他生怕宋以明冷，怕宋以明生病，有时半夜模模糊糊醒过来都会下意识地往宋以明怀里再挤一挤，含糊不清地问他：“冷吗？”
　　宋以明便会把乔桥抱得更紧，告诉他说：“很暖。”
　　一个腊月就这样无知无觉地过去了。
　　不知从哪天开始，乔桥从睡梦中醒来时，宋以明不在身边，推门出去，才发觉宋以明竟然在院子里练剑。
　　起初的只是些很简单的动作。
　　但慢慢地，宋以明挥剑的动作越来越连贯，那把剑在他手上越来越轻盈。
　　等冰消雪融的时候，他们辞别农户重新上路之时，宋以明已经能够毫不费力地舞出整套剑法。
　　乔桥坐在马车上，某一瞬间仿佛再次见到了那个在玄真殿上意气风发的天才少年。
　　宋以明收招站定，第一时间回身看去，就看见原本坐在马车边上的乔桥跳了下来，扬着大大的笑容朝他跑过来。
　　宋以明立刻转了剑锋，收剑入鞘，展臂将扑过来的人接进怀里，顺势举起来转了将圈。
　　乔桥笑得眉眼弯弯，脸红扑扑的，高兴大叫道：“宋以明，你好厉害呀，你已经快要恢复啦！”
　　宋以明闻言唇角弯起来，说：“嗯，乔乔也很厉害。”
　　“我当然厉害。”乔桥被夸得开心了，尾巴高高翘起来：“那你说说我哪里厉害。”
　　宋以明没把乔桥放下来，抱在怀里往回走，小心翼翼，如同抱着自己独一无二的珍宝。
　　他很上道地把乔桥夸了一遍，夸得天上有地上无，连乔桥都觉得不好意思了叫他闭嘴。
　　宋以明听话地闭上嘴，两只手悄悄地把怀里的乔桥抱得更紧了些。
　　“只要有乔乔在，无论遭遇什么，宋以明都不怕。”
　　宋以明把怕被上天听见的话，悄悄地在心里说。


第136章
　　风雪散了, 天气渐渐回暖，马车载着两人继续往南边出发，走得却比之前更慢了。
　　乔桥见宋以明伤愈, 便不再心急赶路, 有心思看一看沿途的风景, 踩一踩沿途道旁未化的雪了, 宋以明便砍了竹子做了一张弓，带着乔桥四处猎野味。
　　野鸡、野兔子，还有不知道谁家放的鸽子，都被宋以明捉来炖了汤……几天下来，乔桥的脸色都被养得红润了。
　　乔桥还学会了拉弓, 亲手挖出了几根冬笋, 每日玩得乐不思蜀。
　　宋以明身体好后，不再需要卧床养病, 驾车的任务便也被宋以明抢了过去。
　　冰雪消融的天气里, 白日虽有太阳照拂着，可仍然是冷的, 宋以明找附近的农户又买了一床厚被褥放在马车里，自己披上一顶长帷帽，坐在外面拉着缰绳, 乔桥却不愿意待在马车里，非要钻出来，挨在宋以明旁边瞧风景。
　　宋以明便把乔桥拉过来环到胸前, 拢在自己的长帷帽里，从头到脚严严实实地裹着。
　　风刀子似的在耳畔刮, 乔桥却丝毫不受影响，小脸冻得冰冰凉还兴奋得不得了, 不知疲倦地跟宋以明叽叽喳喳，有说不完的话要讲。
　　宋以明说他像只小鸟，把乔桥的脑袋往怀里按。
　　乔桥觉得宋以明是在嫌他吵闹，气得在宋以明怀里钻来钻去，故意跟他唱反调，宋以明却只是笑，腾出一只手来，小心地把乔桥搂着，像是护着自己长在胸腔外的那颗心脏。
　　到了夜里，车架的木头上都结了霜，马车里也比外面暖和不了多少了，寒风呜呜呼啸，凉意透过木头间的细缝争先恐后地往里钻，冰冷刺骨。
　　宋以明便将体内功法运转起来，烘得整个被褥里都暖暖的，乔桥睡得迷糊了，整个身子都往热源处贴，无意识地蹭他。
　　窗外未化的雪光映着窗棂，怀里人肌肤胜雪，漂亮得恍若神仙。
　　明明是最血气方刚的年纪，满怀的柔软温热，心上人只着一件薄薄的亵衣，近乎与他肌肤相贴，宋以明心中却生不出半分琦思。
　　宋以明眼睛微阖，看着怀里的人，一边守夜，一边轻抚乔桥的发梢，胸中思绪百转千回。
