闲暇时间，叶朝也曾给陆星乔发消息，都是闲聊。
　　陆星乔那边好像很忙，沉默很久，才问怎么了。
　　叶朝随口跟他说了几件鸡毛蒜皮的小事，他往往很久回复，然后问他是不是有什么事。
　　少年人总是迟钝又敏感，叶朝隐约感觉到变化，态度也疏离起来，两人不咸不淡的聊着。
　　然后有一天，他看到陆星乔发了条动态，上面是他新联系方式，地址是国外某个多雪城市。
　　叶朝看着动态，返回去翻开两人空空如也的聊天记录，沉默良久。
　　意识到他们其实并不亲近了。
　　那时候叶朝生活在沈家，跟其他人相处客气，其实已经意识到从前的自己张牙舞爪，并不多讨人喜欢。
　　他看着那条动态，沉默一会儿，抬手把图片保存下来，却没再骚扰陆星乔。
　　天越来越冷，他也越来越懒散。
　　他按部就班的上学放学，新环境里，周围的人说不上好，也说不上坏。
　　家里人都是冷清的性子，但随着相处，也亲近了许多。
　　沈长海回来会给他带礼物，沈修会客气问他缺不缺钱花。
　　学校里依然不温不火，同学彬彬有礼，也不会太亲近。
　　叶朝大部分时间都是独自一人，有时候在操场边缘的树下睡，偶尔觉得怪异，却说不上来为什么。
　　他在一个秋叶纷飞的日子里碰到唐理，他靠在操场的台阶下休息，唐理被一群男生推搡着往墙角的方向走。
　　男生皮肤白皙，一头卷毛，长着两颗小虎牙，小狗一样呲着牙不服输，明明打不过，但还是闷头往人身上拱。
　　他身上很快出现了几条血印，嘴里却叫嚣着：“别让你爷爷我找到机会。”
　　叶朝觉得他这样有点眼熟，皱了皱眉，在另一群高高壮壮的男生嘴里左一句右一句的小杂种里，一脚把后背贴到他身上的体育生踹下了台阶。
　　叶朝冷冷的掀开眼皮，然后在这个风气相对温和的学校里一战成名。
　　再后来，叶朝每次到操场上补觉，小狗一样的唐理都会等他，眼睛弯弯过来，不凶的时候，像童话里单纯无害的小王子，兴奋问东问西。
　　他问叶朝：“哥，他们说你就是沈辰学长小时候走丢的哥哥？”
　　叶朝闻言，侧头看他，搭在脖颈上的手臂微曲。
　　一直那时候，叶朝才恍然大悟，沈家要回了他，却并不打算放弃从小养大的沈辰。
　　他们没对外说抱错的事，只说叶朝才是沈辰丢失的哥哥。
　　叶朝以为的他们忙，没时间回来。
　　其实不是，只是大部分时间，除了身体不好的叶柔，他们都要分出精力，去照顾另一个从小养大的孩子。
　　他们只是瞒着他。
　　于是那半年才风平浪静，因为所有人都瞒着他，试图粉饰太平。
　　他也曾意气飞扬的跟沈修打过篮球，下着大雨坐车去给沈长海送重要的文件。
　　但他们的确并不那么喜欢他。
　　或许也喜欢，但远远比不上沈辰。
　　叶朝知道的时候其实已经有些晚了。
　　那时候沈辰结束修养，身体好很多，没法瞒着，刚刚被接回沈家。
　　他生了一场大病，脸色苍白，情绪不稳，有时候多呼吸两下就要剧烈咳嗽。
　　医生原本建议他多修养一段时间，但他笑意恬淡的说，他想家了，想他的爸爸妈妈和大哥了。
　　叶朝当时也在病房里，站在人群后，咬着薄荷糖没吭声。
　　他隐隐从这句话里觉察出什么，但只觉得无趣。
　　这种行为在其他几个人眼里，就是对沈辰的排斥。
　　沈长海有段时间特别喜欢对叶朝说沈辰有多好。
　　他说为了让叶朝适应，沈辰主动去外边修养，又批评叶朝嫉妒心不要太强。
　　他说如果叶朝能够把沈辰当成亲弟弟照顾，那么他一定和叶朝的亲兄弟没有什么两样。
　　叶朝不明所以，听的烦躁，于是回到沈家的时间越来越晚。
　　某一天，他打完球回去，沈修在楼梯口堵住他。
