到了饭点，等沈家人都坐齐了，金朝才姗姗来迟，并且还不能免俗地提来了几箱福臻的糖果当年货。傅君佩没摆架子，热情地招呼他坐到沈满棠边上，又喊厨房中的芦荟别再忙活，一起出来吃饭。
　　沈家的佣人今日已经遣散了许多，没那么多人站桌边伺候，他们说话也自在了些，只剩金朝一人拘谨地坐得笔直，权把这顿饭当作是对他的考验。
　　可他预期中的“一年挣多少”“在爪哇有几套房”之类的问题统统没有出现，反倒还收获了傅君佩和沈攸一人夹给他的一只鸭腿。金朝受宠若惊，就差没站起来给她们鞠躬致谢了。
　　“你别紧张，我姆妈和小姑你又不是没见过。”沈满棠在桌下偷偷握住金朝的手，和他耳语道。
　　“我没紧张。”金朝话虽这么说着，腿却又不受控制地抖了起来。他敢说，哪怕在枪林弹雨里，他都没有像此刻这般惊心动魄过。
　　好在还有沈满棣这个活宝活跃气氛，挑挑拣拣地和金朝反馈哪款糖好吃，哪款糖还有待改进，总算是勾得金朝多说了几句话。
　　一餐饭就这么其乐融融地过去了，大家虽没有明说，但也都彼此默认，从此金朝便作为沈满棠的伴侣，成为沈家的一份子了。芦荟看着大家很给面子地吃完了她准备了一天的饭菜，为金朝捏了把汗的心才总算是放下了，这才后知后觉地吃出了饭菜的味道。
　　金朝本以为这场算不上是考验的会面已经结束了，可没想到沈攸却意外地在饭后叫住了他。“元宝，我能单独和你说会儿话吗？”
　　金朝定在原地，僵硬地点了点头，跟随沈攸去了书房。比起被他拐了儿子的傅君佩，他更不敢面对的，其实是因他才失了母亲和爱人的沈攸。
　　“四小姐。”金朝站在沈攸面前，明明比她高出了一大截，却像是犯了错的孩子，把头埋到了衣领里。
　　“别这么见外，你既然和小满在一块了，就随他叫我一声‘姑姑’吧。”沈攸指了指沙发，示意他坐下，“我喊你来，其实是为了陶园昌的事。”
　　二月的天，金朝却出了一身冷汗，把他的里衣都浸湿了。
　　“我也是后来从小满口中得知，是你和他一起创办了福臻。我想你们的关系一定非常好，所以才冒昧地请你来同我聊聊。”
　　“好，四小姐想知道什么，我一定知无不言。”
　　“园昌以前同我提过，他身边有一位很厉害的小友，为他出了许多生意点子，还独自一人去爪哇闯出了一片天来。我想，这位小友应该就是你。只可惜我从前对他很是不好，从来不耐烦听他讲话，不然今日我也能与你分享许多他的独家秘事了。”沈攸仰头靠在沙发上，眼睛茫然地瞟着，却无能为力地发现，自己真的再想不出更多陶园昌对她说过的话了。
　　“我很后悔，他活着时我为什么不对他好一点，非要等他死了才摆出这副惺惺作态的样子，做给谁看呢？”沈攸将手覆在眼皮上，似是终于找到了出口，将这半年多来积压的情绪统统宣泄了出来。
　　“我从来不信这世上有什么劳什子爱情。你看我爸妈、我大哥和三哥、还有我兄嫂，为了点朝更夕改的爱情把自己搞得死去活来，把家弄得支离破碎，值得吗？所以我从小就想着，我不需要爱人，我也不会爱上任何人，我只需要借结婚这个由头，帮我逃离这个家不像家的地方，哪怕这么做的代价是往后余生我都将和某个人不咸不淡地度过，但这也好过爱上一个人后把自己折磨到发疯。”
　　“可等我多次病急乱投医后才发现，原来婚姻并不是女子的第二次投胎，”沈攸指了指自己的太阳穴，“这儿觉醒才是。
　　“所以我又走向了另一个极端，我嗤笑鄙夷所有对恋爱和婚姻还抱有幻想的蠢货，并对向我示爱的人展现我能表达的、最极端的恶意，哪怕他们什么都没做错。也就是在我最扭曲的时候，陶园昌出现了。他像是听不懂人话一样，每天傻呵呵地出现在我身边，嬉皮笑脸的真让人讨厌。有时还占用我们的热线电话，只为跟我说今日黄历上写不宜出行，叫我不要外出采风。你说他可不可笑？”
