“他比狗可怕。”徐篱山俯身撑住膝盖喘气儿，摇头说，“我出/柜了。”
　　柳垂说：“啥？”
　　“就是告知我爹，我好男风了。”徐篱山说，“并且还坦诚了对象是京纾。”
　　柳垂说：“那我能理解侯爷为何突然化身疯狗了。”
　　徐篱山笑了一声，喘着气走到池塘边的小榻上落座，随意往那棵大树上望了一眼，喃道：“十二，你睡得着吗？”
　　树上晃过一道人影，说：“应该睡着了。”
　　这声音，徐篱山眼睛一睁大，“十一？”
　　鹊十一行礼，“十一见过公子。主子说十二一个人看顾不过来，便叫了在下过来与十二轮值。”
　　“可是你，”徐篱山盯着十一兜帽下的脑袋，“你不是出家了吗？”
　　鹊十一从善如流，“又还俗了。”
　　“这样啊。”徐篱山说。
　　鹊十一说：“公子有何事吩咐？”
　　“没啊。”徐篱山说，“只是随便喊一声，之前十二都不太肯搭理我，我就想逗逗他。”
　　鹊十一安慰道：“他性子如此，并非故意针对公子。”
　　“我知道，小傲娇嘛。”徐篱山看了眼鹊十一，沉默了一瞬，突然招呼两人端着小板凳落座，一副要就地聊聊的架势，“太后想拿捏我的婚事，同流萤姑娘。”
　　柳垂说：“找师五姑娘商议清楚，站在同一阵营。”
　　“陛下知晓您与主子的事情，这婚也赐不成。”十一说，“公子不必挂怀。”
　　徐篱山点头，“我知道，我就是觉着吧，太后现在是盯上我了。”
　　“在下与十二定然竭力护公子周全。”鹊十一说罢见徐篱山一直盯着自己，反应过来，“公子有话可以直说。”
　　徐篱山说：“我怕你回去告状。”
　　“这……”鹊十一犹疑道，“在下不敢对主子有所隐瞒。”
　　徐篱山蹙眉，“可我们现在是在聊天啊，殿下让你看顾我，没让你带着监视的目的跟我聊天吧？”
　　鹊十一深知徐篱山的口舌有多厉害、多莽撞、多不讲道理，连忙温和地婉拒了，“在下不与公子聊天便是。”
　　“不行。”徐篱山话音刚落，便和柳垂一左一右地扣住鹊十一的胳膊，“你必须跟我聊！”
　　柳垂附议：“必须。”
　　鹊十一不能强行挣脱，无奈道：“公子这是陷我于不忠。”
　　“此前去剿匪的时候，鹊一因着担心殿下的安危出言顶撞，这算不算不忠？”徐篱山说。
　　鹊十一说：“算，也不算。”
　　“你只要没笃定地说‘不忠’就成。”徐篱山说，“我不要你去帮我做什么，我就想跟你商量一下，能不能别事事都和殿下报备？”
　　“公子突然这般要求，是想做什么主子不许的事情吗？”鹊十一了然，“与太后有关？”
　　徐篱山保守回答：“我只是想想。”
　　“先想后做。”鹊十一拆穿他，又说，“主子既然不许，那便是此事涉及公子安危，可在下的职责便是保护公子，若在下明知公子要去做危险的事却知情不报以致公子陷入险境，那在下便辜负了主子，万死不足惜。”
　　“届时是我既然敢做，就有把握。”徐篱山捂住鹊十一的嘴，强行打断他的回答，又说，“你先听我说。”
　　鹊十一：“呜呜。”
　　徐篱山眼睛一转，问道：“太后是不是狠毒老妖婆？”
　　鹊十一笃定地点头，“嗯。”
　　徐篱山叹气，“殿下这些年过得人不人，鬼不鬼的，你怜惜他吗？”
　　鹊十一点头，“嗯。”
　　“恨不恨老妖婆？”
　　“嗯。”
　　“你觉得殿下会不会主动杀老妖婆？”
　　“不。”
　　“老妖婆会不会害殿下？”
　　“嗯。”