　　这位大哥已经是青年模样，肩膀宽阔而有力量，他看着叶朝，微微皱眉，是不赞同的模样。
　　然后道：“你这样会让他很难堪。”
　　叶朝定定看他，没有回复，他咬了咬舌尖上的薄荷糖，不置可否笑了一下。
　　然后回去的更晚了。
　　这让叶柔很伤心，时常坐着坐着眼圈就红起来
　　有时候叶朝睡醒，会看到她坐在床头，怔怔看着自己，问可不可以不要这样。
　　后来沈修铁青着脸找叶朝谈了谈。
　　叶朝才知道，叶柔其实身体不好，很缺安全感。
　　因为他当年之所以会跟沈辰抱错，是因为生下来后，他曾被短暂弄丢过。
　　他刚出生，婴儿太小，兵荒马乱找回来的时候，似乎和原来没什么不同，就没人觉察出不对。
　　只有叶柔，面对着隐隐陌生的孩子，或许知道真相，或许不知道。
　　但当亲子鉴定出来，得知叶朝存在的时候，她完全无法接受，一瞬间崩溃。
　　所以那些天，沈家才把叶朝和她单独养。
　　叶朝听之后沉默很久，他从前没有见过母亲，仅有的印象里，就是女人抱着他，眼泪掉在他眼皮上，滚烫灼人，让他无法拒绝。
　　于是那时候，在所有人的粉饰下，叶朝沉默良久，和他们隐隐保持了一种默契的平衡。
　　有那么一瞬间，叶朝几乎以为，他们是真的找到了平衡。
　　高考那年。
　　距离叶清远去世，陆星乔出国，已经过去很久。
　　叶朝变了很多。
　　那一年，他在沈家像边缘人。
　　他虽然话少了很多，但不如往常一般无所谓。
　　他很认真，刷遍所有能刷的卷子，屋里的灯常常亮到半夜也不会关。
　　随着成绩单上一次次飞速往上爬的名次，叶朝选着学校，查着交换生项目，同时关注出国意向表。
　　他偶尔会想，陆星乔也许是对的，离开这个地方也好。
　　到时候他们或许还能遇见，成为关系不错的朋友。
　　那段时间叶朝状态极好，虽然很累，眼睛却很亮。
　　然后高考前一天，他喝了一碗叶柔花一整天时间煮的粥。
　　晚上，他因为摄入蟹黄，过敏严重，几乎休克，浑身虚软。
　　叶柔坐在床头，握着他的手指，看着他床头的报名表，神经质喃喃：“不要离开妈妈，不要再离开妈妈了。”
　　她第一次直观表现出她的控制欲。
　　窗外的雨噼里啪啦下着，盖住了床上细小的声音。
　　叶朝躺在漆黑的房间里，静静的看着天花板。
　　他软着手指，极其费劲的播出电话，一连播了好几个，都无人接听。
　　意识即将模糊的时候，不抱希望在群里发了条消息。
　　没想到真的来了一个人。
　　一双桃花眼，长着小虎牙的唐理，比所有人都要小一岁，不骂人的时候，看起来异常可爱。
　　他站在阴影里，表情莫测，沉默许久，走上来问：“哥，你怎么样？”
　　叶朝闭着眼没吭声。
　　他被唐理救了一命，趴在唐理背上下楼，面无表情看搂着沈辰回来的沈修，以及匆匆赶回来，表情复杂的沈长海。
　　他们的目光里是叶朝读不懂的情绪。
　　叶朝也并不想懂。
　　他差点死了，在医院住了一天半，撑着一口气，回到考场，考的一塌糊涂，最后成绩下来，随便选了个学校，远远离开了沈家。
　　据说他离开后，叶柔开始显露出她不同寻常的控制欲，发疯，甚至伤害身边的人。
　　沈长海找上门，神情疲惫的说他没想到会是这样。
　　叶朝冷着脸没理。
　　再后来，姑姑带着女儿找上门，她是个精致的女人，小女孩坐在她怀里，往常会抱着叶朝的腿叫哥哥。
　　在得到拒绝的回复后，小女孩握着拳头，奶声奶气瞪着他，恨他的模样，说：“你是坏蛋！”
　　叶朝扯了扯唇角，盯着小女孩，面无表情道：“是吗？”
　　他太凶，小女孩哇的吓哭了，后面的沈辰忙把她抱在怀里哄。
　　沈修按着太阳穴，冷冷道：“跟小孩计较……你发什么疯？”