下工铃响了，村里渐渐热闹了起来，男人女人们扛着锄头从田里下工。
　　一个少年扛着挎包飞奔回到院子，路过灶台喊了一句:“大嫂——”
　　刘莲香赶紧把人叫住，她小心翼翼地把锅里的鸡蛋端出来递给少年:“别磕着了，端给你二嫂子。”
　　少年咽了口口水:“知道了。”
　　然后小心翼翼地来到宋知音的房门口，轻轻敲门，得到里头的准许，才推门而入。
　　这一幕落在刘莲香眼里，她忍不住翻了个大大的白眼。
　　一个个的，大的小的，都护着她！敬着她！
　　刘莲香小声骂了一句:“规矩多呢，她还以为自己是皇帝老爷的公主不成，娇得很！”
　　有几个路过的婆姨透过矮墙看见她，笑着朝她打招呼。
　　“莲香，在忙呢？”
　　“忙甚呢？伺候你弟媳妇呢？”
　　刘莲香挤出一个笑脸:“麽，额扫地呢。”
　　等人走了以后，刘莲香的笑容立刻垮了，她感觉所有人都在嘲笑自己。
　　是个明眼人都能看出来，她要伺候一大家子，还要带几个娃娃。凌家二儿子读过书，是个有出息的，如果没有意外，凌保国肯定是叫二儿子接班。
　　身为老大家的，什么都没有，明明是长嫂，却跟个佣人似的，真不公平。
　　可公公是生产队副队长，他的权威自己也反抗不了。
　　想到这里，刘莲香不免悲从心来，她闷闷不乐地找了个空地坐下，连晚饭也不想煮了。
　　凌家佑把鸡蛋放在小炕几上:“嫂子，吃鸡蛋了。”
　　宋知音点了点头:“谢谢。”
　　凌家佑期待地看着宋知音:“我想看看小侄女，可以吗？”
　　宋知音笑着说:“当然可以，不过你先把这鸡蛋羹吃了。”
　　凌家佑眼里透露着渴望，但他知道鸡蛋羹精贵，是给嫂子吃的，所以又很犹豫:“这鸡蛋羹我能吃？”
　　宋知音摆摆手:“嗯，嫂子不饿，你吃吧。”
　　日薄西山，所有家庭成员坐到了一起。
　　得知媳妇没做饭，凌家祥当即就要发火:“我在外面干活，你在家里偷懒？你个懒婆姨！”
　　“额、额忘咧嘛。”刘莲香弱弱地回了一句。
　　凌家祥提高了嗓门:“做顿饭还能忘？”
　　凌保国推了推眼镜，充当了和事佬:“行了，有什么好吵吵的，别吵着你弟媳妇，对付一口算了。”
　　刘莲香再也忍受不了委屈，捂着脸直接跑了出去。
　　宋知时大巴车转拖拉机，拖拉机转牛车，到最后只能步行，好不容易才来到了一个似曾相识的村口。
　　没办法，这个叫清绥的乡镇十里八乡长得都差不多，还好村口有个标志性的石碑，不然宋知时还找不着。
　　想到要见到阔别几十年的二姐，宋知时是又激动又忐忑。
　　他跟宋知音是一母同胞，脾气秉性也如出一辙，都不是个爱受气的性子，凌家村这环境，这几十年来也不知道二姐是怎么熬的。
　　想想二姐在受苦，宋知时就忍不住要落泪。
　　正当他踌躇不前时，头顶上传来一道稚嫩的童声。
　　“哥哥，你是谁？”
　　宋知时转头看去，有几个小孩站在不远处的小陡坡上，俯看着他。
　　他们穿的衣服都是补丁摞补丁，不知道摞了多少层，不然干脆就是光着身子，脸上身上不知道怎么弄得脏兮兮，连男孩女孩都分不清，其中一个最小的孩子，还嗦着手指头。
　　不仅如此，他们还全部光着一双脚丫子站在那里，脚上沾满了黄色的尘土。
　　宋知时半跪着蹲下，与他们平视，努力让自己看着和蔼可亲:“你们是谁家的小孩？怎么在这里？”
　　“我们是凌家村的小孩。”
　　哟，还不怕生！
　　宋知时来了兴趣，他又问:“那哥哥问你们，你们认不认识凌小宝和凌小川？我是找他们的。”
　　其中一个小孩当即就嚷开了:“小宝小宝，这个哥哥是找你。”
