罗掌柜介绍的私塾距离码头有些远。
　　一行人得走上小半个时辰, 穿过大半个县城，才来到鱼龙混杂的城北。
　　夫子姓于, 是个刚过而立之年的年轻书生，不知怎的，竟会将学堂开在这样一处三教九流皆会出没的地方。
　　巷中人来人往，不时经过的彪形大汉随便一扫峦星河几人，周老大就吓的一个激灵。
　　“星河, 此地……此地真有私塾？”
　　终于，走到处人少的地方, 他忍不住担忧地问起。
　　此处实在不像是能jsg让人安下心来读书的地界儿，反倒是更担心没定性的孩童跟着学坏。
　　“那不就是？”峦星河笑眯眯地指了指巷子深处一座青墙黑瓦的院子，接着又问道：“你们可瞧出有何不同？”
　　周老大摇头，似是想看远处正在吵甚又害怕，眸光一直闪闪躲躲。
　　麦芽随他爹，就是更加傻大胆，傻呵呵地挠着脑袋，不开口则以一开口便是语出惊人。
　　“这里有好多姑娘，长得都比我娘好看。”
　　“臭小子！”周老大没忍住给了自己儿子后脑勺一掌。
　　“你们看。”
　　就在这时，峦武惊喜地指着学堂道：“每个人经过私塾时都会放慢脚步，而且这条巷子里没有打闹的孩童。”
　　私塾所在的巷子很宽，但与另一条巷内来来往往的人群不同，这里好半天才走过两个冲天辫小童。
　　孩子经过私塾时故意放慢脚步，直到出了巷子才嘻嘻哈哈跑远。
　　峦星河笑而不语。
　　这于夫子不细查还真不知道原来是位能文能武之辈，当年若不是游学路上路见不平导致脸受伤留下疤痕无法再向上科考，绝不会只止步于秀才。
　　但于夫子并没有半点气馁，多年游历归来后，在县城最混杂之地开了间私塾。
　　这里的百姓如此尊重他，并不是因其读书人身份，而纯粹是挑衅找麻烦的人都被打怕了。
　　不消几个月，大家提起这位夫子便是又惧又敬，不敢造次。
　　有学识、有胆魄、有能力、有心计。
　　遇上这样一位夫子给孩子启蒙，峦星河自是十二万分愿意，哪怕于夫子并不像罗掌柜所说那般性子温和。
　　“走吧，拜师去。”
　　冲还在发愣的几人招招手，峦星河正了正衣襟，抢先扣响院门。
　　***
　　三年后。
　　草本堂。
　　“这几年都多峦老弟，我草本堂的生意越来越好，今年老夫也有颜面拿账本回复东家了。”
　　“罗掌柜说哪的话，我也挣钱了不是。”
　　“是老弟仗义，就是别家出高价你也没动摇过，要不是你，城中百姓怎会知我百草堂有许多别家没有的草药。”
　　三年前不过一次随心之举，没想到竟让这间濒临倒闭的医馆又重新变得忙碌起来。
　　峦星河每日来接孩子下学都会带些药材来卖。
　　每日一背篓，大半普通草药中掺杂着两三种珍贵药材，有些他行医多年来甚至头回见过。
　　那些药材只生长在终年不见光的深林中，一般采药人根本没那个胆量进入深山，峦星河却像是来去自如般时不时拿出些惊喜。
　　许多药材送往都城本家药铺，连府中大掌柜都要寻御医来甄别，才能断定此种药材究竟是不是峦星河所说的那种。
　　思及此，罗掌柜又不由好奇地问上句：“峦老弟真不会医术？”
　　“星河老弟确实不懂医术，去年他家二小子发高热，不是连夜送到您医馆来诊治的吗？”
　　一直如隐形人般没甚存在感的周老大忽地开口。
　　“那倒是。”罗掌柜叹气，不知是可惜还是庆幸。
　　“天色不早，我也该去接我家大小子，罗掌柜……”峦星河撩袍起身，朝对方拱手告辞。
　　周老大也有样学样，僵硬地甩了甩袍子下摆，憨笑拱手。
　　“快去吧，快去吧，改明儿好好喝一杯聊聊。”罗掌柜并未起身，只笑呵呵地朝两人摆手离开。
