“？”沈映宵余光一扫，就发现十人中甚至有一个筑基圆满，也不知是怎么混到现在的。
　　他他往那边指了指：“那人只有筑基期。”
　　“筑基？”茶摊老板摆烂，“炼气期我都打不过。”
　　沈映宵：“？”
　　他跟剑灵嘀咕：“打不过炼气期？这家伙莫非是在消遣我？”


第91章
　　剑灵想了半晌：“这么说来, 我倒真没见过茶摊老板跟人动手——每次考核他都不知身在何处，偏偏又每次都能通过。”
　　沈映宵也觉得不对，但还没来得及说什么, 茶摊老板忽然取出一样东西, 远远往他这边一抛：“送你了。”
　　沈映宵抬手接住, 低头扫了一眼，发现这竟然是一本印好了的妖兽图鉴。中间有一片微鼓, 书页中夹着东西。
　　翻开倒了倒，神兽宗的身份玉符啪嗒落入手中。有了这两样物件，便有了上擂台拖延时间的资格。
　　沈映宵没想到茶摊老板这么利落地把东西给了他：“你……”
　　说到一半, 他话音顿住。
　　——低头又抬头的功夫, 对面竟然已经没有了人影。
　　“……”沈映宵问剑灵, “人呢？”
　　剑灵茫然：“我在看你手里的东西，没注意。”
　　沈映宵：“……”
　　他忍不住嘀咕：“就这还说自己打不过炼气。只靠这鬼一样的来无影去无踪, 他溜到别人背后捅上一刀，恐怕都没人能发现……”
　　说着说着他不由警觉, 倏地回过头, 看向自己身后。
　　还好, 背后并没有人悄无声息地摸过来给他一记背刺。沈映宵这才松了一口气。
　　剑灵则有些唏嘘：“通关用的东西全都给了我们, 他倒是一点也不把这场比试当回事。”
　　沈映宵仔细看着身份玉符：“我记得师尊手上的这种玉符, 封存了一缕他的气息。师弟抢来的那一块也有天金阁阁主的气息——可这个里面，却好像什么都没有。”
　　“空玉符？他是从哪弄到的。”剑灵忽然想起什么，悚然一惊, “莫非他本人完全没有气息？气息这种东西就连凡人都有，他没有……他, 他不会真的是鬼吧！”
　　沈映宵无言片刻, 示意它去看前面：“地上那么明显的脚印你没看到？放心吧, 不是鬼。”
　　剑灵：“那就好。”
　　沈映宵：“不过是不是活的，就不清楚了。”
　　剑灵：“？！”
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　　不管怎么说，现在不是想那个茶摊老板的时候。
　　眼看擂台旁边的香就要燃尽，凌尘他们此时还没能穿过深林，沈映宵只能带着玉符上台，从先到的十人中挑一人挑战。
　　他目光从那十人间扫过，挑了一个拿头骨佛珠当法器的金丹期魔修，慢悠悠地开打。
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　　打了两三日，那魔修不得不在台上调息了数次，沈映宵也都纵着他调。
　　其他九人着急想要传承，憎恶地看着台上两人，只希望他们尽快决出胜负。
　　除了参加宗门大比的外界修士，周围还站着一些小道童，以及几个中年人——后者穿着款式统一的衣袍，看上去都是神兽宗的长老。他们和小道童一样，唇边保持着同样幅度的微笑，静静看着场中，是一群靠着阵法维持运转的假人。
　　不过，随着擂台时间越拖越久，终于有一个山羊须长老和其他人错开了步调。
　　山羊胡长老嘴角下撇，眉宇间多了几分不耐烦，偶尔看向林中，暗暗有些焦急——如果没有这个突然冒出来的银面人，此时还未抵达的那些人，早就因为超时被淘汰了。
　　可就因为这家伙上台，本该早已结束的第二轮比试，被硬生生拉长到了现在。
　　剑灵看出有长老急了，忍不住乐。乐着乐着，它目光偶然间扫过远处的一棵树冠，忽然僵住。
