因公爵为什么还要让他们吃这种苦苦的野草啊。
　　“公爵大人说了，这些味道不好的野草其实是能预防疾病，提高身体免疫力的神奇中草药，你们也可以把它们理解为魔法师炼制魔药时需要用到的原材料。”
　　听说魔法师炼制魔药时也会用到这些苦苦的中草药，包括马克在内，所有人都对这些苦苦的中草药肃然起敬。
　　“根据公爵大人的吩咐，我们已经提前将这些种草用分成了一个又一个方便拿取的小包，每人每天取一小包，用水煎服，喝上一小碗就行了，切忌，这东西不能直接当饭吃，不然就会虚不受补，反受其害。”
　　索菲亚也是半懂不懂，但是出于对穆斯坦因公爵的信任，公爵大人吩咐的事，哪怕再古怪，再匪夷所思，他们都会乖乖照做。
　　“马克厂长，现在，我需要你的帮忙。已经离开肥皂厂的人不算，你们肥皂厂还剩下多少工人，你给我一个准确的人数，我和艾琳娜阿姨好给你们发药。”
　　马克第一个领到自己的那份中草药，好大一包，提在手里沉甸甸的。
　　“不是每人每天只用喝一小碗的吗？怎么这么多？”
　　马克喜欢吃甜，不喜欢吃苦，知道这些中草药味道都很苦涩后，马克就对这些中草药丧失了兴趣。
　　如果不是穆斯坦因公爵的命令不能违背，马克都想阳奉阴违，将这些中草药全部扔得远远的。
　　“哦，公爵大人说了，先发七天的药，我今天一次性发完七天的，接下来的六天，就不给你们发了。”
　　每天来发药，领药的人不烦，索菲亚这个负责发药的人也会不耐烦。
　　“可我一个人也用不了这么多啊？”马克很肯定，自己手里的药绝对不止七包，少说也有十几二十包。“索菲亚厂长，你是不是给我发错了。”
　　“没错。”索菲亚很确定。“马克厂长，你们家除了你本人外，不是还有你的父母和妹妹吗？公爵大人说了，这药，不仅给他工作的员工们要喝，员工的家属们也要喝，这样才能最大限度地保护你们所有人的安全。”
　　索菲亚表情严肃，说话的语气更是不容置疑。
　　马克敏锐地察觉到了不对劲。
　　“怎么忽然就……”
　　索菲亚叹了口气，向包括马克在内的所有人解释道：“公爵大人把我们保护得太好了，直到现在，我们穆斯坦因还风平浪静，但是离得近的好几个大小城市都陆陆续续地爆发了瘟疫。乔伊得了公爵大人的命令，去这些大小城市购买中草药的时候，亲眼见到那些城市里一茬一茬地死人，不论是贵族，还是平民，每个人都提心吊胆，生怕自己哪天不小心就感染了瘟疫。”
　　马克闻言大惊。
　　“这么严重吗？”
　　马克从来没有经历过瘟疫，但在他模糊的记忆中，小时候好像曾经听爷爷奶奶说过瘟疫的事。
　　在他的认知里，瘟疫，就是死亡的代名词，而且不是普通的死亡，而是很多很多人陆陆续续的死亡。
　　哪个城市要是有人感染上了瘟疫，一传十，十传百，百传千，千传万。
　　很快，就会感染超过一大半。
　　到最后，整座城市里的人，十不存一。
　　什么父母哭死去的儿女，孩子哭死去的父母，妻子哭死去的丈夫，数不胜数。
　　所谓的人间炼狱，也不过如此。
　　索菲亚显然也知道瘟疫的恐怖，再三叮嘱马克他们，一定要听穆斯坦因公爵的话，每天喝药，千万不能因为怕麻烦，就不喝或者少喝，不然，受苦受罪的，都是他们自己。
　　“听乔伊说，罗曼尼尔城的情况同样不乐观，他们的城主，已经下令驱逐染病的平民了，不管得的病是不是瘟疫，一经发现，全部驱逐，宁可错杀一千，也绝不放过一个。”
　　这，也是没有办法的办法。
　　“公爵大人心细，发现情况不对后，第一时间就让乔伊去附近的各大城市抢购中草药，不吝惜钱财，能买多少买多少，全部带回了穆斯坦因，还免费送给我们和我们的亲人，让我们都能提前预防，尽量不染病，我们可不能辜负公爵大人的一番苦心。”


第81章 网游（30）
　　元青尽力了，他做足了准备，几乎做了自己能做的所有的事，但是没有人能预料到，瘟疫的爆发和蔓延会这么迅速。
　　仅仅一个月的时间，穆斯坦因就出现了很多人陆陆续续地染病，甚至，还出现了一家好几口，老老少少先后病故，一个都没能幸存的人间惨剧。
　　整个穆斯坦因，到处都充斥着哭声。
　　因为元青对瘟疫很重视，提前购买了不少中草药，发给受雇于自己的工人和工人家属们，每人每天一杯中草药喝着，苦是苦了一点，但胜在有效，直到目前为止，这些人中并没有一个人感染上瘟疫。
　　这时候，马克他们就不得不佩服穆斯坦因公爵的先见之明。
　　“真是多亏了公爵大人。”
　　刚开始时，包括马克在内，绝大多数人都不喜欢喝这些苦苦的中草药，每人每天一小碗的汤药，喝起来就像是喝毒药一样，表情一个比一个痛苦。
　　但是出于对穆斯坦因公爵的尊敬和信任，哪怕再不喜欢，每天该喝的一小碗汤药，还是得乖乖去喝。
　　连续喝了大半个月，绝大多数人都能明显感觉到自己的身体健康情况变好了，特别是老人和小孩，气色几乎是肉眼可见地变好了。
　　瘟疫在穆斯坦因爆发和蔓延时，元青第一时间护住了自己人，也让那些不久前才辞工的人后悔不已。
　　脸皮厚一点的，还一而再再而三地找到马克，又是卖惨又是装可怜，死皮赖脸地想要让马克分他一点中草药。
　　找的理由还很感人，口口声声说不是为了自己，而是为了家里年迈的老人和年幼的孩子们。
　　马克硬着心肠拒绝了。
　　之后，陆陆续续又有不少人找到马克，有的是想重新回到肥皂厂工作，希望马克能再给他一个机会；有的是想找马克借一点铜币购买米粮，让家里的妻子和孩子们都能填饱肚子；还有的，一见面就说嚎啕大哭，说自己的亲人染病去世了，现在手头紧，连办丧事的银钱都没有，希望马克能借他一些。
　　不管是谁，不管对方的情况有多可怜，马克都冷着脸拒绝了。
　　看到马克这么不讲情面，有人欲哭无泪；有人捶胸顿足；还有人气急败坏，直接对马克破口大骂。