“那时我便知道了，她留在这里不是为报复，她是为等人，也是为救人。
　　“当时我原本可以拿着那户籍改头换面一走了之，但想想还是放弃了。既然三小姐要救人，那我怎能不帮她？三小姐要等人，我怎能不陪她？还有，我还得找见她，得还她公道。
　　“自那之后，只要满庭春里来了新人，我便会悄悄观察着。若那姑娘是自愿的，那便罢了，若她是像三小姐一般受了委屈不得不落到如此境地的，我便会教她在雪夜穿身白衣，一夜过去，今后便是新生。
　　“可惜这法子没过多久就被妈妈发现了，当时我刚当上花魁，用处还大着，妈妈没舍得惩罚我，便只下令今后楼中人不许再着白衣，也没收了楼内所有近似白色的衣裳或布料。这样一来，关于三小姐和白衣变成了我们都知道的秘密，我们老姑娘讲给新姑娘，新姑娘又讲给更新的姑娘，大家都知道在雪夜穿白衣便能逃出这个地方，可谁都没有那样做。
　　“有人觉得自己就算出去也不知道该做些什么营生，还不如就留在满庭春，有的是怕给我和三小姐惹麻烦，再加上妈妈经常要检查我们的东西，连外出采买也盯得很紧，想在这种情况下凑个白衣实在困难，所以再没有人轻易尝试。自妈妈发现后，这么多年过去，也就三年前，有个姑娘一心寻死，我们见要出人命，一致决定要送她出去。窈娘机灵，想了个法子，她直接拆出被子的白色衬里披在她身上，人走后，我们一起同妈妈承认错误，妈妈找不到出主意的人，又没法一次责罚我们这么多人，只好作罢。
　　“再就是前日里那位霜儿姑娘，不怕各位笑话，当时她眼里那抹绝望灰败让我想起了三小姐最低落时的模样，我便拿出我藏了多年的、三小姐的斗篷，要她披着去后院给我扫一箩筐雪。
　　“再后来的事，你们也知道了。霜儿姑娘走了，而我被妈妈惩罚，又恰好遇见了你们几位。如今只求几位仙君救救三小姐，请还她公道，带她出了那无望执念。”
　　说着，缀棠站起身，似乎是想给他们行个大礼，却被林尽眼疾手快一把扶住：
　　“姑娘不必如此，这是我们职责所在，必当尽力而为，只是……”
　　林尽声音低了些，自言自语般道：
　　“初霁，这个名字我怎么听得那么耳熟……”
　　韩傲没听清林尽的话，他在纠结另一件事情：
　　“要这么说的话，那徐三小姐的执念究竟是初霁姑娘、是她这一生所受的屈辱与不公，还是这世道对于女子的压迫与轻视？据我所知，近年来，朝廷已经准允女子同男子一样读书、科考、入仕、立业，徐三小姐当年的愿……”
　　“等等！”
　　林尽还在努力回忆自己究竟在哪里听过“初霁”这个名字，就突然被韩傲一段话敲了个清醒：
　　“对……对！楚迹！还记得吗？醉仙楼！‘楚姑娘落落拒瑞王’！”
　　“什么？”韩傲完全没懂。
　　“哎呀！”林尽怒其不争，又觉得这事一时半会儿解释不清，索性自己先转身跑了。
　　韩傲看这人胡言乱语一通后突然撒丫子跑了，十分莫名其妙，他瞅瞅还在桌上蹲坐着的球球：
　　“哎！你狗不要啦？！”
　　“帮我带一会儿，我去确认一件事，很快回来！”
　　韩傲扁扁嘴，手欠地拨了一下球球的耳尖：
　　“哎，你爹不要你了。”
　　下一瞬，韩傲爆出一声鸡叫，犯抽的手指也多出一圈小小血痕。
　　球球皱起眉，嫌弃地吐掉了口中那丝比怀玉圣体差劲太多的血腥味。
　　-
　　林尽的斗篷昨夜落在了鬼境里，他没时间买新的，以至于此时只能穿件单衣跑进雪里，到半路才后知后觉有点冷。
　　街上冷风灌进林尽身体，不过几息，他便觉肺部隐隐有些刺痛，但林尽顾不了那么多，他满脑子都是那日在醉仙楼瞧见的那场戏。