　　从它的角度望去，能看到枝叶缝隙间的一抹衣角——茶摊老板藏身其中，也正朝这边看着。他的目光定在那个露出了人性化表情的长老身上，平静又阴鸷地凝视许久，最终渐渐绷紧身体，像一条匍匐在暗处的蛇终于找到了猎物。
　　剑灵：“……”
　　它戳戳沈映宵：“下次再遇到那个茶摊老板，咱们离他远些。”
　　沈映宵往周围扫了一眼，却没看到那个神神秘秘的斗笠人：“他藏在哪？”
　　“在那边的树丛里。”剑灵小声说，“他好像是想从这些秘境生灵中，找到那唯一一个隐藏的活人。”
　　沈映宵若有所思。
　　剑灵也越想越多：“他是不是因为自己没有气息，所以在仇视活人？——你们也是活人，不会被他捅了吧。”
　　沈映宵敷衍地跟对手周旋，一边道：“茶摊老板对我那位宗主的计划，知道得十分清楚，宗主对秘境中的局势又有些把握——茶摊老板、宗主，还有那个混在秘境生灵当中的活人长老，原本恐怕是一伙的。”
　　“……原本？”
　　沈映宵点头：“现在应该不是了。茶摊老板送起情报实在大方，大方得像个不嫌事大的叛徒——既然他不是在针对我，那只要小心别被他刮到，也别被他当刀使就好了。”
　　剑灵想起了那个因为沈映宵拖延太久，此时正在对他怒目而视的活人长老：“……”
　　……晚了。
　　总感觉他已经在拿我们当刀使了。
　　不过总归人家也帮过一些忙，就当是交换吧。
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　　打了不知多久，日月变化了数轮，沈映宵都有些困了。
　　这时，剑灵忽有所觉。它望向远处，眼睛一亮：“你师尊他们来了！”
　　沈映宵闻言精神一震，也看了过去：果然如此，三人一个没少。他在这里拖延半天，终于有了成效。
　　擂台上，对面那个魔修已经累得眼皮都快抬不起来了，但仍被赢下大比的信念驱使，依旧不屑地朝沈映宵攻击着。
　　那道挠痒式的攻击落在折扇上，沈映宵哎呀了一声，往后一仰，掉下擂台：“你赢了。”
　　魔修：“……？”
　　神兽宗长老：“……？”
　　剑灵还沉浸在这场漫长的比斗中，一时没回过神：“你下台做什么。”
　　沈映宵哼了一声：“若我赢了，我就会变成那十个名额之一，后来者可以任意选我挑战——师尊应该没事，但你猜戚怀风会选谁？”
　　剑灵想起师弟看到分身时的眼神：“……”
　　沈映宵清清嗓子：“倒也不是打不过他，只是我们毕竟师出同门，打伤他会让师尊难做。而且我又不需要赢下那些所谓的奖励，我只要蹭师尊和本体的就行了。”
　　剑灵：“……好了好了我知道。快跑吧，戚怀风已经在看你了。”
　　输了擂台，生死契便会即刻发动。不过这东西是入山门时签下的，分身没有。
　　那个山羊胡长老见他跌下擂台却毫发无伤，目光落在他身上，带着极深的探询。
　　沈映宵没有回视，也并未多留。他没入林间，卡好同本体之间的距离，整个人随着一片腾起的药雾消失。
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　　凌尘带着两个徒弟赶到擂台，发现时间还没过，悬着的心略微一松。
　　戚怀风则一直在看周围。
　　凌尘疑问地看了他一眼。
　　戚怀风：“……”总感觉刚才擂台上的人，很像是那个丹修。
　　原本想告诉凌尘，但一想起师尊的现状。他沉默片刻，最终摇了摇头。
　　……一个比一个被控制得深，还是别说了，自己追查吧。
　　迟早有一天他会让那个丹修付出代价。
　　旁边，沈映宵神智已经回了本体，此时正伏在凌尘肩上装睡。
　　睡着睡着就觉得背后发寒，像被什么可怕的东西盯上了。
　　沈映宵：“……”