　　“直到我负责了一篇他的个人报道，才算是对这个人有所改观。但多可笑啊，他越是好，我却越是不敢要了。我这样一块永远捂不热的石头，哪里回馈的了他的期待。他这样至诚至善之人，该当有更好的女子爱他。”
　　“他死后，我一直在后悔，不是后悔没能和他在一起过，我只是后悔为什么非要口出恶言来贬低他的感情，让他至死都以为是自己还不够好，才没能打动我。”
　　“这话我没人能说，也说不出口，谢谢你还能坐在这里听我把话说完。你是他最亲近的兄弟，我这般辜负他，你就是恨我也是应该的。我欠他一句抱歉，今天也要对你说声抱歉。若是没遇到我，他最后的人生还能快活许多。”
　　沈攸说完，便真的站起身向金朝深鞠一躬，吓得金朝连忙将她扶起，又将内袋中常年为沈满棠备着的帕子扯出，塞给沈攸拭泪。
　　“四小姐，据我所知，陶哥遇上你后一直觉得很幸福，他前年还买了栋小洋楼，说是日后要当作你与他的婚房，就是现在我和沈满棠住的那栋！其实我早该把这房子还给你了，这是陶哥想着你才买的。你要想去看的话，我们现在就能出发。”
　　沈攸蒙着脸，微微摇了摇头：“不去了，我这样的人，不配去他的婚房。”
　　金朝有些着急，语气也变得冲了些：“四小姐，你今日同我说的话，陶哥泉下有知，也必定是笑着的。我了解他，他不是那般心胸狭隘之人，相反，他只会比任何人都更能理解你的苦衷。你若这般妄自菲薄，才当真是寒了他的心！他活着时都是一心为你，死了又怎会回过头来埋怨你？”
　　“你说你要跟我道歉……其实一直以来欠你一句道歉的人是我。没有我提前出现在他的生命里，又野心勃勃地跑去爪哇，最后还带着一艘船的货来让他押往关东，他就不会死。所以真正欠他的不是你，是我，是我害死的他！”金朝说到最后，音量已经接近于嘶吼，震得沈攸连泪都忘了流，怔怔地看着眼前这个年轻人从劝说她，到哭得比她还要崩溃难看。
　　“你别，别这样，世事难料，这哪是你能决定的了的。”沈攸哽咽地扶着金朝的肩，与他抱头痛哭起来。两个并不相熟的人怀着对陶园昌的愧意，痛痛快快地发泄了一场。只是到最后他们也没争出个胜负，到底是谁欠陶园昌更多。
　　沈攸已经哭到没力气站着了，却还不忘沙哑着嗓子嘱咐道：“我对不起他，也无法再补偿他了，只能拜托你守好福臻，照拂好他帮助过的人。这样他在九泉之下，也能够心安了。”
　　“四小姐，你放心，我会的。今后即便我们长居爪哇，我也有能力看顾好福臻，不让那些陶哥庇护过的人再次流离失所。但我想，他死之前哪怕只来得及许下一个遗愿，那个愿望也一定是留给你的。所以照顾好你，才是陶哥留给我的最大嘱托。我真心希望你能随太太他们一起去爪哇。如今沈家已经被盯上了，再留下去凶险万分。”
　　沈攸坚定地摇头：“我意已决，你不必再劝了。你们走了，却能送更多的物资回来救国，可我是记者，我的笔杆子必须留在这片土地上才能救人。相信我，陶园昌会理解的。他若是连这都反对，就不是我爱的人了。”
　　沈满棠担忧地候在书房外听墙角，直到看见那扇木门打开后才终于舒了口气。他寸步不离地跟着沈攸回了房，一定要看着她躺下才肯走。而后他又立即将金朝拉进了他房间，把他们刚刚的谈话盘问了个干净。
　　“你们真是……哭也要悠着点啊。”哪怕陶园昌刚去世那会儿，金朝都没像今日这般宣泄过，沈满棠既高兴他能不再自己舔舐伤痕，将埋藏心底的悔恨说给在这件事上最能听懂他的人，可又实在心疼他肩上所背负的重担。
　　金朝向后倒去，横躺在沈满棠床上，静静道：“我好久都没有这么痛快过了，小满。哪怕永远无法向陶哥赎罪，我也因为得到四小姐的宽恕，不再罪孽深重了。”