“黑翼跟我说了。”赤角爪子在肚皮下面掏了掏，掏出一片赤红的鳞片，递给洛弥，“我将一部分本源力量封禁在里面了，需要的时候磨碎吃掉就行。”
　　洛弥接过那片跟锅盖差不多大的龙鳞，盯着上面看了一会，有些犹豫地问：“这个鳞片怕水吗？”
　　赤角摇摇头：“我不怕水，我的鳞片当然也不怕。”
　　洛弥松了口气，打算回头把鳞片好好洗洗。
　　他的目光转回到赤角身上：“既然你认我当主人，那我就给你第一个任务。”
　　赤角有些紧张地支起脖子。
　　洛弥看着这条在魔域里不知道打滚了多少年的龙，慢慢地道：“洗个澡，把自己洗得干干净净——我会让骑士帮你的。”
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　　安排好了赤角，洛弥回到教皇厅，就听到有人汇报：“冕下，帝国的使者求见。”
　　帝国的使者……洛弥沉吟了一下：“请他们到圣天使宫。”
　　帝国这次派来观礼的是珀尔皇子，算得上是洛弥的老熟人。
　　这一次见面，珀尔皇子没有像之前那样随性亲近，而是规规矩矩地站在原地，行了礼之后才道：“教皇冕下，好久不见。”
　　看着珀尔挑不出刺的礼节，洛弥内心轻轻叹了口气，指了指面前的沙发：“坐。”
　　等珀尔皇子坐下之后，洛弥才问，“找我有什么事？”
　　珀尔抬起如湖水般碧绿的眼眸，静静地看了他一会，才苦笑了一声：“来圣城之前，我们猜测圣阿诺斯一世是不是我们认识的那位圣子殿下，如今见到您之后才确定。”
　　洛弥没有说话。
　　珀尔眸光落在洛弥身上许久，“您……是莱恩吧？”
　　洛弥没有否认：“是我。”
　　珀尔的绿眼睛中闪过一抹震惊，旋即收敛起来，吐了口气：“我想请教一下教皇冕下，您未来执掌教廷的岁月里，是如何看待帝国的？”
　　询问新教皇的政治倾向啊……洛弥沉吟了片刻，忽然提到了风马牛不相及的另一个问题：“夏洛特皇女这次没有和你一起来？”
　　珀尔眼皮跳了跳：“夏洛特有政事忙碌，无暇来拜访冕下。”
　　洛弥故意道：“看起来夏洛特才是卡洛琳二世陛下青睐的继承人。”
　　珀尔的绿眸中没有波澜：“确实如此。夏洛特比我和查理都更适合那个位置。”
　　珀尔的语气中没有任何不满或者嫉妒，让洛弥品出背后的含义：卡洛琳二世很早就安排好了子女的发展方向，并且子女完全没有意见。
　　既然如此，为什么不直接把夏洛特立为皇储？让珀尔出来充当烟雾弹？
　　洛弥自己想了一会，忽然反应过来自己又不是认真打算做好教皇这个职位，干嘛这么在意教皇的形象？他当即直接开口问了。
　　珀尔显然不习惯这样直来直去的对话风格，停顿了一下才委婉地道：“帝国内派系林立，还有过去圣额我略三世冕下暗中干涉，陛下需要一些名正言顺的方式将部分派系剪除。”
　　押皇位继承人失败就是个很好的方式——前提是珀尔自己心甘情愿做这个棋子。
　　洛弥忍不住又看了他一眼。
　　珀尔似乎放松了不少，笑了起来：“陛下向我承诺，宣布夏洛特为皇储之后，会拨款建造一所最大的机械研究院，全交给我负责。”
　　洛弥若有所思：“查理皇子也是因此才压着不放去军部的？”
　　珀尔点点头：“陛下立储之后，查理就可以进入军队了。”
　　洛弥琢磨了一下，感觉珀尔皇子说得这么痛快，说明帝国内的党羽已经在卡洛琳二世的掌控中，恐怕很快就要尘埃落地——这段时间教廷先是老教皇被神罚、接着被黑翼领主袭击、新教皇又失踪了好些天……正是群龙无首的时候。
　　卡洛琳二世要是不抓紧这个时间做点什么，就不是那个一手将帝国扭转状况的女皇了。
