只见黑貂裘一闪，原来是沈识微仗着艺高人胆大，跳上了趸船，纵跃向前，倒是一往无碍。我本想效仿，但前后左右都如铁条箍桶般被人挤得死死，几乎连骨骼也犬牙交错的刺入彼此身体，竟找不到提纵的借力之处。
　　正在焦躁万分的时刻，我突然觉得脚底一阵异样。
　　我的靴子湿了。
　　擦，总不能是我吓得尿了吧？
　　——老子的心倒也宽得无以复加，脑海里滚过的第一个念头居然是这个。但旋即我就明白过来，我倒真宁可是我吓尿了！
　　浸透我靴子的，是冰冷的江水。
　　我们已近江心，桥上人山人海，趸船不支，已然下沉，浮桥如满弓般拉弯。在最低点，人们已是在齐腰深的水里挣扎。
　　突然一声石破天惊的巨响。
　　我眼睁睁地、动弹不得地看着对岸的桥墩，塌了。


第24章
　　碎石和断木如炮弹般迸射。
　　横江铁索旋即随着坠下的巨石沉没，把趸船也拉进江底。失去了依凭，浮桥顿时死蛇般瘫软。方才下陷的满弓此刻已是死亡的漏斗，合口一咬，便把人群吞下。
　　我虽未站在坍塌的最底端，但几乎就在同时，我脚下的桥板也陡然消失。在一片震天的惊叫中，我跟着大家一起翻滚跌入水里。
　　好在落水前，我还来得及深深吸了一口气。甫一没顶，我不上反下，倒栽着往河底潜去。
　　河水浑浊。两米开外便不可视物。
　　先是恐慌蹬踏的腿、挥舞摆动的手。然后是行李，牲畜，碎石，乱木。
　　各种各样的东西一一隐没在我的视线外。有的迅捷如冰雹，有的迟缓如羽毛，但无不拖拉着长长的一串气泡，宛如喷气式飞机在雾霾的空中画出尾气。
　　有东西撞到了我的眼角，我推了一把。一把绘彩的琵琶向上飘去，仿佛还缭绕着亢亮的弦音。
　　这是不是一场怪梦，我肺中的空气痛苦的越来越少，也许只是被子蒙住了脑袋？
　　我靠这一口浊气潜出了混乱的滚开处，方才浮出水面换气。
　　我家附近有个水库，我小时候每年暑假都要因为偷偷下库游泳被打几十次，但好歹练出来点水性，现在想来，只觉当年吃的衣架都是值得的。
　　淩水河虽然不甚湍急，但也把我带出了老远。回望渡淩桥，水中密密麻麻、煮饺子般全是人。河水何其公正，如今无论汉人还是真皋，乞丐还是老爷，此刻都统统一起收下。
　　我奋力往岸边划去，突然看见一个熟悉的身影从我旁边飘过。
　　居然是沈识微。他紧紧抱住一块断木，那木头说大不足以让他借力，说小不至于让他沉底，他尝试着控制方向和重心，但效果显然不佳，他如同一只抱着石头砸蚌壳的水獭般在水里翻滚。
　　无所不能的沈识微居然不会游泳，要不是场合不对，我简直想大笑起来。
　　沈识微也看见了我，我俩在水里对视了几秒，他突然拼命向我扑腾过来。
　　以前我在游泳池里也捞过几次腿抽筋的同学，知道正面救人是大忌，忙往他背后绕。
　　孰料身手没他快，力气也没他大，刚一靠近，我就被沈识微一把拽住。溺水的人都一样，甭管在岸上多风华绝代、不屑与我并列，现在他都紧紧抱住我的胳膊不放。
　　一被他攀住，我立马像论坛里的一个无聊话题般往下沉，忙一边踩水，一边大喊：“撒手撒手撒手！让我来！”
　　沈识微到底还是沈识微，转瞬便冷静下来，不像我同学那样，非但不撒手，还一肘打得我鼻血长流。我感到手臂上的钳制一松，忙转到他身后。
　　我听沈识微大叫道：“秦湛……！！”但不管他想说什么，刚一张嘴，就喝了好几口水，只剩一连串撕心裂肺的咳嗽了。
　　我怕他再挣扎，忙宽慰：“别怕！我拉你上岸，只要别缠住我，我俩都死不了。”
　　一边环过他当胸，左右看看，选近点的北岸游去。
　　也多亏了是秦湛这体力惊人的练家子的肉身，要是换了我自己，穿着一身吃透水的冬衣，还拽着个一米八几的男人，我和沈识微早一起喂了王八。饶是秦湛，上岸时我也觉得手脚绵软，几乎脱力。
　　沈识微更是站也站不住，被我死狗一般拽着衣服拖上岸，丢在泥巴里。他趴在地上向外呕水，我见他几乎倒不过气，在他背上狠擂了两下，他才大声咳了起来。我也脚下一软，踉跄着跌坐在他旁边。
　　惊变俄顷，如今我捡回一条小命，只觉四望漫漫，身如一叶，恛惶无措。
　　突然一声尖利的响哨破耳惊飞，我猛支起身子，循声望向对岸。
　　对岸并肩站着两个人，居然还有匹马，正是英长风和英晓露，陈昉坐在他们脚边，隔着大老远，我都能看见他浑身抖得像筛糠。
　　想来也是，英家兄妹从小在烈鬃扬尘长大，水性必然比我强得多。
　　见我看见了他们，英晓露高兴得直跳，英长风收拢长弓，也使劲对我挥手。我们都冲着对方嚷嚷，但隔着条波涛滚滚的大河，无数喧哗惨叫的人，却一句也听不清。
　　我绝无体力再横凫过河与他们会合，更别说我这边还有个泡发了的沈识微。我指指自己，又指指地上躺着的半死不活的那个，手舞足蹈，示意叫他们自己先走。
　　多半他们明白了我的意思，英长风远远冲我抱了抱拳，把陈昉撂上马背，三人一起向着南方去了。
　　见他们走远，我才一屁股跌坐回烂泥里。沈识微双肩起伏，气喘如牛，我不禁伸手扶了一把帮他坐起来，问：“你没事儿吧？”他摇摇头，也不回答，只道：“你让二公子他们走了？”
　　我道：“是。”怕他骂我，忙又补充：“无妨，我们寻个渡头过河，再与他们会合就是。”
　　沈识微却嘿嘿笑起来，他浑身发抖，顺着鼻尖落下串串水珠，却也不在乎，一只手伸进怀里。透过方才被我拽松了衣襟，我瞧见他紧紧拽住一个物件：“二公子护着活宝贝走了，那咱俩就看好死宝贝吧。”
　　竟然是陈昉那肇祸的黄绫布包。