　　已知凡世上一任皇帝昏庸暴虐、荒淫无度，百姓在他的暴政下苦不堪言，后来，当年还是瑞王的今上领兵造反，最终推翻先帝统治，成就了如今繁华盛世，甚至还修改了律法，让世间女子不必再屈于男子之下、给了她们自主选择人生的权利。
　　而当初的瑞王身边有一位名叫楚迹的谋士，世人对其知之甚少，可偏偏在中云城，有人杜撰了这么一套戏本，里边将楚迹描绘成一位女扮男装的姑娘，大谈她与瑞王间的风月事。
　　楚迹，初霁……
　　林尽直觉，这些信息串在一起，绝对不会是单纯的巧合。
　　醉仙楼还似昨日那般热闹，林尽气喘吁吁跑进楼内，一把抓住昨日给他们讲故事的小二，扶着他肩膀上气不接下气道：
　　“小哥，我，我想问你件事。”
　　“哎，您这……小的正忙着呢，要不您稍等片刻？”
　　小二还急着去给客人上菜，林尽见此，也懒得解释，直接从储物袋里摸一锭银子塞给他。
　　看见银子，小二眼睛都直了，他立马高高兴兴收下，转头就把手里的菜递给旁人，自己恭恭敬敬地应：
　　“来，客官想问什么，小的定知无不言言无不尽！”
　　“……”林尽抬手要他稍等片刻，等自己好不容易把气喘匀，才深吸一口气，问：
　　“我想问，你们那出‘楚姑娘落落拒瑞王’的戏本，是出自谁人之手？”
　　小二见林尽这架势，原本还以为他是要问个什么惊天动地耽搁不得的大问题，没想到铺垫这么久，客官就问了个这出来。
　　但拿人手短，小二还是得认真答了：
　　“这个啊，说实话，小的也不知道，我就是个跑堂的。毕竟这戏嘛，看得开心就好了，谁会去关心写戏本子的人呢？”
　　说着，小二朝戏台子上望了一眼：
　　“这不，客官您来得巧，下一出便是‘拒端王’，您若喜欢啊，就留着再看一遍吧，刚的银子，就当您看戏的茶水钱了。”
　　小二笑呵呵地带着林尽去到戏台下第一排的位置，伺候他坐下后，小二一抬眼，不知看见了谁，又笑着招呼一句：
　　“哟，二爷，您今儿也得空过来了？得，还是老样子对吧？小的给您准备着！”
　　听见这话，林尽下意识侧目瞧了一眼。
　　被称作“二爷”的人坐在他右手边，那是位瞧着斯文又儒雅的老者，他着一身长衫端正坐着，可能是感受到了林尽的视线，他转头同他对视一瞬，含笑同他点点头，算作问好。
　　“哎，公子，您不是对拒端王很感兴趣吗？有什么问题，要不你问问咱们二爷，二爷也爱惨了这出戏，几乎天天都要来看上一遍呢，您的问题呀，若连他都不知道，那世间可能就没人能解咯。”
　　“哦？”
　　二爷似乎有些意外，他抬手抚抚胡须，顺便拎起自己手边的茶壶给林尽斟上一盏：
　　“小友是要问何事，还非老头子我不能解？”
　　“其实也没什么。”
　　林尽刚一路跑过来，确实有些渴了，他也没客气，抬手接过二爷递来的茶，道了声谢，才道：
　　“就是想问问，拒端王的戏本是出自哪位先生之手。”
　　“你这小友倒是有趣。”二爷笑了两声：
　　“别人看戏是看戏中人，你倒关心起幕后者了。我可否多嘴问一句，小友你是为何想问这问题呢？”
　　“是……”
　　林尽话音一顿，也不知如何解释，犹豫片刻方道：
　　“世人皆知楚大人是男子，可那位先生偏生角度清奇，将他描绘为一位胸有大义的姑娘。我只是有点好奇这位先生的想法，究竟是觉得有趣、有看头所以写出来博看客一笑，还是……”
　　林尽抿抿唇，捧起茶盏啜饮一口，没继续往下说，倒是旁边的二爷轻笑一声，替他说了他隐去的后半句话：
　　“还是说，那位先生并非杜撰，反之，他知晓旁人不知的秘辛，比如，当年的楚迹大人，确实是个女子？”