　　“老妖婆害殿下，殿下逃过一次又一次，把自己折腾得一身伤，老妖婆还安安稳稳地坐着，合适吗？”
　　“不。”
　　“如果老妖婆遇到危险，而你恰好路过，你救不救？”
　　“不。”
　　“好。”徐篱山终于松开他，轻声说，“我知道你们做事有原则有规矩，因此我并不要求你一定要帮我做什么。”
　　鹊十一叹气，说：“太后到底是太后，若公子对她出手，届时朝臣口诛笔伐，陛下也不会保公子。”
　　徐篱山不太理解地“唔”了一声，“我不会对她出手，只会适时的推波助澜，她若害人不成反堕地狱，与我也没多大干系吧？”
　　鹊十一说：“公子若心意已决，何不再与主子商量？”
　　徐篱山失笑，“我与他若能达成一致，还需要跟你聊这么多吗？”
　　鹊十一说：“也对。”
　　“殿下是陛下养大的，陛下对他来说如兄如父，早年若非陛下一力保护，他挡不住太后的暗害，这是天大的恩情。这些年来，陛下给他一人之下万人之上的显赫，给他实权，什么好的都给他，其中定有愧疚补偿的意思，但更多的还是对弟弟的怜惜爱护。太后礼佛不出，这是陛下的意思，他既想护着养母，也要护着弟弟，处境尴尬，因此殿下甘愿反过来成全他，这是他们兄弟间的情谊，我不置喙。”徐篱山稍顿，“但我不是殿下，我有自己的一副心肝。”
　　鹊十一不语。
　　“太后如今盯上我了，我不从，她必定要害我，明知有人要害自己还要干坐着的那是傻子，难道你们就能确保每次都能护得住我吗？”徐篱山说。
　　鹊十一垂首，说：“在下与十二必定以命相护。”
　　“你们的命我亏欠不起。”徐篱山说，“不论殿下与太后之间的恩怨，就算为着表哥，为着徐家，为着我自己，我也得早做打算。”
　　鹊十一说：“二殿下安分守己，不会做出格的事情，陛下深知他的脾性，自然不会无由怪罪。有主子在，太后动不了公子，只要文定侯继续明哲保身，太后就算牵连母家，主子也能替徐家作保。”
　　“他连自己都保护不了，折腾得半死不活的，还保护我？以前我怕他杀我，故意接近他，是因为世上只有他自己能阻止他杀我，我方才出此下策。太后若要杀我，他阻止不了，只能保护我，可生死之事全仰仗他的保护，那我可真是睡不着觉了。”徐篱山语气平静，颇有点推心置腹的意思，“我与殿下如今关系是不同了，但不代表我事事都要依他的意思。你们日日夜夜看顾我，说实话我并不多在意，因为我知道此时殿下这么做都是好意，想让你们保护我，但若你们的存在阻挡了我办事，我就很不高兴了。”
　　鹊十一说：“公子……”
　　“我不会怪罪你们，你们都是听命办事。”徐篱山说。
　　鹊十一眼皮一跳，言下之意不就是要怪罪主子？
　　“十一，我也不想太为难你，我给你两个选择：第一，答应我的请求，第二，带着十二一同回去，”徐篱山稍顿，“也许你主子还会派别的人过来，但我通通拒收，反复几次，我们就该吵架了。”
　　“不要吵架。”鹊十一操心地耷拉下眉毛，缓了缓才说，“公子的心情和想法，在下都能理解。主子下过命令，咱们的人不能去动太后，所以在下确实不能帮公子做什么，只能在公子安全的前提下适当地睁一只眼闭一只眼。”
　　“有你这句话就够了。”徐篱山往他肩膀上一拍，“好十一，谢了。”
　　鹊十一颔首，起身跃上树梢，对月沉思去了。
　　徐篱山和柳垂回了卧房，徐篱山脱了外袍，疲倦地揉了揉脖子。
　　柳垂走过去替他按摩肩颈，说：“他今儿答应了你，要日夜不安了。”