　　洛弥沉吟了许久，才问：“你们都知道阿诺斯的身份吗？”
　　珀尔脸上的笑容收敛了起来，手指轻轻敲了敲膝盖：“知道。”
　　洛弥盯着他绿色的眼睛：“如果阿诺斯成为教皇，帝国有信心将阿诺斯掌控在手里？”
　　珀尔与洛弥对视了好一会，才舒展了笑意：“冕下是在替阿诺斯鸣不平？”
　　洛弥大大方方地承认道：“是。”
　　珀尔笑了笑，向后靠在沙发上：“冕下见过我和夏洛特，觉得我们佩兰特家的人关系有这么冷漠吗？”
　　“阿诺斯和你们没有一起长大。”洛弥摇摇头，“更何况……”
　　“如果陛下打算掌控圣子殿下，就不会这些年都不和圣子殿下接触。陛下有借助和圣子殿下的关系让帝国更多地摆脱教廷钳制不假，但绝无胁迫或者强行掌控的意图。”珀尔收起笑容，坦然地道，“尽管没有一起长大，但圣子殿下是我们的亲人这一点是不变的——托马斯主教会在给陛下的信里详细提到很多圣子殿下的事情，陛下偶尔会和我们分享，也会以一个母亲的角度回信告诉托马斯主教该如何照顾年幼的孩子……当然，您或许以为我是在狡辩，毕竟陛下往来的书信都在事后立刻焚毁了。”
　　不，只要托马斯主教有在圣城内写信看信，就能用荣耀权杖找到历史的场景。洛弥在内心反驳了一句。
　　当然，他倾向于珀尔说的是真话。
　　看洛弥的表情变得柔和，珀尔也舒缓下来。他想了想，问道：“冕下，圣子殿下现在在哪里？我们希望和他见一面。”
　　洛弥沉吟片刻，才道：“我会转告他的。”
　　珀尔顿时露出了安心的笑容：“看来他很安全。”
　　洛弥继续道：“至于你问的那个问题，我现在立刻就可以给你答复：接下来很长一段时间，教廷都要忙于应对末日，无意与任何公国——包括帝国处于对立状态。如果帝国愿意协助教廷齐心协力共度末日，教廷可以让步一些利益。”
　　反正让渡的是教廷的利益，洛弥许诺得毫无心理压力。
　　这次珀尔真的惊讶了起来：“末日要来了？”
　　他微微蹙眉打量着洛弥。
　　洛弥知道他在怀疑什么——过去每一次末日来临，教廷都不需要做什么，只需要安静等待。毕竟末日时神会降临，没什么是比神的仆人们更安全的身份。
　　“这一次末日不同以往。”洛弥稍微透露了一点，“你可以回去和卡洛琳二世商议。”
　　珀尔凝重地点点头。
　　在他离开之前，洛弥忽然补充了一句，“为了展现教廷的诚意，托马斯主教可以脱离教廷，回归本来的身份。”
　　珀尔怔了一下，不但没有惊喜，反而神情愈发郑重——教廷愿意放弃这么多，帝国要拿什么来换？
　　他思虑半晌，最后只能道：“我替陛下多谢冕下。”


第117章 再见大主教
　　接下来的几天里, 洛弥满心不愿但还是不得不抬起教皇的架势，跟各公国的使者团都进行了亲切友好的会面。
　　本着“教廷的利益牺牲了不心疼”和“末日来了什么势力都要完蛋”的思想，洛弥对他们大方许诺, 应许尽许，让这些使者团表情凝重地进门、脚步虚浮地出门。
　　什么减少宗教税、主教任命权等等, 想要什么就给什么，只要对方愿意配合教廷在接下来一段时间的工作。
　　到了后面，在旁边记录的枢机主教的脸色都有点发白, 欲言又止地看着洛弥。
　　对此洛弥相当无赖：“你对本座的决策有意见？”
　　这教皇位置可是你们求着我来当的！
　　枢机主教太阳穴突突地跳，嘴上只能恭敬地道：“不敢，冕下的决策自然是神的启示。”
　　洛弥很满意地点点头。
　　当然, 他也做好了枢机主教团来质问甚至“逼宫”的打算，结果枢机主教团安静地执行着他的任务, 完全没有动静, 让他颇有点诧异。