“是怎么回事，王兄弟，你倒是说清楚些啊！”
　　……
　　“哎呀，你们慢慢问，我也得来得及说啊，说是有了拍花子偷了七八个男孩，美食节封了好多地方，说是被封的街道上的吃食都能降一半的价钱。”说着说着，王大山这话就说偏了，忍不住觉得可惜自个没去美食节，早知道他就不该贪图同僚给的五十文前，跟他换了轮值的日子。
　　“拍花子求财，怎么会杀孩子呢？”原伯环眉头深深皱起，只听了个话头便觉出了不对劲。
　　而且杀的还是国公家的孩子，那孩子身上的衣裳怕是一看便能看出不同，便是被逼无奈要杀人也不该杀他啊！
　　“说是禁军追的很紧，抓住他们的时候他们都抹了脖子！”王大山用手比了个抹脖子的姿势，“我猜他们觉出抓的小孩不一般了，知道被抓住没好结果，伸头是一刀缩头也是一刀这才把那男娃顺手给宰了。”
　　“旁的孩子呢？”原伯环急急问道。
　　不是说抓了七八个小孩？
　　“旁的孩子被喂了毒药，美食节本来就怕人吃坏了肚子备了好些郎中，听说都赶过去了，那几个孩子倒是活下来了，就是往后啊，估计还得落下些病。”王大山摇摇头叹了口气说，“这拍花子也太可恶了，哪会庙会他们不冒头，现在好了连美食节都不放过！”
　　“哎呀，若是只是死了个贵人，便让那些贵人挠头去，咱们好好服徭役得种子才是要紧。”
　　“你这话说的，美食节才办上一日呢，便出了这种事，往后还不知道能不能办下去，要是方大人被牵连了可如何是好。”
　　“不会吧，这种事还能按到方大人身上？”
　　“哎呀，那些个贵人怎么想咱们哪里知道！”
　　原伯环紧皱的眉头没有丝毫解开的趋势，此事听着就不寻常，可惜他不过是一介秀才，便是心中焦急也没有旁的法子。
　　——————
　　“你将我的孩儿还给我！”伏在地上痛哭的安氏不知哪里来的力气，踉踉跄跄地爬起来朝着方长鸣扑来。
　　方长鸣心中一叹，侧身躲开了状若疯癫的安氏。
　　京兆府和禁军办事不力，你伤痛欲绝不去扑蔡大人？！
　　他这一叹只是为躺在地上的孩子，方长鸣甚至不能确定，这个孩子是不是国公府的小公子。
　　蔡合也是忍不住一挑眉，心思同方长鸣差不多，他们也不是把人往坏里想，实在是有些事不合逻辑。
　　“你冷静些！”傅岭一把抱住扑空后摔倒在地的安氏。
　　夫妻二人紧紧抱在一起，任谁看了都会感到心酸。
　　可惜如今在京兆府的众人，大多心硬如铁。
　　“是你！若不是你非要办这美食节，我儿怎么会出事！”安氏声嘶力竭地指着方长鸣说道。
　　方长鸣面露困惑：“安夫人，人死不能复生，京兆府还有些事想要问你，你们还需说清楚，小公子失踪的时候，你们为何没有跟着？”
　　唯一的儿子来这种人多拥挤的地方，你们为何不在？！
　　旁边的蔡合很想说，不是，没有，他没有什么想问的。
　　方大人说的话也太直接了些，便是他们想要问，也不该这时候问啊！
　　安氏的哭嚎声更大了：“方大人你这是在怀疑我没有护好自家孩儿？！”
　　“没有。”方长鸣平静的摇头，居高临下地看着这对夫妇。
　　“只是，如今抓小公子的人都自尽了，我们更该从头查起，若是还有漏网之鱼，我们也能为小公子报仇，两位说是吗？”方长鸣平静地说道，只是最后将报仇两个字咬得很重。
　　傅岭立即说道：“方大人，我家夫人过于伤怀才会如此，我等受邀去了临仙楼看烟火，安哥儿他闹着想吃土豆泥，哭闹不止，我便让奶娘带着他下去了。”
　　傅岭如今不过十八岁，如今身上只有个秀才功名，能邀他的大多同为勋贵之家。
