“即刻。”裴燕礼道。
　　陆鸣问：“这么快？”
　　裴燕礼点头：“找孩子要紧。”
　　“好吧。”
　　二人起身要走。
　　肖喻正好上来，问：“你们要走了？”
　　陆鸣直接道：“我们要离开青石镇了。”
　　二人经常离开青石镇，一天、三天、五天，最长的时候有一个多月，但他们从来没有说过“离开青石镇”这几个字，现下说了，肖喻微微一怔，问：“你们要回京城？”
　　“暂时不回，不过是慢慢北上，到京城。”陆鸣道。
　　肖喻下意识地看向裴燕礼：“不会再回来了？”
　　裴燕礼注视着肖喻，似乎有什么要说，却又什么都没说。
　　肖喻和二人相识不算久，但是每一次似乎都有不一样的感觉，牢中相遇、酒楼感谢、公堂帮助、骡车拉木头……他们不知不觉已经成为很有默契的好友。
　　整日“十一，十二”地喊着，他都差点忘记他们是监察司的人，来青石镇是办公务，最终是要离开，并且永远不会再过来。
　　他心里突然涌出不舍，但是人生本来就是一场接着一场的离别，每个人都要学会接受，并且乐观地面对接下来的每一天，于是他笑笑道：“认识你们，很高兴。”
　　陆鸣突然也感伤起来：“我们也是，以后如果你去京城，可以找我们啊。”
　　“好呀。”尽管肖喻深知自己是民，他们是官，离开了青石镇，他找他们都不知道门路，但他还是乐观地回答了，紧跟着眼前突然出现一只制作繁复精美的鬼工球，他诧异地望向裴燕礼。
　　“你拿着它，以后去京城，不管是裴府、孔府、陆府，都可以找到我。”裴燕礼道。
　　陆鸣惊的瞠目。
　　“拿着。”裴燕礼道。
　　肖喻鬼使神差地拿到手中，心里划过异样的感觉。
　　裴燕礼深深地看肖喻一眼，接着抬步下楼。
　　陆鸣凑到肖喻跟前，小声道：“这鬼工球又叫同心球，是他亲手雕刻的，花了他整整一年的时间，是大靖唯一的一个九层鬼工球，他宝贝着呢。”说完就走。
　　肖喻突然觉得这颗鬼工球有点烫手，想要还给孔十一，结果二人像是腾云驾雾一般，消失不见了。
　　其实二人是回水清客栈收拾细软，待到傍晚，水清巷熙熙攘攘起来，他们才退房，抬眸看一眼热闹异常的小河子酒楼，抬步向前走。
　　“哎哟。”陆鸣忽然和一个人相撞，他还没有来得及道歉，对方先迭声道：“对不住，对不起。”
　　“怎么了？”裴燕礼侧首问。
　　陆鸣道：“我没看路撞到王大集了，他却先向我道歉。”
　　“王大集？”
　　“就是之前恶意和肖喻竞争，最后弄的媳妇和离、老娘脸歪、爹爹生病、自己赚不到银子的王大集。”陆鸣道。
　　裴燕礼揶揄道：“你知道的真多。”
　　“现下水清巷里的长长短短，我可是都门清儿，比如洪三娘家的两头猪卖了，牛大娘是稳婆的，月娘家的女娃娃叫雅雅，沈氏昨儿打麻将输一两子，气的晚上都没有吃饭，夜里爬起来到地窖里扒红薯啃……”陆鸣说着说着就伤感起来：“其实这儿挺好的，比京城，比皇宫有人情味儿。”
　　裴燕礼声音缓缓的：“听说是肖喻来到这儿后，这里才生机勃勃的。”
　　“大家都这么说。”
　　话刚落音，便听到有行人讨论小河子早食店、小河子酒楼、肖东家、三个孩子、蔬菜、猪等等事情，尽管有些批评的声音，但是九成以上都是夸奖肖喻他们的。
　　裴燕礼和陆鸣一路听着这些话，来到紫塘运河大码头。
　　数个衣着普通的男子走过来：“将军，陆公子，船已备好。”
　　“走吧。”裴燕礼抬步。
　　“等一下。”陆鸣指着水上灯火通明的三层船楼，好奇地问：“那是什么？”
　　“那是万花楼。”
　　陆鸣问：“青楼？”
