暴风雪中。
　　裹着厚厚熊皮的男人不耐烦地抽了面前瑟缩着的瘦小男人一鞭子：“你说的路在哪里？”
　　“我没骗您！再往前走几步就是北域新开的矿！”男人硬生生挨了这一鞭子，身上的皮肉翻卷，然而鲜血还没有流落到地上，就已经被冻成冰块，疼得直抽抽。
　　他根本不敢跟这个杀人如麻的强盗头子对抗，诚实的把自己知道的抖了出来：“我也不知道那个矿挖的是什么，但是领主给他们吃的特别好！穿的也很好！肯定很能赚钱！”
　　“哼，”强盗头子冷哼一声，收起鞭子，“希望你别骗我。”
　　“怎么会！我以前就是在矿上做的，知道的很清楚！”男人指天画地发誓，“那种灰色的矿，亮晶晶的，说不定是什么珍贵宝石呢！”
　　灰色的宝石可不多，但强盗头子本来也不全是为了钱财而来，又教训了人几句，一踹人屁股，把人赶到前面带路去了。
　　不一会儿，风雪里逆向走来个同样健壮的人影。
　　“老大！”他大声喊着，粗壮的声音突破暴风雪的嘶吼声，“我们在前面发现了一个有着火光的山洞！”
　　强盗头子大喜，一招手：“好，兄弟们，我们过去！”
　　“好！”
　　一百多人同时回答的声音震耳欲聋。


第45章
　　山洞并不远。
　　然而,强盗们来到山洞的时候，见到的却是已经熄灭的篝火，没有见到半点人影。
　　空气中还残留着一点淡淡的油脂香味,强盗头子耸着鼻子闻了闻,嘴里被勾得分泌出一些唾液,骂骂咧咧：“几个奴隶都吃得这么好，这小领主日子过得也太舒服了。”
　　“老大，我们检查过了,外面有人行走过的痕迹，脚步很乱,暂时分不出来是走到哪里去了。”
　　“痕迹还很新,应该没走多远。”
　　“灰烬上面还有点温度，火是刚刚熄的，周围收拾的很干净,应该是正常离开,没有发现我们的踪迹。”
　　几个强盗检查一轮,流畅地对当前情况作出了分析。
　　瘦小的男人生怕找不到人的强盗把火撒到他身上，赶紧解释：“可能是勘探队的人在这里检查完就立刻回矿区了，奴隶们很少在外面留宿。”
　　强盗头子思考片刻,坚定的意志迅速被山洞里的温暖所融化。
　　他们一路急匆匆赶来,在雪地里走了很久,现在外面风雪这么大,还是休息一会比较好。
　　这样明天才能够以最好的状态去洗劫北域。
　　“在这里过夜，明天我们去矿上。”
　　“好！”强盗们都欢呼起来。
　　他们大部分冬天都是在营地里烤火吃东西，偶尔洗劫一下附近路过的山堆,什么时候做过这种赶路一天大老远袭击的事情，早就有些怨言,这会儿可以休息，立刻坐下来休息，喝起随身携带的酒。
　　强盗头子踢一脚瘦小男人：“你去外面找点木头生火。”
　　瘦小男人怕极了他们，点头哈腰连滚带爬地出去为他们找木头生火。
　　但他也不是一个人出去，另一个强盗抱着刀，沉默地跟在他身后，防止这家伙偷偷跑出去报信。
　　寒风凛冽，地上的积雪已能够没过膝盖，瘦小男人抱着自己浑身发抖，努力搜寻上那么一两棵树，好取一些树枝回去生火。
　　呼呼呼——
　　西风的声音越来越大，凌冽得几乎要把人耳朵刮掉。
　　男人终于找到了一片带着雪的树林，低着头在地上搜寻可能的木头，正想和后面人说两句。
　　他突然意识到，耳边好像除了风声和他自己的脚步声，没有第二个人的声音。
　　什么！
　　瘦小男人这下是真的吓得牙齿都开始打颤，空荡荡的雪地上分明没有刚刚还盯着他的强盗的身影！
　　下一秒，一双结实的手从层层叠叠的枝叶间冒出来，一下子便扼住他的脖子，把人整个捞起来。
　　瘦小男人：鬼啊啊！
　　“原来是你。”熟悉的声音响起。
　　瘦小男人定定神，发现抓住他的是个熟人——奇尼！