第三卷 风尘杀劫


第25章
　　我们又歇了一停，略恢复了些力气。
　　此刻湿衣冻黏在皮肤上，我浑身都疼，血里漂着锐利冰渣，心脏每泵一次，就被戳一锥。
　　冷。
　　我平生没有过的冷。
　　什么是冷？
　　冷不是趁五一放假，和同桌赌了十块钱，往水库里最绿的地方一猛子跳进去。冷不是打雪仗时，你亲爹把你坐在地上，好让你妹妹往你脖子里大捧大捧地灌雪。冷也不是冬天爬出热被窝，只穿秋裤跑过长长走廊，撒完尿后打的那个由稍到尾的哆嗦。
　　冷不是痛苦的体验，而是笃定的恐惧。
　　冷不止让你不舒服，冷会要了你的命。也许就是此时此刻，这摊河边的烂泥上。
　　沈识微勉力站起来，道：“回去！”就连他也面青唇白，声音直哆嗦，发梢和眉毛满是霜花，见我一愣，他吼道：“火！”
　　烂泥塘里能点燃一切都烧成了火。
　　门板，篱笆，纺车，板凳，茅草。有的是方才真皋老爷放的，有的是幸存者点来自救的。
　　我俩找到一辆熊熊燃烧的板车，对视一眼，都开始麻溜儿脱衣服。沈识微要脸，还穿着贴身的里衣，我要命，扒得只剩一条裤衩，恨不能把自己架在火上翻几圈。
　　也不知过了多久，横七竖八丢在火边的衣服上抽离出丝丝雾气。
　　沈识微的黑氅是件神物，刚才沾了水，裘毛一簇一簇支楞着，现在略一烤干，又变得油光水滑。他身披貂裘，把头发也重束了一遍，竟又有了三分光鲜。而我贴在火边，几乎被烧光眉毛，皮肤刺辣辣的疼，也不知冻的还是燎的。饶是如此，我仍觉着自己是个垃圾杂物冻成的大冰坨子，热气永远传不到心子里。
　　不过好歹手脚回到了我的身上。
　　我咬紧牙关，开始往身上套半干的衣服。
　　沈识微唤住我：“你要做什么去？”
　　我道：“我去看看……能不能救人。”
　　沈识微匪夷所思地盯着我，见我是认真的，竟嗤的一声笑了起来：“救人？如今自保都难，你要救人？你是真傻还是假傻？”