“税收？”
　　主教颔首：“帝国表示连续两年的自然气候没有规律，导致帝国的田地收成欠佳，加上一些别的理由，希望教廷调整宗教税。”
　　阿诺斯沉吟片刻：“我记得帝国和各公国每年都会发这样的信件来。”
　　“但这一次有些不同。帝国皇室需要教廷的让步来堵住克伦佐大公等反世俗派的嘴。”
　　阿诺斯的表情稍稍严肃了些：“这件事是帝国贵族有错在先。”
　　托马斯主教点头：“但克伦佐大公以教廷无权直接处死一位伯爵为理由，强行要求教廷公开道歉并要殿下前往帝国拜祭巴尔克·希恩。”
　　这话别说教廷的人，洛弥听了感觉都有些过分。
　　不过他秉持着多听少说的原则，抱着一盘烤得很香的坚果饼干“咔嚓咔嚓”吃，没有发表意见。
　　他之前对阿诺斯直接烧死巴尔克感觉奇怪：按照阿诺斯之前表现出的性格，不会随便对贵族下杀手的。
　　阿诺斯嘴唇抿了抿：“是我冲动了。”
　　托马斯主教笑了笑：“克伦佐大公只是借题发挥罢了，冕下看得很清楚，你不必自责。和帝国使者团扯皮的事情自然有我们，但你需要在这段时间招待一下帝国来的皇子皇女。”
　　阿诺斯一怔：“珀尔·佩兰特、夏洛特·佩兰特？”
　　托马斯主教隐晦地提醒：“卡洛琳二世陛下的三个子女中，第一皇子不成器，但第二皇子和第三皇女都各有支持，未来的帝国皇帝应当就在他们之中。”
　　阿诺斯的表情还有些茫然，但洛弥已经听懂了。
　　而阿诺斯则是铁板钉钉的未来教皇，双方都有足够的理由提前打交道，确定未来几十年内教廷和帝国的关系。
　　洛弥眉毛稍微动了动：这么看来，这位托马斯主教倒确实在替阿诺斯考虑。
　　阿诺斯没太明白这其中的关系，只当两位皇子皇女身份尊贵，需要圣子亲自接待，便同意道：“没有问题。”
　　托马斯主教脸上的笑容舒缓了不少。
　　他再次讲了一些教廷内的事情，诸如教廷最近几年的财政有些亏空、部分枢机主教团有亲虔诚派的思想之类，让旁听的洛弥饼干吃着都不香了：这是他能听的吗？
　　难怪这位红衣主教是亲自来口头汇报而不是做成文件！
　　阿诺斯一一听完，没有点评，只在托马斯主教讲完告辞的时候才站起身：“多谢父亲。”
　　托马斯主教显然也习惯了阿诺斯的表现：“我会去转告帝国使者团，约定告解时间。”
　　阿诺斯笑了笑：“我随时都可以……对了，父亲如果有时间，可以帮我取调一些资料。”
　　“什么资料？”
　　“二十四年前的‘异端炼金术’相关的一切。”
　　托马斯主教深褐色的眉毛稍微颤了颤：“你怎么突然关心这个？遇到那些异端的残党了？冕下已经将相关的资料全部封禁甚至焚毁了。”
　　“我昨天在白塔中确实没有找到，所以才希望拜托父亲。”阿诺斯道，“只是怀疑莱恩可能遭受过炼金术的伤害。”
　　托马斯主教的目光向洛弥扫了一眼，沉吟片刻：“我尽力，但未必能找到。”
　　阿诺斯微微弯腰：“多谢父亲。”
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　　托马斯枢机主教离开之后，洛弥放下了吃空的盘子：“托马斯主教好像跟你很亲近。”
　　“当然，我的养父母家里很贫穷，是父亲收我为教子之后，给予了家里很多的帮助，我们才没有饿死。”阿诺斯像是想起来温暖的事情，唇角的弧度扬起，“父亲教我识字，领我进入了神的荣光下，就像亲生父亲一样。”
　　听阿诺斯这么说，洛弥的心里忍不住又泛起了嘀咕：“听着怎么这么不对劲……”
　　他问：“所以你跟托马斯主教姓了？”
　　阿诺斯点头：“我的养父母没有姓氏，所以教父给予我他的姓氏——不过现在我的养父母们也拥有自己的姓氏、成为小小的贵族，过上富足的生活了。”