　　他被掐住喉咙无法正常说话，还是努力发出嗬嗬的声音，想要解释。
　　“你多次违反矿区的纪律，班尼老师做主把你辞退，按理说你应该正在城堡里打些短工，怎么和强盗勾结到一起去了！”奇尼非常愤怒，勾住他脖子的手臂不自觉用力。
　　瘦小男人这回真的露出了惊慌的神情，努力扭动着下半身，想要从他手里挣扎出来。
　　还好，枝叶轻轻摇晃，一个人跳到这棵树上，把手放在奇尼的肩膀上，让他松手。
　　“班尼老师？”奇尼还是很生气，“这家伙居然敢出卖北域，出卖领主大人！我现在就要把他杀了！”
　　班尼红色的眼睛里也同样满是杀意，但他依旧摇摇头：这个人留下来比现在杀掉更有用。
　　他跟在领主身边这么久，来到矿区之后还时不时能够和领主交谈，耳濡目染下，也明白尤金的执政思路。
　　比起现在不明不白地杀死叛徒，不如从他嘴里撬出敌方的情报，然后交给领主用来杀鸡儆猴。
　　瘦小男人干活偷懒耍滑，但在为自己活命的事情上，还是有几分机灵，一被松开能说话之后，他就连连跪着磕头：“我也不想说的，是他们把刀架在我脖子上逼我说的呀！”
　　他自称自己是实在找不到工作，那失业保险吃着又不够填肚子，所以打算偷偷弄点东西吃，结果就遇到了强盗，为了活命只好……
　　“哼，贪生怕死的小人！”奇尼这段时间学会的高级词汇可多了，骂人都开始文绉绉起来。
　　瘦小男人被绑的严严实实，看看自己脖子上的勒痕，点头应是，相当没有下限。
　　这种滚刀肉的姿态气得奇尼跳脚，但一时也没办法。
　　另外一组人也把捆得严严实实，连嘴都塞住的另一位强盗送了过来。
　　他们一开始确实是在洞窟里没心没肺地吃饭，但听力和嗅觉极其敏锐的三位兽人都开始感觉到一些不对劲。
　　班尼更是迅速判断出来有很大一群人正在向这个山洞靠近。
　　北域贫瘠，除了城堡附近几乎没有人居住，更不要提这种几十人以上的团体。
　　来者不善！
　　班尼当即指挥大家把东西迅速收拾好，在前面布下误导强盗痕迹，从山洞深处留下来的隐秘小道离开。
　　一群人从来没有经历过这种事情，开始还有点慌神，但是矿工的培养模式和矿区的安全制度让他们都学会了在危机时刻听从指挥，整齐行动，很快就完成任务，在强盗到来前离开山洞。
　　奇尼作为先锋小队副队长，第一个反应是大家尽快回到矿区报信，可班尼不同意。
　　他更了解贵族之间的阴私，不希望将背后可能有其他势力支持的大强盗团放到北域的核心命脉矿区去。
　　要知道，领主和魔法师之间的关系是个不能被发现的大秘密。
　　所以，三位身体素质较差，本身也没有战斗意愿的人，率先离开报信。
　　而剩下的人，这是决定听从班尼的主意，收集敌人情报，并且试着阻拦着他们。
　　班尼迅速在脑海中模拟出了附近的地图和这帮强盗的行动路线。
　　于是，他稍微一思考，就带人在附近的山坡上隐匿起来，远远地观察强盗，这就看到有两人落单。
　　他们干脆跟上去，抄近道提前在树林里布下埋伏，先是让两个身体强壮的兽人用绳子从树上吊起强盗，然后才袭击翻不出什么花来的奸细。
　　可惜，抓到的强盗相当不配合，面对他们的拷问只有冷哼，要么直言：“你们就洗干净脖子等着吧，我们要把你们都杀光！抢走你们的粮食！”
　　还是瘦小男人乖觉：“据说他们是没有粮食吃了，听说我们这里奴隶都有饭吃就过来抢劫，一群人都是从南边来的。那个老大长这个样子……”
　　就算为了粮食，一般的强盗也不敢袭击一位男爵的产业。
　　班尼完全不信，但是他对强盗的领地在哪很感兴趣，同时又在纸上写下一行字。