　　小孩吵闹，让奶娘带出去玩，也是寻常。
　　这话说的倒是滴水不漏。
　　方长鸣点点头：“如此，本官明白了，两位放心，蔡大人同臣定然会尽力查清始末的。”
　　“如此便多谢大人了。”傅岭虽然神情憔悴却又坚持拱手行礼道。
　　蔡合沉默不语，始末？
　　这事情始末能是什么？
　　他们手上没人证，没物证。
　　方大人和他这回是被架上火灶了，明日的美食节要不要办？
　　办了，勋贵能够容得下？往后他们能不拿着这是攻讦他们？
　　不办，京城百姓、商户、牵扯进其中的官员等等，众人能够答应？
　　最后他们还是得硬着头皮将美食节办下去。
　　到最后被耽搁的案情，被怠慢的勋贵会如何？
　　镇北王府可是镇不住那帮人的。
　　简直就是进退维谷，办与不办都是难题。
　　方长鸣对着蔡合使了个手势，两人便要到后院详谈。
　　突然方长鸣脚步微顿，对着角落的三人说：“你们这三人目击了前后，也跟着过来。”
　　蔡合双眼微微睁大，他们两人到后面不是要聊秘密的事吗？
　　叫上这三个举子有什么意思。
　　不过蔡合如今已经相信了方长鸣的能力，并没有发出异议。
　　吕贺指了指自己，又瞅了瞅顾兄和孙兄。
　　顾明先一步走向方长鸣。
　　两人对视一眼也跟上。
　　吕贺脸上的鲜血已经擦干净了，但是他总觉得自己身上有味道，干什么都不痛快。
　　几人到了京兆府后院。
　　蔡合让衙役把守住周围，别让闲杂人等进来。
　　“你们两人是飞鹤书院的学子？”方长鸣含笑看了看顾明和吕贺。
　　顾明和吕贺眼睛一亮。
　　尤其是顾明，他几乎称得上手足无措地说：“是，是的，我们同方学兄见过两次，只是那时我们刚刚开蒙，在童生班，实在没想到方学兄还能认识我等，在下顾明，这是吕贺。”
　　吕贺呆愣愣地行礼，他还有些回不过神来。
　　方学兄竟然真的认识他们！
　　方长鸣笑笑：“我记忆力一直还不错，你们的模样倒是变化不大。”
　　蔡合一边惊叹方长鸣这脑子是怎么长得，一边着急，这是叙旧的时候吗？
　　等等！
　　“你们是同书院出来了？你们平时有没有什么书信联系？别查到最后你们有联系！”蔡合急了，他就说哪有这么巧，这么正好，尸体不出现在别人头顶上就出现在吕贺头顶上？！
　　“你们是不是今年要参加春闱的举子？”蔡合可是焦急地在周围踱步，“是了，若是你们要参加秋闱，这帖子应当已经送到了户部和吏部，想要查探你们的底细并不难！”
　　“哎呦，方大人唉，你怎么还不着急啊，万一他们牵扯你怎么办？你还让他们进来干什么？你就该装不认识！”蔡合急忙忙地说道。
　　“这？”吕贺更加懵。
　　顾明和孙三柳的脸色却是一下子沉了下来。
　　“便是说话又如何，我前七年可是在奇丰县，他们能和我有什么联系，清者自清，蔡大人不必着急。”方长鸣笑得云淡风轻。
　　“清者自清，我呸！”蔡合十分没有形象地指着方长鸣说，“方大人你聪明一世，难道还不明白，清不清白旁人心里便是明白也能装看不见。这种道理，我懂得你难道不懂？”
　　方长鸣对付安国公府能有什么好处？
　　没好处啊！他如今炙手可热，需要这么干吗？
　　明眼人谁不知道？
　　别说明眼人了，便是个傻子，也能觉出不对，没有好处的事谁会去干？
　　可是不趁着这个机会踩方长鸣难道要坐看他称为重臣？坐看小皇帝亲政？
　　“蔡大人，你歇口气吧，明日美食节照常举办。”方长鸣悠然地撑着脑袋说，“至于可能会闹事的人，我会对付。”
　　忙活了一晚上，方长鸣有些累了。
　　最主要是心累。