　　皑如天上雪，皎若人间月，这样金尊玉贵的人，当得起天底下最好的一切，理应住在最宽敞奢华的宫殿里，睡着最柔软的床铺，锦衣玉食，无忧无虑。
　　而不是在这里风餐露宿，连睡觉都要委屈地蜷着腿。
　　宋以明无意识地握紧了拳，眸中暗潮涌动，体内真气愈加快速地运转了起来。
　　一觉睡醒过来，马车加快了速度，临近傍晚的时候，他们赶到了原本预计第二日才能到达的怀山镇。
　　因着这么多天下来都没遇到过追兵，加之怀山镇只是一个不起眼的小镇，乔桥不再像起初刚下山时那样地警惕。
　　马车驶过闹市，外面家家户户挂着灯笼彩绸，街边小孩儿跑来跑去，欢笑着摔打噼里啪啦的鞭炮，庆祝着新年，久不见人烟的乔桥见着热闹，便忍不住有些向往。
　　宋以明察觉到了，在一家酒楼门前停了车，带着乔桥下去吃酒。
　　谁知道就是这么巧。
　　前脚他们进了酒楼，坐下不到半刻钟，后脚几个穿着白袍的修仙者就进了酒楼。
　　邻桌坐着一个大叔和一个年迈的老妇人，性情很是热情，看见他们犹豫吃什么，便给他们推荐了店里的标牌菜。
　　大叔正红光满面地说着：“去年收成好！我今年打算拿钱把老母亲家里的老房子给修缮了，明年就——”
　　那群人已经面露狂喜地冲了过来，寒光一闪，锋利的剑锋直奔面门，命悬一刻之际，宋以明搂着乔桥的腰将他带离。
　　乔桥双脚重新落地站稳，下一秒，利器刺破血肉的声音传进耳朵里，邻桌大叔脸上的笑容甚至都还没来及收回，胸口已经撞到剑上，被刺了个对穿。
　　杀人的修仙者眼神无半分惊诧，将剑拔出，在老妇人凄厉的哭叫声中，鲜血喷洒一地。
　　刚刚还说着话的人眨眼死在眼前，第三次亲眼目睹这样场景的乔桥除了呆滞外，仍然给不出其他任何反应。
　　然而除了乔桥外再无人在意身后那一处的悲欢。
　　修仙者们急切地将剑指向宋以明，一派狂热正义模样，眼中贪婪毫发毕现：“魔头！快把青云决交出来！”
　　宋以明拔剑出鞘。
　　刀剑相撞的声音传进耳朵里，乔桥才回了神，一抬头便瞧见被围在刀光剑影里的宋以明，速度快到几乎看不清，乔桥心骤然提起来，两只眼睛都看不过来。
　　但不过片刻，胜负就已逐渐明朗。
　　宋以明飞身回来，抬手遮住乔桥的眼睛，打横将他抱起，重物倒地的声音接连响起，等乔桥再见着光，他们已经上了马车。
　　马车跑起来，寒风一吹，连血腥味都闻不到了。
　　乔桥靠在宋以明怀里，脸贴着宋以明的胸口，出城了好一会儿也没见动静。
　　“怎么了？”宋以明问他。
　　乔桥沉默了好一会儿，闷闷地说：“我刚刚如果不馋嘴贪吃就好了，如果不是我，那个大叔也不会死。”
　　弱肉强食本就是这世上的规则。
　　宋以明心里想着，嘴唇动了动，最终却还是没有说出口。
　　他拿手轻轻抚摸着乔桥的后脑勺，在达达的马蹄声中，陷入了长久的沉默，乔桥往后仰了一些，抬起头来看，正对上了宋以明垂下的眼睛。
　　乔桥说：“我不想回皇宫了。”
　　风太大，乔桥头上的帷帽滑了下来，宋以明拉着帽檐盖罩回来，又把底下的披肩往乔桥身上拢紧了些，遮住从四面八方来的风，乔桥和宋以明对视了会儿，又往他身上靠了回去：“宋以明，你带我走吧。”
　　乔桥轻声说：“隐居也好，一起流浪也好，去哪里都好，这些天我都过得很开心……”
　　絮絮叨叨地说了好一会儿，乔桥才发觉宋以明一直没说话，愣了愣，抬起了脑袋。
　　宋以明手抬起来，轻轻碰了碰乔桥的脸颊，说：“殿下……”
　　他的指尖冰凉，乔桥被冻得瑟缩了一下，宋以明声音一滞，下意识要收回去，乔桥抬手抱住了他的手，贴过去拿脸颊给他暖着。
　　宋以明的手很快就暖了起来。
　　“你刚刚要说什么？”乔桥轻轻眨了眨眼睛，委屈道：“你怎么又叫我殿下啊，还有，我刚刚问你的问题你还没有回答我呢，到底好不好嘛？”