　　宋知时这才发现，站在大孩子身后那个嗦手指的小男孩竟然就是他的小外甥。
　　他最后一次见二姐家的孩子，他们连曾孙子都有了，但现在却还只是个蹒跚学步的娃娃。
　　宋知时也不嫌弃他一身脏污了，激动地直接把人抱了起来。
　　凌小宝睁着一双乌溜溜的大眼睛，目不转睛地看着宋知时，他也不说话，就这么乖乖地任凭宋知时抱着。
　　宋知时还以为他不会说话，用手帕给凌小宝擦了擦手，又给他洗了洗脸，他这才发现这孩子脏是脏了点，长得倒是怪可爱的，跟二姐小时候简直是一个模子里印出来的。
　　宋知时拿了一块奶糖剥了包装纸塞进他嘴里，凌小宝倒也不怕生，直接就吃了。宋知时特别高兴，直接又掏了几块果糖给其他孩子。
　　突然，凌小宝嘴巴一憋，中气十足地喊了一声:“哥哥——”
　　宋知时刚想纠正他，耳边却听到一道厉声呵斥。
　　“凌小宝，陌生人你也抱，小心拍花子把你抱走！”
　　然后宋知时手里一空，原来是凌小宝已经挣扎着下地了。
　　宋知时回头正对上一个一米高地小男孩，对方拎着一根竹竿子充当武器，气势汹汹地问:“你是谁？抱我弟弟干嘛？”
　　宋知时哭笑不得:“小川，你不认识我了吗？”
　　凌小川围着宋知时仔细打量了许久，他今年也才五岁，上次见宋知时都是一年以前了，能记得才怪。
　　但是他见过娘以前的照片，照片上就有这个哥哥，娘还跟他说，这是他舅舅。
　　舅舅是什么，凌小川不懂，但他知道邻居狗蛋就有舅舅，他舅舅带他骑大马，带他玩打仗游戏，还给他买冰棍。
　　而现在，他也有舅舅了！
　　凌小川高兴地一蹦三尺高:“舅舅！你是小舅舅！”
　　“对了，真聪明！”宋知时见两个孩子都不记得自己了，心里涌起无限的自责，他哽咽着说道:“小舅舅来看你们了。”
　　这个好看的城里哥哥竟然是小宝小川的舅舅，所有孩子都嫉妒了！
　　就这样，宋知时一手牵着凌小川，肩膀上扛着凌小宝，一群娃娃军帮他拎东西，一行人向着凌家走去。
　　刘莲香躲出去了一会儿，见迟迟没人来接自己，只能灰溜溜地再回去。
　　路上遇见一群娃娃兵，其中正有熟悉的两个侄子。
　　刘莲香还以为发生什么事了，赶紧问:“小川，这位是……”
　　“是舅舅。”被举高高的凌小宝率先回答。
　　舅舅？宋知音的弟弟？
　　不对啊，她记得宋知音的弟弟跟她一样眼睛长在天上似的，怎么会是眼前这个好看的少年人呢？
　　刘莲香看了又看，最终才不确定地问:“你是亲家弟弟？”
　　宋知时向她点了点头:“是我，大嫂你好。”
　　刘莲香被这一声大嫂喊得手足无措地楞在原地。她许久没见宋知音家来人了，这门亲戚都快忘了，乍见到这如玉一般的少年，紧张得都快说不出话了。
　　“哎呦，你看我，我都没准备什么……”
　　“不用准备，我就来个人。”宋知时笑着安抚她。
　　刘莲香赶紧朝着家的方向嚎好了一嗓子:“娃儿他爹，宋家来人了，快出来接一下——”
　　宋家来人了？
　　凌家祥和凌保国同时愣住了，然后火速收拾一番出去迎人。
　　别说凌家祥和凌保国，宋知音自己都以为自己幻听了。
　　去年过年弟弟来了一趟，告诉她要去公社学校上班了，那里很远交通不便，以后不能常来探望她了，她记下了。
　　可现在外面的声音告诉她，宋家来人了！她弟弟来了！
　　宋知音赶紧从床上爬起来，因为太久没下床，险些摔个趔趄，还是凌家佑把她扶住了。
　　“走，看看去。”才说了一句话，宋知音就已是泣不成声了。
　　宋知时被众人迎进小院，正面就碰到了赶来的宋知音。