　　一个手下回答：“是，据属下所知，青石镇有两个万花楼，一个在镇上，一个就是这水上万花楼，这个水上万花楼，白日不知道去哪儿了，晚上就会停在各处码头，又因为里面有男妓也有女妓，所以生意极好。”
　　“你这么了解？”陆鸣调侃：“去玩过？”
　　“陆十二。”裴燕礼微微提高声音。
　　陆鸣笑着拍拍手下的肩头道：“开玩笑开玩笑，不要放心上。”
　　就在这时候，万花楼里扔出一个男人。
　　男人衣衫不整地坐起来，指着万花楼骂：“娘的，戏子无情，婊.子无义，爷当年是掌柜的时候，你们一个个都往爷怀里扑的，现下嚣张什么！等着，等爷有银子了，砸死你们这群婊.子，都是一群无情无义的东西，姜氏是，小娼妇是，你们也是。”
　　“是姚掌柜！”陆鸣认出来了：“喝了不少酒呢。”
　　裴燕礼点点头。
　　“混成这样，还有脸骂人！”陆鸣不屑多看，抬步朝自己的船只走去。
　　裴燕礼看一眼姚掌柜，跟前上船。
　　船只缓缓驶离青石镇。
　　姚掌柜根本没发现裴燕礼和陆鸣二人，他站起身来，嘴上继续骂着万花楼里的人，然后踉踉跄跄地往青石镇走。
　　走着走着就听到“小河子”“肖东家”“肖喻”这些字眼，他不由得竖起耳朵细听。
　　“小河子酒楼新推出的那个羊肉大葱饼是真好吃！”
　　“我都连续吃三日了，还不腻！”
　　“这个酒楼每次推出的新菜都好好吃。”
　　“听说是肖东家和余大厨厉害！”
　　“是的是的，好吃的新菜都是出自他们两个之手。”
　　“那个余大厨以前好像是望月酒楼的厨子？”
　　“没错，不过望月酒楼如今不行了，比不上小河子酒楼。”
　　“对，望月酒楼都没人去。”
　　“是啊，小河子酒楼去晚点，就吃不到了。”
　　“……”
　　肖喻！
　　望月酒楼！
　　小河子酒楼！
　　姚掌脑中冒出繁杂的事情，最终都归结到肖喻身上，是，是肖喻，都是因为肖喻，他才坐牢，才罚款，才挨打，才丢了媳妇孩子，才丢了活计，才丢了外室，连万花筒的那些贱人都敢瞧不起他！
　　都是肖喻的错！
　　一瞬间他的双眼冲血，直直地朝水清巷走去。
　　这时候水清巷的店面都打烊了，张五、余大厨等伙计已经收拾好酒楼，下工了。
　　肖喻将小河子早食店、小河子酒楼的门窗全部关上，然后带着两个孩子洗洗澡，换上干净的衣裳，走进卧房，躺到床上。
　　“小舅舅，我还想喝水。”蛋子道。
　　“再喝水，晚上就要尿床啦！”明河道。
　　“蛋子是晚上吃太多咸的，明日不能吃了。”肖喻坐起来，端起床头柜上的碗：“起来喝。”
　　蛋子倏的一下坐起来，捧着碗咕噜噜喝两口。
　　“好了？”肖喻问。
　　“好了。”蛋子用衣袖抹一下小嘴。
　　“夜里想要撒尿，和小舅舅说。”
　　“嗯。”
　　肖喻躺下。
　　明河和蛋子一起抱住肖喻，小脸蹭小舅舅的俊脸，奶乎乎地唤：“小舅舅。”
　　这两孩子能吃能喝能玩，火力非常足，冬天抱着睡觉可舒服了，现下却是夏天，肖喻推着两个胖胖的小身子：“去去去，一边去，太热了，不要抱。”
　　“就抱就抱。”两个孩子都撒娇，像两只刚出来的幼崽一般，硬往肖喻怀里拱。
　　肖喻便挠他们痒痒：“让你抱，让你抱，还抱不抱。”
　　两个孩子蜷缩成海螺状，咯咯笑不停。
　　越笑越有精神，担心孩子们熬夜，肖喻忍着热意，把两个孩子搂进怀里，给两个孩子讲十二生宵之老鼠的故事，附赠一首童谣：“小老鼠，上灯台；偷油喝，下不来；叫奶奶，逮猫来；喵喵喵，猫来了；小小老鼠叽里咕噜滚下来！”