　　三年时光，百草堂起死回生，这两人也好似完全变了个样。
　　犹记得第一次见时，峦星河穿着身短褐，一副凶神恶煞的面相，只站在那便知是个猎户。
　　可如今，着宽袍，发髻梳得一丝不苟，好像连面相都跟着变得温和不少，连带着身遭那汉子也似是变了个人。
　　不过……
　　一想到两人每日卖草药所得的银子，罗掌柜又觉得自己实在多虑。
　　别说是一身衣裳，就是要在县城里买座两进宅子，恐怕峦星河都拿得出。
　　……
　　出得药铺，远远就瞧见峦文和周家二小子正蹲在蛐蛐摊前，一通指手画脚。
　　孙永就文静得多，弯腰提着表哥的衣摆，小声地提醒：“舅舅说咱们要去拜师，表哥别将衣裳弄脏了。”
　　“没事没事，拍拍就成。”小胖子眼珠子滴溜溜地转了两圈，又俯下身去专心听蛐蛐叫：“柱子，我觉着这只蛐蛐最厉害。”
　　“周柱！”
　　一声爆呵，只见蛐蛐摊前立即跳起个黑瘦少年，做贼似的四处张望，最后终于寻到了怒气冲冲朝他走来的周老大。
　　骂着不知从哪学来的“玩物丧志”边上前扭住周柱的耳朵。
　　“爹。”
　　“舅舅。”
　　知道做错事的峦文挠着脑袋傻笑，孙永张开双臂朝峦星河冲来。
　　稳稳抱起孙永，峦星河伸手摸了摸后背，后背果然一片湿热，五岁多的孩子抱在手上，还赶不上只小羊仔的重量。
　　与同龄的峦文一相比，看上去就跟三四岁的幼童般矮小。
　　这孩子在娘胎里就缺少营养，加之出生连母乳都没吃到几天，吃了许多补药都好像于事无补。
　　“走吧，阿武该下学了。”
　　峦星河并未责怪，孩子贪玩乃是天性，他还严肃到连天性都要阻止的地步。
　　但傻儿子明显没接受到好意，傻乎乎地冲上来抱着他大腿仰头道：“爹，儿子很厉害的，一听就知道哪知蛐蛐是将军。”
　　峦星河：“……”
　　“我跑得特别快，以后也能当将军。”
　　“爹，我以后要带着三足去当将军，打跑坏人，保护咱家。”
　　“奶奶说我个子太矮，不能当将军，我还是得多吃些肉，再长高些。”
　　孩子天马行空的想法让峦星河一句话都接不上，最后峦文自己以个头还太矮作为结束，终于停止了念叨。
　　这一停下，于夫子的私塾也已近在眼前。
　　叩叩叩——
　　敲门声刚落，院里便立即传来峦武边回应边往疾步走来的响动。
　　“大哥，是我峦文。”
　　好些日子没见到大哥，一听到哥哥声音，峦文高兴地直蹦跶，一路上小身子就没消停过。
　　峦星河有时都要怀疑，自己是不是养了个话痨。
　　嘎吱——
　　门被打开，两兄弟激动地抱在一起，又喊又叫地嚷嚷半天。
　　忽然，很轻的一声咳嗽声响起，峦武似是人一棒子敲醒，打了两个摆子后立即也跟着猛咳两声。
　　“爹，周叔，老师早已在书房等候多时，你们随我来。”
　　十一岁的少年，少了山中烈日灼晒，皮肤变得白净细腻，使得孩子原本的五官更加突出
　　举手投足之间半分曾经的影子都不再见，活脱脱是个唇红齿白的俊俏少年郎。
　　峦星河伸手轻拍峦武的后背，小少年露出个狡黠的笑意，眼睛亮得宛若星辰。
　　“于夫子。”
　　“嗯，来坐吧。”
　　后院竹林下，坐着个一袭白衣脱尘出世的年轻男子，随意靠坐的姿势闲适慵懒，左手捏着的酒杯酒香浓郁。
　　半束长发只插着支白玉簪，长发一些垂在身后，一些则被微风吹得随风飞舞着。
　　三年中无数次见于夫子，峦星河每回都要感叹声美男子。
　　一条长疤从鼻梁到嘴角，也丝毫没减少其俊美，反倒是给其洒脱气质增色不少。
　　峦星河按照于夫子所指的地方坐下，这才瞧见竹林里正在罚蹲的周麦芽。