　　“你和托马斯主教的瞳孔颜色很像。”洛弥试探着道，“我第一眼还以为是亲生的呢。”
　　阿诺斯失笑道：“以前也有人这么说。但我是神直接创造的天使，不存在生父母……嗯，当然，天使本身不是人形，神创造现在的我时必然有参考如今的人——或许正是因为有这方面的缘，神才会给予父亲启示。”
　　这个理由倒真是找不到什么可以证伪的地方。洛弥转而道：“那我们现在干什么？”
　　阿诺斯想了想：“之后要招待帝国皇子皇女的话可能没有时间，我们现在去圣伯多禄修道院。”
　　洛弥好奇：“去干什么？”
　　“一方面是通过修行检验信仰是否依然纯粹，另一方面也可以让你见见你的朋友。”
　　洛弥迷惑了：“朋友？谁？”
　　阿诺斯有些不赞同地看着他：“约翰，你已经不记得了？”


第46章 修道院
　　洛弥用了好一会才想起来：这不是他刚穿越过来的时候救下的那个小男孩神选者吗？
　　约翰亲眼见证了他带着村民布置魔法阵的过程, 被圣子抓到之后洛弥用自己当时被不知名的大恶魔支配的理由勉强混了过去，之后约翰跟随其他白银骑士去了圣城，洛弥则和阿诺斯去调查魔女审判了。
　　不知道阿诺斯是基于什么把约翰定义成了他的朋友……洛弥干笑了一声：“其实我和约翰也不是很熟。”
　　阿诺斯已经含笑道：“听卢克说, 约翰在修道院十分努力，学习成绩很不错, 已经开始学习圣文了。”
　　洛弥干巴巴地道：“对约翰来说，这可能是他脱离贫困唯一的机会，当然会拼尽全力抓住。”
　　阿诺斯的表情柔和不少：“是的。莱恩, 我一直都知道你有一颗温柔的心。”
　　洛弥不是很能懂，到底他在阿诺斯心里是什么形象。
　　总之结果就是他和阿诺斯一起前往了圣伯多禄修道院。
　　路上阿诺斯介绍道：“这座修道院继承的是得到过神垂青的圣徒圣伯多禄的名字，大多数神职人员都要在圣伯多禄修道院修行一段时间, 重要的岗位更是如此。”
　　洛弥问：“你也是？”
　　阿诺斯点头：“我从小就在修道院，直到前几年才搬到圣天使宫。”
　　圣伯多禄修道院的外观倒不是很华丽, 在一众哥特式教堂中显得古朴甚至有些简陋, 但进进出出的修道士和学徒们表情和教堂那些或平静或神圣的神父不同, 脸上都写满了焦虑。
　　洛弥看到一个十七八岁的修女抱着一堆书急匆匆地穿过人群, 差点撞到他，不由得提起了心：“发生什么事了？”
　　阿诺斯表情却很正常：“他们平时都是这样, 我们去找约翰吧。”
　　洛弥无声嘀咕起来：修道院不应该是肃穆、压抑、沉重的环境吗？
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　　见到约翰之后，洛弥才知道原因。
　　几个月不见，约翰长高了不少, 头发不再像之前那么干枯，脸蛋红润，声音也带了点变声期少年的沙哑。
　　洛弥本来还有点担心这孩子会不会把他的事情说漏嘴导致自己被怀疑，但约翰似乎已经完全忘记了。
　　约翰见到他们非常高兴, 对阿诺斯这个将自己拯救出来的圣子殿下无比仰慕，但也很挣扎：“圣子殿下, 我、我很想聆听您的教导，但是明天就要考试了，我还得复习……”
　　洛弥吃惊地问：“考试？考什么？”
　　约翰掰着手指头道：“圣经诵读释义、数算、帝国文字、圣文入门、光路设计与应用、法阵绘制与测量……”
　　洛弥听得头晕。
　　如果前几个还算正常的东西，后面那是约翰一个十岁出头的小孩该学的东西吗？
　　约翰苦着脸道：“文化课还好，体能课我大概率要不及格的……”